Отравленная жизнь

– Спасибо. Я сама доберусь. – Девушка в последний раз погладила кота и встала. Она обмотала горло шарфом, взяла куртку, валявшуюся в углу дивана, и, попрощавшись со всеми, вышла.

Как только Саша ушла, хозяйка почувствовала себя свободнее. Присутствие Саши явно стесняло ее.

Юлия Борисовна встала, посмотрела на себя в зеркало и попросила разрешения умыться. Ей разрешили. Она вернулась в комнату причесанная, напудренная и довольно бодрая с виду.

– У меня есть коньяк, – приветливо сказала она. – Не откажетесь?

Следователь отказался от лица всей группы. Юлия Борисовна любезно поинтересовалась, может ли она выпить одна. Ей разрешили. После изрядной порции своего любимого напитка Юлия Борисовна совсем оживилась и уверенно заговорила:

– Я знаю, практически с каждым, кто занимается картинами, рано или поздно происходит такая неприятность. Что поделаешь? Меня пока Бог миловал, и вот все-таки я попала на краденку. Но вы же понимаете – я и не подозревала, что картины краденые. Если бы я знала!

– Понимаем. Давайте вернемся к человеку, который принес вам эти картины. Как он выглядел?

Когда пришел? Что говорил, на каких условиях предложил вам картины? Когда собирался зайти за деньгами?

Юлия Борисовна припомнила, что это был парень лет двадцати пяти – тридцати. Здоровый мордатый шатен, светлые глаза, широкий нос… Тип Жана Маре, но куда грубее и примитивней. Она его хорошо запомнила потому-де, что сперва он ее напугал.

– Он вошел со своим пакетом, поставил его к стене и, не здороваясь, прошелся по всем комнатам.

Явно смотрел – одна я дома или нет. Я испугалась.

Решила, что картины – только предлог, чтобы меня обокрасть. Конечно, брать у меня нечего, но я испугалась за себя…

– Как же вы впустили в квартиру незнакомого человека?

Юлия Борисовна пояснила, что он предварительно позвонил по телефону, представился, сказал, что у него есть деловое предложение.

– Я услышала про картины Корзухина и в самом деле заинтересовалась. Я ведь читала про это ужасное дело, и потом, в последнее время появился интерес к его картинам, о нем стали говорить художники. Я решила, что смогу продать картины. У меня не очень-то много средств к существованию, приходится цепляться за все, что подвернется.

Парень оставил ей картину, не потребовал ни задатка, ни расписки. Адреса своего не дал, сказал, что это ей ни к чему, телефона у него нет, зато он обязательно зайдет через неделю: узнает, как продвигаются дела. Это показалось ей подозрительным, но она не стала возражать. Попрощался вежливо и еще раз твердо сказал, что зайдет через неделю. Так что она ждет его со дня на день.

– Какого числа он принес картины?

– Двенадцатого ноября, – четко ответила Юлия Борисовна. – Позвонил он вечером, часов в шесть-семь… А пришел поздно – часов в одиннадцать. Сказал, что раньше не мог.

Следователь не стал объяснять, что Нина Дмитриевна была убита и ограблена именно двенадцатого ноября, за час до звонка.

– Вы утверждаете, что он не назвал точную дату, когда придет за деньгами?

– Нет. Но сегодня шестнадцатое, значит, он должен зайти дня через два-три. – Юлия Борисовна глотнула коньяку и неожиданно задиристо заявила:

– Вы мне можете не доверять, но я говорю правду! Он толком-то не представился, а я как-то не сообразила, что все это странно. Может, я и вернула бы ему картины, но как? Ни адреса, ни телефона… Не выбрасывать же их на помойку! Я никогда не торговала краденым, так что опыта у меня нет, выворачиваться не умею! Можете устроить у меня засаду – ради Бога!

– А что, – задумчиво перебил ее следователь. – Если разрешите, мы так и сделаем. Квартира у вас большая, один человек вас не стеснит. И вам будет спокойнее. Кстати… Он вам не сказал, почему обратился именно к вам? Ведь в Москве столько перекупщиков, художественных салонов, коллекционеров, в конце концов?

– Ну, теперь-то я понимаю, а тогда удивилась, – бросила та. Она совсем перестала церемониться. – Вы бы тоже могли сообразить! Владелец салона все проверяет, и ему нужно предъявить паспорт. Перекупщик может не спросить документов, но он всегда в курсе всех художественных сплетен и сразу сообразит, откуда взялось столько полотен Корзухина. А я?

Я ведь не торгую картинами. Это так, случайный временный приработок. И я всегда действовала только по просьбе добрых знакомых, никогда даже комиссионных не брала.

– А этот продавец предложил вам какое-нибудь вознаграждение за услуги? Или вы решили помочь ему бескорыстно?

Та фыркнула:

– Корыстно, разумеется. Я же его не знала, зачем заниматься благотворительностью? Он предложил мне двадцать процентов от каждой проданной картины.

– Это хорошие условия?

– Нормальные.

Юлия Борисовна не возражала против того, чтобы в ее квартире остался человек. Она только плечами пожала:

– Раз так надо – пусть живет ваш человек. Только готовить я не умею и не люблю. Привыкла жить одна, так что не ждите разносолов.