— С удовольствием, — она отдала книгу, а дед насыпал ей в ладонь горсть медяков и несколько серебряников.
Проблема денег решилась.
Через минуту Алиса обедала в трактире. Здешняя еда казалась ей на удивление вкусной. Трупы уже исчезли, и жена с дочкой трактирщика усиленно мыли пол.
— Вот удача! — трактирщик потер рука об руку. — Столько денег заработал! Вот герой, вот человек! Золото!
— Эй трактирщик! — посмотрела на него Алиса. — Здесь кто-нибудь умеет читать и писать?
— Никто, — покачал головой толстяк. — Это деревня. Здесь никто не умеет ни читать, ни писать.
В зале кто-то неприятно засмеялся.
— У нас тут не город, — нахмурил брови хозяин заведения.
— Город? — Алиса посмотрела на пустые тарелки.
«Если есть деревни, то должны быть и города», — осенила ее мысль.
— Да, Алеан ближайший. Там найдешь тех, кто умеет и читать, и писать.
— А у нас только умеют пить да трахать! — заметили из зала.
— И далеко он расположен? — девушка сжала пальцы.
— Километров семьдесят, — хозяин заведения почесал затылок. — За пару дней дойдешь.
Входная дверь открылась и показался усатый крестьянин.
— Еду в Люблу, возьму кого-нибудь. Есть кто-нибудь желающий скрасить одиночество? — он осмотрел зал.
— Есть! — поднялась Алиса.
***
Время шло. Девушка сидела на телеге, наполненной мешками с прошлогодней картошкой. Пегая лошадь тащила ее по сельской дороге, а вокруг зеленели поля. Над ними проносились мелкие птицы. Вдалеке виднелись леса, уходящие за горизонт. Солнце опускалось все ниже и ниже, окрашивая небо в розовый цвет, где паслись кудрявые облака.
— Близится вечер! — вздохнул крестьянин.
— Вечер, — прошептала Алиса, смотря вдаль.
Да, первый странный день в незнакомом мире подходил к концу.
***
Борис проснулся, лежа на деревянном полу фанерного фургона. Повозка ехала, качаясь на ходу и гопника постоянно трясло. По бокам размещались стеллажи и шкафы, а над ним громыхала какая-то посуда.
— Но, но! — погонял лошадей друид.
— Где я? — Борис встал и почесал бритую голову. Затем посмотрел на дверь, после на стол. Мысли не шли. Он вспомнил, что вчера хотел выпить пива, что его задрал ребенок, орущий из соседней комнаты, и что он куда-то провалился и чуть не стал обедом для кабана. А потом он встретил типа, умеющего управлять волками и вызывать их из ниоткуда. И теперь вместе с ним он куда-то едет.
Рабочий посмотрел на спину сидящего на козлах друида. Она виднелась, через открытую квадратную дверку.
— Приехали, — новый знакомый спрыгнул с козел. Борис открыл заднюю дверь и вышел из фанерного фургона.
Вокруг них простирались заросшие поля, оканчивавшиеся вдалеке лесом. Перед ними стояли открытые ворота в стене, сделанной из дерева и камней. У створок стояло два стражника и виднелись таблички с датами и именами. Бодулэк подошел к стражнику, Борис последовал за ним.
— Мы искатели приключений, — представился путешественник. — Я Бодулэк — друид, маг Природы первого уровня. А со мной едет копейщик Борис.
— Это тот лысый? — стражник взглянул на рабочего тракторного завода.
— Именно.
— Ты говоришь маг Природы? — страж погладил подбородок.
— Да.
— А что умеешь?
— Призывать волка! — поднял голову друид.
— Не густо! — вздохнул стражник.
— Ну, я пока только первого уровня.
— Ладно, проходи. Нам как раз нужны такие люди как ты, — часовой улыбнулся.
— Спасибо! — друид взял под узды лошадь и повел ее внутрь. Фургон въехал в ворота под свод стены. Борис следовал за товарищем, озираясь по сторонам. Перед глазами развернулась деревня. Гопник поморщился, в глаза сразу бросились теснота и грязь. Некрасивые дома, сделанные будто из строительных остатков, стояли рядом друг с другом. Узкие улицы встретили раздолбанной, утонувшей в земле, брусчаткой. На дороге встречались кучки конского навоза. Детишки бегали по грязным улицам в рванье и громко смеялись. Всюду ходили куры, гуси и утки, постоянно удобряя дорогу. Ржали привязанные у домов лошади. В центре этого хаоса возвышалось огромное трехэтажное здание, сделанное из разномастных камней.
Фургон выехал на главную площадь к высокому зданию. На нём Борис увидев вывеску — «Трактир».
— Вот это я понимаю! — улыбнулся он.
— Там и едят, и отдыхают, — вздохнул друид. — А самое главное, там всегда можно узнать, где ближайшее логово разбойников или орков.
— Зачем нам разбойники? — Борис посмотрел на него большими глазами. — А ты хочешь, присоединиться к ним?
Бодулэк открыл фургон и достал оттуда копьё. Покрутив ключ в дверном замке, он отдал оружие гопнику.
— Затем, — рассмеялся он. — Убив разбойников, можно забрать их богатства. Да и староста деревни может заплатить.
— А зачем мне эта палка? — Борис посмотрела на друида выпученными глазами.
— Для того, чтобы разбойников колоть, — рассмеялся Бодулэк. — Эй малец! — бросил он мальчишке медяк. — Распряги моего коня и загони в конюшню.
Окно трактира разбилось и оттуда выпал мужик с расквашенным лицом.
— Эх, видимо сегодня здесь весело, — потер рука об руку друид и пошел к двери. Зеленая дверь скрипнула, пропуская их внутрь.