Отпуск с убийцей

- Связь. Слово-то какое! - негромко и почти без выражения произнес Афонов. - Все, конечно, может быть. И глупо что-то исключать. Тем более, когда всплывают эдакие факты. Но вы понимаете, что получается? Одна закавыка мне покою не дает. Ведь ежели действительно вы правы - тогда безусловно надо Ломтева брать, и как можно скорее. Пока опять не упорхнул. Птичка наша вертолетная!.. Мда. И вот тут-то. Я не уверен, что не придется в этом случае побеспокоить и Лидию Степановну.

Невский невольно застыл посреди кабинета, забыв про дымящийся, почти догоревший окурок между пальцами.

- Как вы сказали? - сдавленным голосом спросил он.

- Я же не случайно давеча пытался выяснить, кто именно мог написать письмо и почему его не отослали, - продолжал майор, как будто и не слыша Невского. - Вы мне сумели доказать, нет, просто убедили: под диктовку Лидии Степановны Мостов не делал ничего - он сам писал, тайком. И ни о чем жене не говорил. Она не знала про письмо. Не видела его.

- Я в этом убежден, - ответил Невский и, наконец почувствовав сильное жжение, швырнул окурок за окно.

Майор с негодованием уставился на него:

- Опять?!

- Виноват, - стушевался Невский. - Как-то само получилось. Чисто автоматически.

- Вот вы и думаете - чисто автоматически. Весьма частенько. пробурчал майор. Но столь благодатную тему развивать на сей раз все-таки не стал. - Ну, и?.. - спросил он неожиданно.

- Я лишь сказал, что в непричастности Лидии Степановны был уверен с самого начала, - отозвался Невский. - В противном случае она держалась бы иначе. Да и самого убийства, может статься, не было бы вовсе.

- Вот не факт!.. - с сомнением сказал майор.

- Вам снова хочется начать дискуссию? Вас что-то не устраивает в Лидии Степановне?

- Конкретно - нет. - Майор пожал плечами. - Я только шапочно с нею знаком и не берусь судить. На вид - довольно милая особа. А дискуссия. Какой теперь в ней смысл? Потому что - вот!.. - Афонов вытащил из-под блокнота листок с заключением очередной экспертизы. - Это принесли вместе с письмом. Я не стал вам с самого начала говорить, ждал, чтобы всплыли новые детали. Но зато теперь!.. - и, встретив тревожный взгляд Невского, охотно пояснил: - На конверте и на самом письме обнаружены отпечатки пальцев Лидии Степановны. Судя по всему, она читала это письмо. И уж не знаю: до или после случившегося?..

- До - практически исключено, - быстро сказал Невский. - А если после - то буквально сразу. Рылась в ящике стола, нашла - и прочитала. Но о том, что есть какое-то письмо, ей не было известно! Стало быть, наткнулась по случайности, ища совсем другое. Вещь, к примеру. Или деньги... А вот что конкретно?

Невский, волнуясь, достал новую сигарету.

- Только окурок - не в окно! - строго предупредил Афонов.

Невский лишь рассеянно кивнул в ответ.

- Да-а, интересная мысль. Сразу после убийства, прежде чем позвать на помощь. - тихо произнес майор. - Может, искала какой-то документ, который ее компрометировал?.. Но это значит, что не так уж и была она потрясена, если сначала кинулась искать.

- Однако ящик от стола был заперт!

- Верно. На ключах убитого нашли и отпечатки пальцев Лидии Степановны. Об этом тоже говорится в заключении. Я не хотел вас сразу огорчать.

- Какой вы добренький!..

- Нет, вовсе нет. Я просто дожидался, когда вы выговоритесь всласть. Все ваши версии, концепции.

- Вы сами признали их состоятельность. Но снова ящик запирать зачем?! Уж лучше б выбросила все ключи куда-нибудь подальше!..

- Знаете, когда у человека сильный стресс, - с иронией сказал майор, не очень-то он рассуждает. Вероятно, Лидия Степановна решила: лучше все оставить так, как есть. И снова ящик заперла, и мужу сунула в карман ключи. Как будто ничего не делала. И только после этого взялась кричать, соседку позвала. Довольно просто, верно?

- То есть вы хотите сказать, что она знала о предстоящем убийстве?! невольно вырвалось у Невского. - И внутренне к нему была готова?!

Он резким движением ткнул в пепельницу только что раскуренную сигарету.

- Нет, - покачал головой Афонов. - Утверждать так неразумно. Во всяком случае - пока.

Глава 29

Невский задумался. Дурные предчувствия, которые он гнал уже давно, вновь властно заявили о себе.

Лидочка - и такая грязь?! Как получилось, почему?