— Посмотрим, — улыбнулся Федор. — Главное найти. Я вижу в темноте очертания дороги. Пошли к ней. На дороге обязательно кого-нибудь встретим.
Они вышли на дорогу, идущую между полей. Звезды освещали путь, и двое друзей двинулись вперед, в неизвестность.
***
Дорога завела Наташу в темный сарай. Его серые стены закрыли девушку от мира. Она бросилась на солому, на высохших глазах появились слезы. Проплакав несколько часов, она заснула, свернувшись калачиком.
Утро ворвалось в сарай лучами яркого света, проникавшего сквозь щели в стенах. Наташа нехотя открыла заплаканные глаза. Рядом с ее головой бегал попискивая серый комочек. Он приблизился к ее лицу, и девушка опознала в усатом существе мышь. Зверек продолжил бы крутиться рядом с ней, выискивая в соломе колосья, но Наташа вскочила и истошно завизжала — мышей она до жути боялась. Крик пронзил пространство. Испуганная мышь скрылась под вязанкой соломы. Снаружи послышались шаги, деревянная дверь открылась, и в сарай вошла девушка в белых доспехах.
— Что такое? — она осмотрела сарай.
— Мышь! — пролепетала Наташа, оседая на солому.
— А мышь, — рассмеялась незнакомка лет двадцати пяти. — Ну ты меня и напугала! Первый раз вижу человека боящегося мышей. Тем более, у нас в Атионе, где этого добра тьма тьмущая.
Смеясь она вышла.
— Постойте, постойте, — вскочила Наташа. Вылетев из сарая, она догнала незнакомку. — Не бросайте меня!
— Ты, что ли, потерялась? — улыбнулась девушка в доспехах.
— Да, именно, — кивнула студентка. — Где я сейчас нахожусь?
— Ты находишься в городе Эльване, в королевстве Атион, — осмотрела ее воительница. — Кстати, я Алия Ирит. Я герой, — на полных губах опять просияла улыбка.
— Я Наталья, — представилась студентка. — Атион это где?
— Это между Лумизаром и Индэрвилем.
— А Лумизар где? — Наташа осмотрелась. Они стояли во внутреннем дворе, окруженным деревянными дома с соломенными крышами. Под ногами хлюпала грязь.
— Лумизар, это королевство на западе континента. С севера оно граничит с Великой хоббитанской империей, а с юга со свободными землями, — вздохнула Алия.
— А где все это находиться?
— На континенте.
— А континент?
— В мире.
— В мире, каком? — Наташа сжала кулаки. Донеслось ржание.
— В нашем мире, — пожала плечами Алия. — И мы другого не знаем.
— Понятно, — студентка опустила голову. Она начинала понимать, что происходит. Коленки задрожали. Ей стало не по себе.
— А ты откуда? — воительница еще раз осмотрела ее.
— Я не отсюда, — вздрогнула побледневшая студентка. — Совершенно не отсюда.
— Как-то ты совсем уж жалко выглядишь, — Алия подошла к ней, положив руку на плечо. — Поехали со мной.
— Куда? — Наташа хлопала глазами.
— Я собираюсь раздобыть немного финансов, и нашла одно отличное место. Причем совсем рядом. А то у меня кошелек стал показывать дно.
— Это какая-то работа?
— Да. Не думаю, что мне придется сильно напрягаться.
— Тогда, я, пожалуй, пойду с тобой.
— Пошли, — Алия взяла новую знакомую за руку и потащила на улицу. Они прошли между домами. И вскоре Наташа увидела вывеску «Конюшня». Посмотрев на девушку, воительница добавила. — Вначале в трактир, я хочу позавтракать.
Наташа смотрела на окружающий мир большими глазами. Теперь при дневном свете город показался во всей красе. По улице сновал народ в старинных платьях. Бродили бородатые мужики в кольчугах, подпоясанные мечами и топорами.
Трактир предстал перед Наташей спертым воздухом и приветливым лицом толстого хозяина. Сев за стол в середине зала, она ждала, когда Алия сделает заказ, внимательно наблюдая за ней.
Воительница вернулась, сев напротив студентки. Из кухни вышла разносчица, и вскоре на столе появилась аппетитно пахнущая курица, заплесневевшая бутылка вина, горячие оладья и пористый кусок сыра.
Дверь в торце зала открылась и вместе с запахом деревенского сортира оттуда вышел толстенный мужик с колючей бородой.
— Эй хозяин! — обратился он громким голосом. — Не пора ли чистить выгребную яму, а то говно скоро из дыры полезет?
Трактирщик пожал плечами, ничего не ответив.
— А вот у нас в деревне, — добавил мужик, сидящий недалеко от Наташи, — в трактир пришел маг Воды. Так он призвал фекального голема. Говно само вылезло из выгребной ямы и ушло в лес.
— Хорош своим говном аппетит портить! — рявкнул другой мужик, сидящий рядом. На нем звенела кольчуга, голову закрывал шлем.
— Уже и сказать нельзя! — буркнул первый.
— Когда я ем, я глух и нем, — вгрызаясь в курицу мужик в кольчуге.
— А я не ем, я пью! — отозвался первый.
— Может быть хочешь я тебе морду набью? А то утро без драки, это совсем не весело, — отложив куриную ножку ответил второй.
По полу пробежала крыса.
— Ути-пути! — дед, сидящий с краю, протянул ей кусочек хлеба. Крыса, тряся длинными усами, понюхала хлеб и схватив его убежала.
— Тьфу ты, таракан в хлебе! — мужик у входа вытащил из хлеба черный кусок.
— Вот мне вчера в хлебе мышь попалась, — заметил кто-то.
— Таракан в хлебе, как муха в пиве, — отозвался богатырь напротив, — много не съест.
— Главное, чтобы не было мышиного дерьма в печенье, — продолжил мысль мужик у входа.