Отпуск в трясине, или Замуж за змея не пойду!

– Моя...помощь? Я тебе чё, благотворительная организация?! – рявкнул гном. – Проваливай, пока цела!

– Я заплачу!

– Деньги оставь себе на похороны, когда мой гнев настигнет тебя!

У меня начал нервно дергаться глаз.

– Я иначе отплачу как-нибудь!

– Отдашь мне свое сердце для опытов? – заинтересовался гном, а я мысленно застонала.

– Мне просто нужна бритва!

– А-а-а-а! Тебя замучил этот бренный мир и ты решила уйти легкой дорожкой? Не лучше ли использовать яды?

Я захныкала.

– Да послушайте же вы! Мне бритва по прямому назначению нужна! Того! Избавиться от нежелательной растительности… На ногах!

Гном, кажется, опешил.

– То есть, вы здесь не ради моей уникальной черной магии, не ради проклятий врагов и не ради артефактов?

Я покачала головой.

– Нет.

Он вздохнул.

– Ладно… Дам я бритву. Сам не люблю, когда все это волосатое прет откуда не надо.

Гном втянул меня в комнату, а я немного обалдела от того хаоса, что царил вокруг. Но дело было даже не в том, что все находилось в ужасном бардаке, нет… Бардак был весь этот создан из необыкновенных, совершенно удивительных вещей!

Чего здесь только не было! И сапоги-скоропрыги, и самоскручивающийся ковер-невидимка, и шапка-ушанка с реактивным взлетом “штопор” на ушах… Гном проводил меня мимо всего этого добра, проводя краткую экскурсию-лекцию, а я обалдевала, понимая, что это меня хорошо в гости занесло.

– Здорово как! – восхищалась я, останавливаясь у какой-нибудь новой вещицы.

– Ты ведь это… Невеста Шианова? О которой говорят, что она грымза страшная и кривая на один глаз?

Я опешила.

– Чего-чего обо мне говорят?!

– Так и обо мне тоже все не лучшего мнения… Но ты это, не отчаивайся. Поговорят, да утихомирятся… Кстати, не хочешь никакой артефактик в подарок?

Я немного стеснительно шаркнула ножкой.

–  Ну, мне бы чего-нибудь, чтобы обезопаситься от притязаний Рейшера Кхасси и…

–  А-а-а, значит, не врали слухи, что этот гад ползучий доползался? Как кость он в горле нашему правителю был! Наконец-то его сослали… Но, думаю, ты красна-девица, права… Нужен тебе какой-нибудь защитный амулетик… Та-а-а-а-к… Что тут у нас есть?

Гном зарылся в одной из многочисленных коробок на полу, вытаскивая оттуда всякий хлам.

–  Не то, тоже не то… О! Вот это! Яблочко Волшебное!

Гном достал небольшой медальончик, который я осмотрела весьма скептически.

–  Э-э, это больше на огрызочек похоже…

–  Ничего! Было-то яблочком? Из этого...рода яблок! А уж в каком состоянии сейчас, дело десятое. Так это… Свойство у него есть. Особенное!

Я заинтересовалась.

–  Какое?

– Кто тебя возжелает окромя мужа твоего, тот сразу же того…

– Чего того? Можно поподробнее? – зашептала я, уже потирая ладошки в предвкушении какой-нибудь особенно мощной подставы Рейшеру.

– Станет бездыханным.

Вот этот артефактик! Но, кажется, слишком убойно действует…

– Совсем кардинальное решение. Не уверена, что смогу жить с осознанием собственного могущества всю оставшуюся жизнь…

– Да нет же! – зашушукал гном. – Не надолго. Это лишь временный парлич. Там есть еще парочка побочных эффектов, но они тоже безопасные. Ну что? Берешь?

Закусила губу.

– Ну, пожалуй, беру… Спасибо огромное! А бритву еще обещали…

– Несу, несу…

Итак, вскоре я стала счастливой обладательницей бритвы и почти смертоносного артефакта-огрызка, который тут же привесила на шею. Ох, я еще не знала тогда, что именно окажется опасней…

 Глава 38

– Значит, он уже празднует победу надо мной… – прошипел Рейшер Кхасси. – Уже присвоил с-с-себе мою Алену!

Наина, нервно ползующая рядом с ним в старом храме древним богам, обиженно поджала губы.

– Как он не понимает, что его счастье было совсем рядом с ним!

– Потом поймет! Вот только нужен ли тебе свергнутый император, закованный в кандалы?

– Ой, тогда Шианчик точно влюбится в меня, ведь я приду к нему на помощь… Он будет такой несчастный, а я буду глотком свежего воздуха в его наполненной кошмаром жизни!

Рейшер усмехнулся, оборачиваясь к многочисленной армии нагов за своей спиной.

– Готовы ли вы бороться против того, кто явился узурпатором на этих болотах и прекраснейших жижах? Готовы ли вы свергнуть ненавистного императора, Шиана Шесса Четырнадцатого? Готовы ли вы построить новый мир, лучше, чем был? Во главе со мной! С тем, кто родился с самым прекрасным ядом, с ядом любви! Я всем вам подарил любовь…

– РЕЙШЕРЧИК! – возопила армия. – РЕЙШЕРЧИК КХАССИ – НАШ КАНДИДАТ В ИМПЕРАТОРЫ!

– ЛЮБОВЬ МОЯ!

– И МОЯ!

– И МОЯ!

Толпа рукоплескала. Рейшер усмехнулся, посмотрев на сестру.

– Они меня любят. Мой дар – подарок небес. Я – истинный правитель народа. Я делаю их счастливыми.

Наина чуть поморщилась.

– Не настолько все радужно…  – пропела она хрустальным голоском. – Но в целом отличный план. Почему бы и нет?

– Сегодня вечером, когда Шиан будет праздновать свою победу, мы совершим нападение на дворец в Болотациях. Первым делом я заберу Алену. А моя армия после разберется с узурпатором.

                                                                                   ***

Аленушка

    Наполненная ванна благоухала ароматами. Пена пузырилась розовым флером. Я с упоением терла пяточку мочалкой, уже предвкушая, как сбрею намокшие клоки шерсти со своих ног.