Отпусти свою волчицу

Ром делал несколько глотков. Отстранялся. Смотрел снизу вверх проникновенным взглядом желтых глаз, и это взгляд словно говорил девушке: «Ты – моя». И Кристина невольно поддавалась этому почти гипнотическому воздействию, даже не подозревая, что такова ее собственная природа – подчиняться альфе.

Впрочем, прятаться на кухне бесконечно было невозможно. Уже после обеда настал момент, когда все, что можно, было сварено, поджарено, порезано и смешано. В духовом шкафу к ужину запекался огромный кусок свиной шеи в фольге. Ромуальд, видимо, как-то уловил, что девушка перестала греметь посудой и затихла.

– Кристина? – позвал он в очередной раз.

– Да? – заглянула она в зал.

– Ты там когда посвободнее станешь?

– Так я уже…

– Тогда чего к нам не идешь?

– Думала, может, вы заняты по работе, а я мешать буду.

– Не помешаешь. Мы с Бертом уже закончили, и он сейчас уйдет до вечера. Так что перебирайся сюда, в зал.

– Хорошо, только фартук сниму тогда…

Бертран действительно ушел. Кристине стало немного неловко: одно дело – ухаживать за пациентом в присутствии его друга. Другое дело – оказаться на несколько часов наедине с мужчиной, который дал тебе понять, что ты ему нравишься.

Крис проводила Берта. Вернулась в зал. Замялась на пороге, не зная, что делать.

– Посиди со мной, Кристина, – попросил Ром, показывая рукой на место подле себя на диване. Ему хотелось видеть девушку рядом с собой, и он не пытался это скрывать. – Давай просто поговорим.

– О чем? – Крис несмело пристроилась боком на краешек дивана, стараясь не прикасаться к Ромуальду, но он тут же придвинулся поближе, прижался боком к ее бедру.

– Обо всем, – многозначительно заявил мужчина. – Вот мне, например, интересно, какие у тебя сохранились воспоминания о твоем детстве – о том, когда тебе было года три-четыре. Поделишься?

Крис свои ранние детские годы помнила смутно, но несколько эпизодов врезались в память. Подумав, девушка решила рассказать об одном из них. Это было светлое воспоминание. С него, пожалуй, началась и ее любовь к животным, и мечта завести щенка.

– Я помню мало. Но был один момент… – заговорила она. – Я сбежала со двора и отправилась в лес. Знала, что землянику и чернику можно найти там. Вот и решила сделать приятное маме: набрать ведерко ягод. Взяла свое игрушечное и пошла. Естественно, заблудилась. Испугалась – жуть! Куда ни поворачивала, а лес не кончался. Начала кричать, плакать, звать маму…

– Бедная малышка… – глаза Рома светились искренним сочувствием. – Сколько же ты страху натерпелась!

– Да… а еще устала. Очень. Села на зеленую подушку мха и ревела во весь голос. А потом почувствовала, что меня кто-то легонечко толкает. Убрала руки от лица, открыла глаза и увидела рядом с собой собаку. Точнее, теперь я понимаю, что это была не взрослая собака, а щенок, только крупный. Он лизнул меня в лицо, потом схватил легонько за руку и начал тянуть куда -то.

– Какой умный пес, – улыбнулся Ром.

– Да… я встала и пошла за ним. Он вывел меня к деревне и довел до самого дома. Мама как раз поняла, что я пропала, и выбежала за ворота, собираясь искать меня. И тут увидела, что я иду к дому, держась рукой за шею щенка. Он был очень высокий, я еле доставала до его холки.

– Мама, наверное, обрадовалась?

– Она… похоже, она испугалась – не того, что я могла заблудиться в лесу, а того, что вот так запросто шла рядом с опасным, по ее мнению, животным. Я просила маму оставить щенка у нас, а она сказала, что у него есть свои, собачьи, мама и папа, и они будут без него скучать… мне пришлось отпустить его.

– Вы виделись потом? – заинтересовался Ром. Он-то догадывался, что из леса Кристину вывела не собака, а волчонок-оборотень.

– Нет. Мы этим же летом навсегда уехали оттуда…

– Откуда? Как называлось место, где вы жили?

– Я не помню… – пожала плечами Кристина.

Ромуальд разочарованно вздохнул. Он по-прежнему очень хотел найти стаю, в которой родилась девушка, и узнать, как вышло, что их с матерью отпустили жить среди людей.

– Ты часто говоришь о маме, – заметил он будто невзначай. – А отец? Он не жил с вами?

– Может быть, тогда… в том поселении, где мы жили в простом деревенском доме, – с сомнением вздохнула Крис. – Но не уверена. Знаешь, я, как и все дети, растущие без отца, пыталась узнать у мамы, кто он и где живет, но она сказала мне, что мой отец – зверь, и это единственное, что мне нужно о нем знать.

Вот тут Рому стало не по себе.

Это для Кристины, не подозревающей о существовании оборотней, слова матери звучали так, будто ее отец – злой, жестокий человек. А вот для оборотня они могли означать много больше. Похоже, из двух родителей Кристины волком был именно отец. Но почему родители Крис расстались? Что произошло? Это еще предстояло выяснить…

Пока Ром обдумывал рассказ Кристины, с кухни донесся писк таймера и девушка тут же вскочила:

– Пойду отключу духовку. Тебе чего-нибудь принести?

– Нет, спасибо. Я подожду ужина. А ты, если хочешь, бери себе в холодильнике фрукты или йогурт – там должны быть.

– Хорошо, спасибо, – обрадовалась девчонка.