Отпуск с убийцей

В кабинете сейчас были только они вдвоем - Невский и Афонов.

Можно было несколько раскрепоститься и, не боясь ничьих чужих ушей, высказываться откровенно, без обиняков.

— Что ж, будем надеяться, наш кавалер пока не в курсе. - с расстановкой произнес Невский. - А вернее - знает, безусловно, все, но вряд ли предполагает, что дело зашло так далеко.

— Хм, интересно, ничего не скажешь, - насупился майор. - Вы, стало быть, считаете его причастным к этому убийству? Вот вы недавно меня упрекали. А сами-то - теперь?.. Тоже, заметьте, предвзятость.

— В известной мере. Больше того, я считаю его причастным не только к убийству собственной жены, но и ко всем трем - сразу! Так-то!

— Ну, знаете! - майор обескураженно всплеснул руками. - Черт знает что! И вы еще порицаете меня!.. Да по сравнению с вами. Что там говорить! Меня шокирует ваш, с позволенья, оптимизм.

— И совершенно зря, - возразил Невский убежденным тоном. - Это не оптимизм, это - логика. Думаю, теперь доказательства будут. Не скажу, что они уже у нас в кармане, но - будут, и довольно скоро. Если только вы опять не захотите где-нибудь притормозить.

— Простите. Что-то я не понимаю.

— Все вы, Анатолий Аверьянович, прекрасно понимаете, и строить из себя невинного младенца - даже не солидно. Но, мне кажется, мы эту вашу инфантильность сообща преодолеем. - Невский хитро подмигнул майору. - Что касается пилота, то он, если угодно, сам по себе будет для нас существенным доказательством. Его же собственной вины.

— Не вижу связи. Впрочем, давайте рассуждать! По-вашему, Михаил Викторович, будь я преступником, одно мое присутствие здесь, в этом кабинете, уже уличало бы меня?! Ей-богу, удивительная логика!..

— Вас - нет, а его - да, - загадочно ответил Невский и неторопливо закурил. - Ветер раздувает пламя костра и ветер же - его гасит.

— И опять я вас не понял! - Афонов досадливо забарабанил пальцами по крышке стола.

— Ну, хорошо. Начнем издалека, - сказал Невский, поудобнее усаживаясь на подоконник - напротив майора. - Давайте прикинем. В доме Ломтева совершено убийство - теперь-то уж нет никаких сомнений в этом. Изощренное убийство - так сказать, на публику. Причем преступник явно знал о болезни несчастной женщины и потому очень ловко воспользовался этим, чтобы замести следы. Далее. На жизнь Мостова - месяц с небольшим спустя - кто-то покушался. Правда, неудачно... Но собака, взявшая след в тот раз, вывела вас прямехонько к дому летчика.

— Третье убийство, как я понимаю, - гибель старушки в санатории?

— Естественно! Или вам известны еще какие-то другие?

— Нет. За последние полгода - нет. Наш городок довольно тихий, смирный. Если что и случается, то знают все!.. Но у Ломтева - алиби, - со вздохом заметил майор. - Во всех трех случаях он был на вылетах. Даже сегодня утром он вернулся только без чего-то десять, а вылетел - ровно в пять. Никак не состыкуется.

— Да, - не без иронии признал Невский, - в начале пятого - а позже не получается! - совсем еще темно, и вряд ли в такое время старушка отправилась бы в лес на прогулку. Даже при самой отчаянной бессоннице.

— Конечно! Так что - сами теперь видите, - подхватил майор. - Если прокуратура и даст санкцию на арест, в чем я, кстати, очень сомневаюсь, то Ломтев этим своим алиби отгородится, как стеной.

— Тогда - послушайте дальше, - невозмутимо продолжил Невский. Произведем такой маленький монтаж событий. Для начала обратимся к сегодняшнему убийству в санатории. Надо полагать, Евфросинья Аристарховна кое-что знала. И могла при случае рассказать.

— То, что знала, - несомненно! - подтвердил Афонов. - Мне Дергун передавал свою беседу со старушкой. Очень интересно!.. Между прочим, по ее словам, в ту первую, злополучную, ночь она видела именно вас!..

— Да, - улыбнулся Невский. - И охотно верю. А я видел своего двойника! А Тырина видела кого-то из нас двоих. Ну, а шофер - так тот общался вообще с тремя, никак не разберется до сих пор. И эдак, было бы желанье, можно набирать до бесконечности! Другой вопрос - зачем? Вот потому я и считаю: искать нужно вокруг Ломтева и Мостова. Одновременно. Уверен, они связаны между собой куда теснее, чем кажется на первый взгляд. Должно быть промежуточное, так сказать, звено. Какая-то должна быть сцепка, нам пока не видимая!..

— Ишь, куда хватили!.. Наемный убийца, что ли?! Или сразу - два? - не скрывая иронии, спросил майор.

— А почему бы, собственно, и нет? Вы зря потешаетесь. И зря считаете, что здесь, у нас, такое невозможно. Впрочем, тут вы несколько лукавите. Ну, дело ваше! Так вот. Наемный убийца. Очень вероятно! Но проблема сейчас не только, вернее, не столько в нем, сколько в другом. Должно быть что-то, во имя чего преступник начал действовать. Звено, дающее нам в руки мотивы преступлений. Без него - нельзя. Мы будем топтаться на месте.

— И все же - нет! - твердо возразил Афонов. - Я не вижу никаких нитей, даже самых тонюсеньких, которые связывали бы Ломтева с Мостовым, Мостова с женой Ломтева, ну, и так далее. Нет их! И не вижу, откуда могут взяться новые факты, ожидаемые вами!