Отравленная кровь

Она едва накинула халат и промокнула волосы полотенцем, когда в дверь постучали. Марика выглянула в окно на втором этаже – у порога стоял герой ее грез собственной персоной. Под ложечкой засосало. Она боролась за то, чтобы выкинуть его образ из мыслей, так он явился во плоти.

Первым порывом было сделать вид, что никого нет дома. Но Дарквинн крайне не вовремя запрокинул голову и увидел ее в окне. Махнул рукой в знак приветствия и кивнул на дверь. Мол, открывай, я заждался. Делать нечего, она поплелась вниз.

* * *

Дарк проснулся с первыми лучами солнца. Он еще не открыл глаза, но уже знал, что Марики в комнате нет. Она ушла. И хорошо. Наедине с собой ему лучше думается.

Он провел рукой по волосам, мимоходом отметив, что до сих пор без перчаток. Вчера он снял их, думая коснуться мыслей и памяти Марики, но даже не вспомнил об этом. Что на него нашло? Он и в первый раз с женщиной был куда хладнокровнее, чем этой ночью. Должно быть, всему виной опасность, пропитавшая близость с Марикой. Именно она в ответе за остроту ощущений. Он всегда любил риск. А в сочетании с сексом тот оказался еще притягательнее.

В первую очередь Дарк проверил свое состояние. Лежа в кровати, он прислушался к себе: не ломит ли тело, нет ли жара. Все было нормально. Тогда Дарк сел. Тут же закружилась голова и навалилась усталость. Последствиями бурной ночи ни то, ни другое не было. Гелиосы стойкий народ. Слабость им грозит в одном случае – из-за нехватки энергии солнца. На Иллари подобной проблемы не стояло.

Значит, отравление. Противоядие спасло ему жизнь, но даже оно не всесильно. Аквиус тоже жаловался на недомогание после поцелуя с дишканди.

Ужасно хотелось пить. Пошатываясь, он добрался до графина. Осушив его до дна, привалился к стене. Все-таки Марика. Дарк прикрыл глаза, вспоминая недолгое знакомство с девушкой. Встреча на корабле, как она избегала его, неожиданный интерес к судьбе Инги, и, наконец, прошлую ночь. Неужели после того, как Ингу отпустили, она от отчаяния пошла на убийство главы городского надзора? Вот так запросто решила отнять жизнь? Хотя чего он удивляется. Она же отравила посла, чтобы подставить Ингу. А тот вообще в этой истории посторонний.

Расчетливая стерва! Дарк бросил графин в стену, и он с дребезгом разбился. Он преподнесет ей сюрприз, явившись живым и здоровым. Взгляд упал на голубую ленту для волос под столом. Вот и предлог нашелся.

Игнорируя недомогание, Дарк отправился в гости. Постучал в дверь, но его не хотели пускать. Никого нет дома? Или девушка крепко спит после ночных развлечений? Он заглянул в окна второго этажа и заметил Марику. Вид у нее был как у нашкодившей кошки, пойманной на месте преступления. Что не ожидала увидеть его живым? Дарк хмыкнул и кивнул на дверь. Давай, давай открывай. По душам говорить будем.

Марика, впуская его в дом, выглядела бледной и взволнованной, но не напуганной, что озадачило. По мнению Дарка, она должна была свалиться в обморок, узнав, что ее план не сработал. Ведь этой ночью она рассчитывала покончить с ним раз и навсегда. Или нет? Дарк снова запутался.

– Надеюсь, я не помешал? – он окинул взглядом уютную гостиную. Так и не скажешь, что здесь живут убийцы.

– Нет, просто не ожидала встретить тебя так скоро.

– Ты быстро ушла. Даже «до свидания» не сказала и забыла кое-что, – он вытащил из кармана ленту.

Марика, покраснев, потянулась за ней. Дарк, перехватив запястье девушки, привлек ее к себе. Близость ее тела, ее запах и дыхание сыграли с ним злую шутку. Он как завороженный наблюдал за каплей воды, стекающей по скуле. Влажные после ванной локоны липли к шее. Жаль, ее нельзя поцеловать. Всегда-то с ней надо быть начеку, чтобы не позволить себе лишнего. Он всучил Марике ленту и оттолкнул. Заняться, что ли, медитацией, для восстановления самоконтроля.

– Не угостишь травяным настоем? – спросил он.

Она, спохватившись, пригласила его присесть. Наблюдая, как суетится Марика, скрывая смущение, Дарк силился ее разгадать. Не убила, хотя могла. Зачем-то переспала с ним… В то, что это был порыв влюбленной девушки, Дарк слабо верил.

Марика наливала кипяток в чайник с травами, Дарк следил за струйками пара, поднимающимися в воздух, когда его осенило. В этом и состоял план – переспать с ним и оставить в живых, чтобы он снял с нее подозрения. Он восхитился находчивостью девушки. Но она не учла одного – он изучил действие яда и мог с девяносто процентной уверенностью утверждать, что испытал его вчера на себе.

Похоже, он выпил двойную порцию противоядия. Одну подмешала Марика, вторую он сам. Но на степени отравления это не сказалось. Недаром доза противоядия четко определена, ее повышение ничего не меняет, лишь тратит драгоценные ресурсы. Изготовить противоядие не так-то легко.

Дарк завел разговор о погоде, усыпляя бдительность собеседницы. Марика кивала в такт его замечаниям о приятном солнечном дне, но мыслями была далеко.

– Где твоя подруга? – вдруг спросил он.

– Во дворце.

Она ответила честно, как всегда бывает при внезапной смене темы. Люди просто не успевают сориентироваться и солгать.

– Что она там делает?