— Ну, Яра, — восхищенно присвистнул Лютик, — я знал, что ты опасная женщина, но чтобы настолько!
Оборотень, слушавший разговор, уныло повесил голову. Куда ему одному, хромому и уставшему, пытаться бороться с нечестью. Да и эта странная девчонка, кем бы она ни была, хватку имела крепкую. А в глазах ее было столько силы, что зверь, не желая того, начинал подчиняться ей, как более сильному. Подростку ничего не оставалось, как смириться со своим невыгодным положением и позволить чужаку с внимательным взглядом подойти к нему с ножом в руках.
Лапу ему освободили в считанные мгновения. А потом, по просьбе рыжеволосой незнакомки, которую все называли Ярой, один из сынов нижнего мира вынес из дома какой-то небольшой сундук. От него сильно пахло магией, а еще травами и самой Ярой. В общем, пришлось терпеть, пока лапу чем-то мазали, поливали и растирали. Зато болеть она стала и правда меньше, а опухоль сходила на глазах.
— Вот и чудненько.
Яра осмотрела дело рук своих и захлопнула кофр.
— А теперь самое важное, тебя нужно искупать и накормить, — отвернувшись в сторону, Ярослава громко спросила: — Ёля, баня готова?
Кому кричала эта упрямая Яра, оборотень не знал. Но одно слово баня заставило его попытаться вырваться из хватки тонких рук. Уши бантиком. Да, конечно. Сама вылечила, попробуй теперь догони!
Но чего зверь никак не ожидал, это насколько коварной окажется девушка. Она только спокойно позвала одного из своих безрогих приятелей, как вокруг зверя образовалось вонючее серное облако и что-то громко щелкнуло. Когда волк прочихался, то обнаружил себя стоящим в комнате без окон, где было жарко. Просто адски жарко!
— Охохонюшки, молодой оборотень никак, — Ёля всплеснул руками и поспешил налить в большой деревянный таз прохладной воды, — давай-давай, звереныш, хозяйка сказала купаться — значит, надо купаться. Оборачивайся.
Оборачиваться волк не хотел. Категорически не хотел. Поэтому ничего удивительного в том, что из бани в скором времени раздались звуки борьбы, не было.
— Ярусь, ты волчка своего иди спасай. Гость как-никак. Ёля мужик у нас добрый с виду, но грязным оборотенка не выпустит. А мыть его в шерсти — это форменное издевательство. Жара у вас в бане почти как у нас дома. Думать надо, — Казя задумчиво посмотрел на двери баньки.
— Дак пусть обернется, — Яра устало пожала плечами, — он парень и мне кажется, ему будет не очень приятно, если туда еще и я заявлюсь.
— А никого другого он не послушается.
Не сказать, что Дан был доволен таким положением дел. Но Казя был прав, поэтому ему пришлось кивнуть и сходить домой за легким халатом жены.
— Иди, Яр.
Грозный голос Яры, рыки, скулеж, взволнованный голос Ёли, снова крики Яры. Рык и так по кругу. Из бани компания не выходила довольно долго. Настолько, что Дан с чертями успели накрыть на стол. Приготовить к тушеному мясу, которое еще утром делала Ярослава, парочку салатов и сварить бульон. Вчерашние пирожки с потрошками также были разогреты и выставлены на стол, как и свежие овощи — подарок от деревенских жителей господину магу и его супружнице.
Большой и грозный маг сидел у стола в компании двух нервных чертят и хмуро разглядывал дверь бани в тот момент, когда она распахнулась и через порог, подгоняемый тонкой рукой Ярославы, вышел угловатый подросток в женском халате.
Румяное лицо, мокрые, торчащие во все стороны волосы. Упрямый взгляд, поджатые губы. И возмущение, сквозящее в каждом движении.
— Знакомьтесь, это Азарий. Упрямый, самоуверенный, немного дикий и сильно голодный. Накормите ребенка, я пока искупаюсь. А то на себя времени не хватило.
Яра уже собралась закрыть дверь, но вдруг положила руку на плечо парню и шепнула ему на ухо:
— Имей в виду, халат с секретом, поясок не развязывается, пока я сама не захочу. Надумаешь сбежать, так и знай, весь лес будет помнить тебя в женском халате. Так что лучше не дури, а покушай нормально.
— Вы за это ответите, — вспыхнули щеки краской стыда у мальчишки, — вам этого не простят.
— Посмотрим, — легко рассмеялась девушка и скрылась за дверью.
Яры не было всего пять минут, но когда она вышла, закутанная в простыню, застала умильную картину: Зар, — он сам просил так себя называть, — сидел за столом. В одной его руке был пирожок, второй рукой он ловко орудовал ложкой, уничтожая порцию тушеного мяса. А глаза мальчишки так и косились на чашку с выпечкой. Овощи, как и большинство подростков, он предпочитал игнорировать. Чертята только вздыхали, глядя на то, с какой скоростью исчезает еда со стола.
Дан же встретил жену улыбкой. И кто знает, что он собирался ей сказать, ведь стоило Яре переступить через порог, как на крышу бани прыгнул огромный волк и, сверкнув желтыми глазами, так зарычал, что храбрый Лютик просто исчез со своего места.
Второй угрожающий звук раздался из-за угла дома, откуда вышел волк чуть помельче ростом, но не менее злой.
Еще одна серая тень мелькнула между деревьев.
Ярослава замерла на месте и только поворачивала голову на звуки, несущие в себе угрозу. А потом она встретилась взглядом с волком. Явно вожаком.