Однажды муж, еще на свадьбе подруги, спросил меня: «Вы окажете мне честь, Екатерина Алексеевна», ожидая согласия на танец.
Вот уж не думала, что соглашаясь, я протанцую с ним всю жизнь.
Как хорошо, что я тогда сказала «да».
ВНИМАНИЕ! БУДЕТ ВЕСЕЛЫЙ БОНУС В ЭПИЛОГЕ!
Эпилог. И жили они долго и счастливо?
Шум, гам, смех, крики, гул голосов, плач ребенка, звон от очередной разбитой вазы… Нет, вы не на рынке, не надейтесь. Вы в семейном крыле академии Оршан. Здесь проживает моя «родовая банда» под названием семейство Маркшоу.
Сегодня начинаются экзамены на факультет Проводников и я, Агата Маркшоу, собираюсь поступить во что бы то ни стало. Вот только… если дорогие родственники позволят и мне удастся хоть как-то сосредоточиться в этом бардаке.
А все потому, что у дедушки и бабушки полувековой юбилей их семейной жизни и все многочисленные отпрыски их великой любви прибыли на прошлой неделе дабы навестить и поздравить знаменитую чету Маркшоу… и никак не хотят уезжать обратно!
Сил больше моих нет. Поскорее бы поступить и свалить из этого бедлама в общее общежитие. Уверена, там будет намного тише и спокойнее. И комнату придется делить с двумя или тремя соседками, а не с дюжиной двоюродных братьев и сестер.
Уверена, если однажды так случится и все члены нашей семьи одновременно замолчат — в мире наступит абсолютная тишина.
— Как продвигается, дорогая? Чувствуешь моральное давление? — мама заскочила на минуточку и как всегда умело «поддержала». Спасибо, мам. Я даже отвечать не стала, родительница мне весело подмигнула и умчалась прочь — подтирать сопли и собирать слюни.
Никогда не выйду замуж. И влюбляться не собираюсь. Хочу всегда иметь нормальные мозги и радоваться своей свободе от брачных и любовных ограничений.
— Милая, ты не видела тетину шляпку? Уже весь дом обыскали — не можем найти…, - бабушка вопросительно приподняла бровь, явно ждала моей реакции. Пришлось отрываться от учебника.
— Ба, я все утро сижу тут…
— Ладно, ладно, не волнуйся так… найдется где-нибудь, — она с любопытством глянула на мои записи, я разложилась на столе в кухне. Пришлось. В моей комнате орудовала банда малолетних идиотов, которые уже не раз и не два портили мои конспекты. То что-то прольют, то краской заляпают, то начинают тянуть тетрадки за края и вырывают бедные листы с корнем. Р-р-р-р, ненавижу!
Не заметила, как бабушка встала за моей спиной, я не успела и не убрала вовремя свои недавние расчеты по временной петле и пространственной телепортации на дальние расстояния.
— Так-так, интересно… А почему вход и выход под разными углами? Не боишься врезаться в стену на выходе из временного кольца?
— Для этого и нужен двойной переход: сначала от исходной точки до места центровки, потом конечный выход… так никогда не промахнешься…
— А затрата сил… что если испытуемый застрянет в пространстве и времени без сил?
— Для этого нужно разработать энергетические хранилища и распределить их в разных временных точках, для страховки…
Кэтрин Маркшоу замерла, размышляя над схемой, вероятно, мысленно применяя ее к реальным испытаниям. Потом, довольная, повернулась и подняла палец вверх, как делают все земляне.
— Прекрасная работа, Агги. Я знала, что ты сможешь удивить приемную комиссию. Так держать.
Я надулась от гордости. Но тут же сникла. Теория — теорией, а вот практическими навыками я похвастаться не могла, не проявились магические способности. А какой Проводник без силы? Так, ученый за расчетным столом. Вот и поступать придется на теоретический факультет, «факультет Зубрилок», как его называют в простонародье. Для внучки первопроходца — стыд и позор. Но бабушка так не считала.
— Опять нос повесила!? Агата, мы уже не раз это обсуждали… и ты прекрасно знаешь, что я сама стала Проводником уже во взрослом возрасте, а тебе-то всего шестнадцать.
Бабушка накрыла мою ладонь своей и мягко улыбнулась.
— Вот увидишь, все только начинается.
— Что начинается? — дед зашел так тихо, что мы не заметили. Ба махнула на него рукой.
— Сколько раз тебе говорила, крадись громче, Арт. До инфаркта доведешь меня однажды.
— Дурацкая привычка, но я постараюсь…
— Ты каждый раз так говоришь и все равно крадешься…
Губы невольно растянулись в улыбке. До того смешно они пререкались, подтрунивали друг над другом, что на душе становилось тепло. Я поставила локти на стол и опустила подбородок на сложенные руки. Сейчас начнется представление.
— Мне выйти и снова зайти, родная? Или позволишь остаться?
— Оставайся, что с тобой сделаешь…
И оба хитро уставились друг на друга и продолжили препираться. Как они умудряются жить вместе так долго и как-то уживаться, уму не постижимо!
Правда, ба возглавляет факультет Проводников Времени, а дед — так и остается бессменным руководителем Московского отделения Магии и Колдовства. А недавно получил звание Верховного Мага. Им обоим есть чем заняться.