Отпуск с убийцей

— Ну, в крови, - согласился майор. - Скорей всего. Либо им ржавую какую чушку вытирали. Галстук-то, по словам того же самого свидетеля, был весь изодран!.. Важная деталь. Но главное в другом. Ваше алиби! И никуда не деться. Двойник получается, а? Фантом?

— Если бы фантом!.. Естественно, на этой насыпи был кто-то другой! встрепенулся Невский. - Кто-то, похожий на меня пусть не как две капли воды, но достаточно, чтобы Тырина обозналась. Возник-то он случайно, да еще вспомните ее состояние. И не с пяти шагов она его видала. Правда, эта дама вообще, по-моему, слегка с приветом. А тут. Сама ситуация в дальнейшем заставила ее сделать ложный вывод. - Невский вальяжно распушил и вновь пригладил бороду. - С одной стороны, Тырина панически боялась говорить что-либо, а с другой - на нее наседали, требовали ясного ответа. Очевидно только: незнакомец что-то делал, наклонясь над Евфросиньей Аристарховной живой ли, мертвой ли, пока нам неизвестно, - а потом внезапно побежал. Причем никто его не вспугивал, он сам. Пустяк как будто, но о многом может говорить.

— Мочь-то может, да вот я покуда ничего еще не слышу! - усмехнулся саркастически майор. - Ну ладно, бог с ней, с Тыриной. А этот ваш. бегун-атлет. короче, ваш сосед в столовой - Назаретов, что ли?..

— Лазаретов.

— Вот! И дамочка его. Их показания.

— Они нисколько не противоречат. Все свидетельствует об одном: и Тырина, и Лазаретов, и Виолетта Прохоровна видели одного и того же человека. Знаете, кого? - Невский выдержал долгую, красноречивую паузу. Они видели убийцу Мостова! Впечатляет?

— Ну, вы, батенька, загнули! - широко развел руками, мигом раскрасневшись от волнения, майор. - Вы все же думайте, когда бросаетесь словами. Это вам не на пирушке выступать. А если - нет? Ведь может быть такое? Разных видели людей!.. Ну, почему вы так убеждены?! Где доказательства?

— Я понимаю, вам не терпится. Еще бы! Хорошо, тогда давайте рассуждать. - Невский откинулся на спинку стула и на секунду прикрыл глаза. - Еще бы! - повторил он. - Будем исходить из того, что, во-первых, существует как бы двойник, которого я по нечаянности встретил вчера. Похоже, он никак не предполагал столкнуться со мной нос к носу. Ну, для вас это конечно же не аргумент! Тогда - во-вторых! Визит Евфросиньи Аристарховны к медсестре - тоже, кстати, вчера и тоже поздно вечером... Кто-то, несомненно, слышал весь ее рассказ и кому-то этот рассказ, положим так, не слишком-то понравился, в особенности - после встречи со мной. Короче, убийца догадался: его видели, очень некстати, - и перепугался, что об этом могут невзначай узнать и посторонние, другие - предположим, я. Ему же было невдомек, что и Дергун слегка не в курсе. А что в этих случаях предпринимают? Тем паче, когда времени - совсем в обрез? Он решил убрать, и как можно скорее, ненужного свидетеля. И подстроил сцену на железной дороге.

Афонов слушал внимательно, не прерывая.

— Что ж, пока - логично, - буркнул он и, прекратив, наконец, вышагивать по кабинету, уселся за стол. - Даже красиво говорите. Но хотел бы я знать, что же это за простак такой, который, совершив убийство, беспечно сидит на месте?! Да еще - гарцует перед всеми.

— Было бы куда подозрительнее, если бы он попытался исчезнуть сразу, пожал плечами Невский. - Город невелик, а здесь, в санатории, все и подавно друг у друга на виду. Исчезнуть - значит, моментально вызвать подозрение. Со всеми неприятными последствиями. Риск немалый. И разумнее - притихнуть, затаиться у себя и. ждать, смотреть, что будет дальше. Он не мог предвидеть, что вдруг на его пути объявится мадам. К тому же мы еще не знаем истинных мотивов преступления. Возможно, что-то, вопреки всему, удерживало нашего преступника на месте. И удерживает до сих пор! Но мы его способны невзначай спугнуть.

Птучка, сидя в мягком кресле в углу, лишь покачал смятенно головой:

— Прекрасно, лучше не придумаешь!.. Галоши - куплетовские, отпечатки пальцев на ручке ножа - последние по времени! - его же, а убил другой, по всем показателям - вы, - он вяло нацелил указательный палец на Невского. Всё сходится на этом пункте, всё! А вы не убивали. Карусель! Всё - вверх ногами!..

Невский благостно - и даже как-то лучезарно - улыбнулся лейтенанту.

— А меня, представьте, это положение вещей ничуть не удивляет! Так обычно и случается. Но вот что и впрямь необходимо - ищите родственников или друзей Ломтева! Мой вам совет. Надеюсь, не прогадаете.

— Ну, Михаил Викторович, - мрачно произнес Афонов, - если мы так все дела начнем вести!.. По вашей-то методе: прогадаешь или нет. Я не хотел бы говорить вам резких слов. Но, знаете, на этом уровне. Увольте!

— Честь мундира нам покуда дорога! - с ухмылкой вставил Птучка. - Не хухры-мухры!..

— Она мне тоже далеко не безразлична - ваша честь, - парировал строптиво Невский. - Да-с!.. Потом ведь спросят: с кем связался?..

— А вот это, извините, уже хамством отдает, - сквозь зубы процедил Афонов.

Невский горестно вздохнул: