Откуда взялись в уставшем организме повадки избалованной принцессы, Яра и сама не смогла бы ответить. Но что уж теперь. Вчера она была именно такой. Немного капризной, чуточку загадочной. В чем-то бессовестной, именно бессовестно она проверяла Дана на выдержку. И совершенно точно бесстрашной. Последнее пришло после того, как стоя перед круглой ванной, она скинула одежду и, пользуясь тем, что из-за усталости ее совершенно покинул стыд, медленно, в чем-то, скорее, неуклюже, чем соблазнительно, шагнула на ступеньку, чтобы забраться в воду.
Шумный вздох за спиной. Сцеженные сквозь зубы фразы и Яра поняла — сдержится. Дан не станет переступать грань, не будет ни на чем настаивать. Сцепит зубы и не позволит себе ни одного лишнего, а уж тем более откровенного прикосновения.
Так оно и получилось. Сначала он прожигал ее темным взглядом, двигался скованно и больше молчал, лишь периодически позволяя себе что-то тихонько говорить под нос. А позже, когда Ярослава чуть не ушла под воду, потому что слишком расслабилась, забылась и в самом деле чуть было не уснула, он будто прекратил думать об обнаженном девичьем теле рядом. Нет. Думал, и смотрел, не железный же он дровосек, в самом деле. Но испугавшись, что Яра и правда может наглотаться мыльной воды, поняв, что она не притворяется, а действительно совсем без сил осталась, смог сосредоточиться на простой помощи. Намылил губку, осторожно растер ей спину, шею, руки… До ног добрался. Но отдал пенную вещицу, чтобы девушка самостоятельно справилась с остальным, тогда как сам принялся намыливать ей волосы и при этом еще и ворчать:
— Яра, вот скажи мне, разве можно так? Себя не жалея? Силы не рассчитывать? А если бы ты одна в деревне была? М-м-м?
— Все равно помогла бы, сколько смогла, — она лениво повела плечом.
— Ты бы помогла, — хмыкнул мужчина, — а я тебя потом бы на какой тропинке спящей под деревом нашел?
— А ты бы искал? — к тому моменту Ярослава уже даже говорила медленно, сонно. Сил хватало, только чтобы глаза открытыми держать.
— Дурочка, — буркнул в ответ недовольно Дан.
— Почему я дурочка?
— Потому что глупости говоришь. И так ничего и не поняла. — Дан заставил жену сесть прямо и лихо принялся поливать из ковша воду на голову Ярославе, смывая шампунь. — Как у тебя это получается?
— Что?
— Быть такой мудрой и наивной одновременно? В одну минуту рассуждать о том, как устроить быт целого леса, населенного различными представителями нечисти. При этом учитывать потребности каждого и не забывать про животных и растения. А в следующую, как ребенок, бежать босиком к ручью, чтобы просто помочить ноги, как будто ничего важнее этого в жизни нет?
— Я не бегаю босиком к ручью. Ты меня с кем-то путаешь.
Яра надулась, но Дан даже не успел оценить степень ее обиды, потому что девушка вдруг широко зевнула, смешно щелкнув зубами под конец. Кажется, она и сама удивилась этому звуку, так как распахнула глаза и немного испуганно посмотрела на мужа.
— Бегаешь-бегаешь, с Лютиком наперегонки. Я все видел.
Подняв из воды, Дан завернул Яру в свежую простыню и подхватил на руки.
— Я и сама могу дойти до спальни, — устраивая голову на широком плече и обнимая за шею, пробормотала разморенная в теплой воде упрямица.
— Можешь, конечно. И я могу. Вот мы вместе и идем. А одеваться ты сама будешь, прости, но тут я тебе не помощник.
— Почему? — едва слышно, на выдохе. Так, что Дан, скорее, почувствовал вопрос, чем расслышал его.
— Потому что мне еще нужно найти чертей и передать им кое-что.
— Не уходи, пожалуйста.
Это Яра шептала уже лежа на кровати. Она поймала руку мужа и едва-едва сжала его пальцы. Сон почти сморил ее, но она пыталась удержать около себя сильного и надежного. Успевшего стать родным.
— Я вернусь, Яр.
— Обещаешь?
Он пообещал. А также он надевал на нее короткие шорты и пижамную майку из комплекта, что девушка когда-то покупала у себя дома. На Земле.
Дан же, ворча и чертыхаясь, накрывал уже спящую супругу одеялом, держась на чистом упрямстве. Потом сам бегал к холодному ручью и купался в нем. Потому что никакая баня и тем более ванна ему бы уже не помогли. Яра всего этого не знала, как не знала и того, что стоило только мужу вернуться в кровать, как она тут же повернулась на бок и, обняв его, шепнула:
— Мой рыцарь… хотя и без коня.
Не знала, и хорошо. Ей и так было стыдно открывать глаза, но стыд отступил ровно в тот момент, когда с кухни явственно потянуло гарью, а незнакомый голос с чуть ворчливыми интонациями разразился такой неожиданной руганью:
— Да чтоб тебя микроволновкой приподняло и об электропечь прихлопнуло! Я жрать хочу, чего ты мне тут пирожки оживлять удумала?!
Распахнув глаза, Яра встретилась с не менее удивленным взглядом Дана.
***
Скатившись с кровати, супруги, не обращая внимания друг на друга, в рекордные сроки натянули на себя одежду и рванули в сторону кухни. Яра, что удивительно, у дверей спальни оказалась первая, но Дан успел ее перехватить и, задвинув за свою спину, шикнуть:
— Куда? Быстро вспомни, кто из нас боевой маг, и не суйся первая, да?