Отпуск в трясине, или Замуж за змея не пойду!

  Все было хорошо. У меня даже настроение поднялось, настолько я поверила в свои силы. Могу же! Могу!

– Жабка-жабка, молодец! Получи вкусняш ларец! – напевала я себе под нос и уже даже видела свет в конце тоннеля, как он вдруг погас.

Перед глазами опустилась пелена, смешанная с моим собственным душераздирающим визгом.

– МЫ-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-ЫШЬ!

   Сказать, что я боялась мышей – ничего не сказать. У меня с детства была к ним паническая антистрасть. Стоило увидеть голый мышкин хвостик, как меня хватал сердечный приступ.

  А тут эта мышь еще и вдруг на меня побежала, а не в обратную сторону.

   Мой визг лился рекой. Кажется, с той стороны тоннеля я заметила чье-то взволнованное лицо. Но это лицо не успело ничего предпринять. Потому что маленький чудовище-грызун вдруг и вовсе забежал на меня.

– Пи-пи! – сказала мышь.

– Пушистый Песец! – сказала я и все. Отключилась.

                                                                                    ***

  Пробуждение было довольно странным. Мое мироощущение подсказывало мне, что что-то не так. Потому что что-то холодило и без того мой холодный бок.

   Дернулась было в сторону и едва не лишилась чувств второй раз за день! Я, уже в облике маленькой несчастной жабки вместо большой и счастливой от встречи с мышью, находилась в кольце массивного змеиного тела! Зеленого такого и сильного.

– Спасите… – пропищала я.

   Змея, обвившая мое тело, начала движение, и вот, прямо перед моим носом, показалась ее голова с раздвоенным языком.

– Ш-ш-ш-ш-ш… Алена…

– Шиан? – немного неуверенно спросила я, опознавая пресмыкающееся по цвету хвоста и немного насмешливому взгляду. – Это ты? Интересная метаморфоза.

  Змей усмехнулся.

– Долго же ты с-с-с-спала…

– Спала?

– Ш-ш-ш-ш-ш….

   Шиан распустил свои кольца, отползая куда-то в сторону. Лишь только сейчас я смогла удостовериться, что нахожусь в своей комнате, на той самой необъятной кровати. Видимо, меня сюда кто-то принес после обморока. Что же было дальше оставалось для меня загадкой.

   Его Змеейшество скрылся в приоткрытой двери в ванную комнату, а вышел оттуда уже человеком.

   Сейчас он был особенно красив. Белоснежные волосы спадали на плечи, резко контрастируя со смуглой кожей. На губах застыла лукавая улыбка.

– Что произошло? – спросила я, когда мужчина присел рядом со мной на кровати.

– Это я у тебя должен спрашивать, Алена, – хмыкнул Шиан. – Мы услышали крик, а затем нашли тебя в этой трубе без сознания. Пришлось использовать магию, но ты отчего-то после нее заснула.

– Ужас.

– Так что случилось?

– Мышь, – вздохнула я. – В трубе была мышь! А я до обморока их боюсь!

Шиан рассмеялся.

– Это заметно.

– И что? Теперь я не прошла испытание?

В моем голосе засквозили отзвуки робкой надежды.

– Не дождешься, Аленушка. Испытание ты прошла, а еще тебе присвоена императорская грамота: “За мужество и заслуги перед Болотациями”. Ах да… Еще Салават Мумфясович вручил тебе медаль.

Я прищурила взгляд.

– Случайно не одну из тех шоколадных, что висели у него на его прекрасной груди?

– Именно ее! От сердца оторвал.

   Мне слабо верилось в такую добродушность Салаватика, но у Шиана был настолько невозмутимый вид, что мне пришлось принять сию новость как данность. Что ж…

– Завтра ведь будет последнее испытание, после которого меня расколдуют? – спросила я.

Шиан кивнул.

– Да. Завтра я пойду на свидание с каждой из оставшихся невест.

 – А много их осталось?

– Не слишком. Наина, Любовь, Марьяна Степановна, Дживна, Геральдина Варская и ты.

– Неужели остальные не прошли испытание бега с препятствиями? – удивленно ахнула я.

– Ну как тебе сказать, – хмыкнул Шиан. – После увиденного шоу с тобой в главной роли участницы настолько перепугались, что не у всех хватило смелости продолжать.

Я лишь тяжело вздохнула.

– Надеюсь, что после третьего испытания меня расколдуют и я смогу спокойно отправиться домой…

– Конечно же, – хищно улыбнулся мужчина. – Если только ты мне не понравишься… Вдруг все же солгала насчет своей внешности?

Затравленно посмотрела на нага.

– Сам увидишь все.

    А в голове уже роились нехорошие мысли. Если меня и правда расколдуют, как сделать так, чтобы мечты Шиана не воплотились в реальность? То, что я попадаю под его вкусы со внешностью, я уже поняла. Но не перекрашиваться же мне в блондинку? Может, есть какие-нибудь другие способы? Наложить иллюзию там после превращения или еще что-то?

– Мне, пожалуй, пора. До встречи завтра, – увидев мое замешательство, сказал Шиан.

Я махнула ему лапкой.

– До завтра.

   Кажется, мне срочно нужен здесь союзник. И он неожиданно нашел меня сам спустя полчаса после того, как ушел император.

Глава 18

– Привет, – улыбнулся Рейшер Кхасси проползая на своем синем хвосте в мою комнату и с интересом оглядываясь по сторонам. – Слышал, что тебе дали задание… Которое ты обязана выполнить до вечера.

 Я непонимающе похлопала глазами.

– В смысле?

– Рубашка, Алена… – хмыкнул мужчина, а я ахнула и даже едва с кровати не свалилась. – Бли-и-и-ин! Рубашка! А уже вечер! Мне же надо… Почему Шиан ничего  не сказал?! Я же забыла напрочь и…

  Я спрыгнула с кровати и заметалась по комнате. Ровно до того момента, пока Рейшер не подхватил меня, усаживая к себе на ладони.