Отпустите их

Некоторые учебные заведения уже отказались от участия в опросах U.S. News. Самый известный пример — Рид-колледж в Орегоне, который не отправляет свои данные, не оценивает конкурентов и смирился с последовавшим ударом по рейтингу. Колледж Сары Лоренс в Бронксвилле в штате Нью-Йорк в 2005 году перестал принимать результаты SAT, потому что они «плохо прогнозируют, как студент проявит себя в нашем колледже», зато «очень способствуют предвзятости в пользу абитуриентов, которые могут себе позволить дорогую подготовку». После этого U.S. News заявил, что, если колледж не станет указывать средний балл абитуриентов, этот показатель будет считаться более низким, чем в других вузах, и рейтинг колледжа опустится на 200 пунктов[201]. То есть U.S. News сознательно наказывает за отказ от сотрудничества.

Такер стремится собрать воедино эти попытки противостоять могуществу рейтингов. Если большинство учебных заведений боятся последовать примеру Рид-колледжа и Колледжа Сары Лоренс, может быть, сила в количестве[202]. Вскоре Ллойд опубликовал книгу College Unranked: Ending the College Admissions Frenzy[203] — сборник эссе, написанных руководителями вузов. Все вместе они решили создать BigFuture — надежный интерактивный сайт, целостный инструмент поиска колледжей, содержащий гораздо больше информации, чем рейтинги U.S. News. Заниматься проектом будет College Board (www.bigfuture.collegeboard.org). Но, несмотря на все эти усилия, U.S. News в настоящий момент остается самым популярным источником информации о вузах.

В 2007 году Гвен Ифилл из передачи PBS NewsHours сделала подборку критики рейтингов и провела интервью с главным редактором U.S. News Брайаном Келли. Она спросила, можно ли считать номер журнала с рейтингом вузов «маркетинговым инструментом… чем-то вроде выпуска Sports Illustrated с девушками в купальниках?» Келли ответил: «Знаете, безусловно, мы занимаемся бизнесом. Мы — журналистская организация, журнал, но при этом мы зарабатываем деньги. Мы продаем журналистские материалы, которые производим, и не стесняемся об этом говорить… Но когда рейтинг опубликован, дальнейшее не в наших руках»[204]. Ифилл метко сравнила номер рейтингом U.S. News с ежегодным «пляжным» номером Sports Illustrated. В обоих случаях от этого единственного номера зависит финансовое благополучие всей журнальной франшизы[205].

Как и Ллойд Таккер, Боб Стернберг — профессор, специалист по развитию человеческого потенциала в Корнелльском университете, — стремится исправить систему. Он разработал теорию успешного разума, которая намного шире теории общего умственного развития, основы аналитической оценки SAT. Стернберг много лет изучал стандартизированные тесты и их применение в процессе приема в вуз, а также работал деканом по науке и искусствам в Университете Тафтса и проректором в Оклахомском университете. Вот что он говорит: «Обычно две трети подающих документы в избранные университеты подходят по успеваемости. Принять решение исходя из разницы между 710 и 730 по SAT и 3,7 и 3,9 GPA несложно. Но если смотреть на результаты SAT и отметки, сделать общество лучше не получится».

Стернберг и его коллеги за много лет разработали целый ряд методов оценки: Rainbow, Kaleidoscope, Panorama (в зависимости от кампуса, в котором они применялись). Они отражают широкую теорию умственных способностей, которая учитывает не только аналитические навыки, измеряемые SAT, но и творческие способности, практичность и здравый смысл, а также мудрость и этичность. При поддержке College Board тест Rainbow был опробован примерно на тысяче учащихся. Результаты показали, что этот тест в два раза лучше, чем SAT, прогнозирует успешность студентов на первом курсе. Снизились и различия в результатах между этническими группами. Данные были настолько многообещающими, что появились в передовой статье в лучшем в своей области журнале[206]. Однако затем College Board свернул поддержку проекта, аргументируя это тем, что тест Стернберга невозможно будет использовать масштабно, на общенациональном уровне.

Ларри Момо — директор по подготовке к колледжу в элитной специализированной нью-йоркской школе Trinity и бывший декан по приему в Колумбийском университете. Он очень устал от этой системы[207]. Момо хочет изменить сам процесс приема. «Когда абитуриента рассмотрели с точки зрения успеваемости и признали проходным, может быть, стоит отложить результаты экзаменов и принять решение исключительно на основании других факторов? Если средний балл абитуриентов в этом году снизится — что из того?»

Такого рода изменения под силу лишь самым именитым колледжам, бренд которых не пострадает от снижения среднего результата SAT у поступивших. Но на эту тему можно написать очень много.

Детство в залог