Отработка в брошенном лесу, или Как случайно выйти замуж (СИ)

Чего только стоит воспоминание, какой дорога ощущалась при изучающем заклинании. Никогда такого Ярослава не чувствовала. Злая энергия, цепкая, кусачая. Будто сама дорога злом пропиталась и в лес вела не по-доброму. Опасностью так и веяло от нее. А стоило заглянуть в воспоминания пути этого, как сразу становилось понятно, что в лес-то по нему ходили... Вот только назад не возвращались.

Интересно, это пресловутые аномалии магические злую шутку с путниками играют, или все гораздо больше и в народе Брошенный лес гиблым не просто так называют. Да не местный народ, не жители деревни, а маги Межмирья так говорят.

Дорога, причудливо изогнувшись, вдруг нырнула между деревьев, уводя за собой в лес. Вспомнив то, что видела про этот путь, Ярослава уверенно шагнула за первый ряд деревьев. Ну, здравствуй, Брошенный лес. Пора познакомиться.

***

Знакомство с лесом происходило небыстро. В первый раз в компании с Казей Яра зашла недалеко. Слишком было все необычно. Интересно. А еще опасно. Нет, лес сам по себе не пугал девушку. Он, конечно, был не совсем привычным, например, в то время как в деревне, да и вообще на Келэнсе, стояла ранняя весна, в лесу уже вовсю чувствовалось лето. Это было видно по растениям, по тем грибам, что временами встречались на пути Яры. Ощущалось в самом воздухе. Аномалия? Возможно. Но не самая плохая. Если бы люди не боялись ходить в лес, – справедливо боялись, нужно заметить, – то он мог бы их весной кормить не только мясом диких зверей, но и ягодами, и грибами, и даже дикими яблоками. Да, и такие деревья встречала Яра, как и небольшие, пока еще зеленые яблочки. Чуть крупнее ранеток на родной Земле, но очень похожие.

Опасно в лесу было не из-за его аномалий, с которыми Ярослава пока мало сталкивалась, кроме самой очевидной. Лес был не просто Брошенным, у него не было духа-хранителя. Как заброшенный дом. Издалека еще крепкий и даже красивый, но стоит присмотреться, становятся видны изменения. Отсутствие стекол в окнах, рисунки на стенах, нарисованные не самыми талантливыми и грамотными художниками. Подпалины из-за досужих ручонок хулиганов. Покосившиеся двери. А стоит зайти внутрь и понимаешь, всей кожей чувствуешь, нет души у дома. Не осталось. И мурашки бегут по коже. Колкие, неприятные. Будто предупреждают – не ходи дальше, плохое тут происходило.

Вот и с лесом так же. Стоило зайти чуть глубже и чувство опасности буквально окутывало. Не давая вздохнуть, мешая мыслить рационально. Давя. Путая мысли и вызывая желание бежать куда глаза глядят, только бы подальше отсюда. В первый раз именно из-за этого чувства Яра не пошла далеко вглубь. Прогулялась вдоль деревьев, следя, чтобы просветы были видны, да отправилась домой. Может быть, лес и не смог бы причинить ей вреда. Уж магу жизни с огромным резервом не стоит бояться растений. Но то травы да деревья, земля… А что делать с обитателями леса? А в том, что он густо заселен, не приходилось сомневаться. Магия не обманывает. Казя мог бы, у него Ягодка даже спрашивать не стала. Но стоило найти сгустки остаточной магии, как она не поленилась считать информацию. Магии тут было много, как и магических существ. И если Яра не ошиблась, а она была уверена, что права, то жители эти лесу были чужды. Не родные. Не местные. Но хозяина нет и они нашли тут пристанище. А значит, работы будет гораздо больше, чем думалось.

Дождавшись, когда с Казиной головы исчезнут груши, Яра, не прощаясь, свернула в сторону дома. Чертенок не стал настаивать на компании. Вздохнул с облегчением и исчез с привычным уже хлопком.

Однозначно стоило навестить старосту.

Вот только встретиться с ним не получилось. Сначала Яра была удивлена, найдя у порога дома ведро. Судя по записке – со святой водой.

“Помогает от нечисти” – было выведено на бумаге крупными, по-детски кривыми печатными буквами.

Пожав плечами, Ярослава решила, что не стоит отказываться от подарка. Не на нее вылили и то спасибо.

В деревню она отправилась после обеда. Проходя мимо главной площади, остановилась, подивившись тому, что на каменной сцене складывают кострище. Странный народ. Но спрашивать, для чего это им, не стала.

– Госпожа магиня, – вдруг кто-то похлопал ее по плечу, – а чего это вы?

– Что? – обернувшись, Яра увидела молодого паренька. Щербатая улыбка, соломенные вихры торчат в разные стороны и хитрый прищур глаз. На вид лет тринадцати, не больше. Хотя кто их, деревенских, знает.

– Чего, говорю, погулять вышли?

– Нет, – не смогла сдержать улыбку в ответ, – старосту ищу. Не знаешь, где он может быть?

– Дык уехал дядька Радим, вчерась еще в город подался. Только и успел народ собрать, предупредить насчет вас, да на телегу сел и в дорогу. Вызвали его по делу какому-то.

– А насчет меня что сказал?

– Ну как есть, так и говорил. Гостья вы наша, издалека прибыли. Лес изучать собираетесь. Успокоил мамку мою, а то все батю пилила, мол, ведьма в деревне, ведьма. Беду кликала.

– Какая же я ведьма, – рассмеялась Яра, – меня вон и святой водой поливали, и батюшка ваш святым словом проверял. Разве ведьма прошла бы проверку такую?