Отпуск с проклятым

— Расскажи мне об эльфах. Какие они? И о себе. Луррел Ворти — твое настоящее имя или на вашем языке оно как-то иначе звучит? А еще — почему королева нас прокляла? Наверняка та история — только вершина айсберга.

— Как много вопросов сразу, — тихо посмеиваясь, отозвался собеседник. — Долго терпела?

— Честно? Весь день.

— Тогда понятно, — продолжая улыбаться, заключил мужчина. — Что ж, здоровое любопытство определенно заслуживает вознаграждения. Итак, эльфы. Прежде всего тебе следует знать, что нас осталось не так и много. Во всяком случае, теперь. Почему? Полагаю, здесь уместнее всего будет процитировать мистера Нобла, однажды сказавшего, что из-за своего бессмертия мы стали слишком флегматичными, ленивыми и крайне безразличными ко всему вокруг, чтобы лишний раз даже пальцем левой ноги пошевелить. А уж к тому, чтобы утруждать себя решением проблемы о собственной немногочисленности — так и подавно.

Теперь настала моя очередь смеяться. Представив, с какой интонацией и неприкрытым сарказмом это прозвучало бы из уст Томаса, тут же принялась звонко безудержно хохотать. Но стоило поймать на себе очередной восторженный взгляд собеседника, как снова резко пришлось сделаться серьезной.

— У тебя красивая улыбка, Алиса. Она тебе очень идет, — не упустив возможности ещё больше смутить меня, произнес Луррел.

— Так что ты там говорил про эльфов? — осведомилась я, сделав вид, что пропустила его комплимент мимо ушей, одновременно пододвигая ближе к себе сырную нарезку.

— Эльфы! Точно, — правильно истолковав намек, негромко воскликнул Ворти, сделав то же самое, что и я, только с тарелкой с мясом. — Как ты, наверное, уже знаешь из легенд и сказок, фейри бывают разные. Не буду читать тебе длинную нудную лекцию про них всех, поскольку в данный момент нас интересуют только две расы. Это светлые и темные эльфы, к которым принадлежим мы с тобой.

— Так мы разные? — несколько шокированная сим фактом, удивленно выпалила я.

— Именно, — не стал отрицать собеседник, подлив нам обоим вина, первая порция которого каким-то непонятным образом уже успела исчезнуть из бокалов. Так, главное — не забывать закусывать, и все будет в порядке. А еще бы неплохо суметь вовремя остановиться. Впрочем, второе, учитывая, что Луррел только начал свой рассказ, будет довольно непросто сделать.

— Поэтому королева нас прокляла? — рискнула предположить я.

— Отчасти, — раздалось грустно в ответ. — Основная причина заключалась в том, что я предпочел ей тебя. А ведь до этого верховной фейри никто не смел отказать.

— Обычную эльфийку.

— Поправка. Обычную светлую эльфийку — совсем не обычной темной эльфийке или, как мы ещё любим сами себя называть, дроу.

— Вот как? Тогда почему сразу не королеву светлых?

— Маловероятно, — снова тихо хохотнув, отозвался Лур.

— Чего это? — спросила, уже догадавшись, что сморозила какую-то глупость.

— Потому что у вас король.

— А-а-а. Теперь ясно, — отозвалась я и тут же, терзаемая внезапно проснувшимся любопытством, осмелилась поинтересоваться: — А что, эльфы однополую любовь не практикуют?

— Не могу знать наверняка, но лично я ни о чем подобном ни разу не слышал, — продолжая откровенно веселиться от моих вопросов, отозвался Лур. — Так что, полагаю, подобные отношения распространены только среди людей.

— Ну хоть фейри этой порнографией не занимаются. И на том спасибо.

— Думаю, тебе также будет интересно узнать, что дроу ответственны за фауну, в то время как светлые — за флору.

— Теперь понятно, почему у меня такая бешеная популярность у обитателей твоего сада, — отозвалась я.

— Еще дроу всегда считались довольно агрессивной расой. И не без причины, — продолжая активно истреблять во время рассказа выбранное для себя в качестве закуски лакомство, произнес Луррел. — Слишком взрывной характер, отчего нам зачастую куда сложнее совладать со своими эмоциями, нежели светлым.

— Правда? А по тебе так и не скажешь.

— Это потому, что я уже давно не живу среди своих. Плюс постоянное нахождение рядом людей требует куда большей выдержки и терпения. Мне понадобилось немало времени, чтобы попривыкнуть, приспособиться к их ненормальному ритму жизни и научиться сдерживать себя.

— Теперь все ясно. Агрессивные, необузданные, опасные, поэтому с вами лучше не связываться. Светлые тоже такие?

— Скорее наоборот. Они наши полные противоположности. Их удел — спокойствие, гармония и созидание.

— Пацифисты, короче, — подытожила я, чем вызвала у мужчины очередной приступ смеха.

— Можно и так сказать, — не стал переубеждать меня Лур.

— Раз вы такие разные, то как умудряетесь друг с другом уживаться?

— Очень легко. Мы стоим на страже баланса этого мира. И если не будем соблюдать его внутри своего общества, настанет хаос, который сначала уничтожит все живое на планете, а затем поглотит и нас. По-моему, достойный повод и дальше существовать в мире и согласии друг с другом, не находишь?

— Что ж ты тогда, такой правильный, не нашел себе избранной среди темных?

— Может, плохо искал, а может…

— Договаривай уж, — видя, что на сей раз Лур не особо-то и спешит с продолжением, потребовала я.