Отравленное сердце

– Боже, Эм. – Она шумно выдохнула. – Ладно, так вот: мне будет плохо, если я прекращу отношения между нами, не попрощавшись должным образом.

– Что?

– Мы должны поцеловаться.

– Что?

– Мы никогда раньше этого не делали.

– Да, именно. – Я уставился на нее. – И теперь ты хочешь это сделать? Здесь?

– Да.

– Прямо сейчас?

– У нас не так много времени, так что… да.

Я продолжал смотреть на нее, задаваясь вопросом: это что, гребаная шутка? Когда Изобель внезапно подошла ко мне, я понял, что она серьезно. Она и правда имела это в виду!

– Подожди. – Во мне заговорила совесть. Я подумал о Камрин, о ее сладких губах, и поднял руку. Иззи остановилась. – Ты сказала, что все кончено.

– Да, но… – Она взъерошила свои волосы. – Bljersk, это сложнее, чем я думала, окей?

Перед моим внутренним взором я видел только зеленые глаза Кам. Как я коснулся ее нежного лица, поскольку был сбит с толку. И мне было больно. Ведь я хотел Иззи так же, как она хотела меня, и сам сделал все возможное, чтобы она ушла. И все же я по-прежнему что-то чувствовал к Камрин. Это ощущение появилось будто из ниоткуда. Чувствительное сердце Камрин, вероятно, теперь прильнуло к моему, в то время как я даже не понимал, чего хочу. Боги, я настоящий подонок.

– Иззи, я должен тебе кое-что сказать. Я…

– Я же сказала, пожалуйста, заткнись, Эм, иначе мы никогда не поставим точку.

Ее губы встретились с моими, быстрее, чем мозг пришел в себя. Я резко втянул воздух, пока мой разум боролся с чувствами, а совесть – с желанием. Но когда Изобель углубила поцелуй и я почувствовал ее сладкий вкус на своих губах, я ничего не смог с собой поделать – вцепился пальцами в ее талию, притянул девушку к себе и прижал к своему телу изо всех сил. Наконец. Наконец-то! Сколько раз я мечтал об этом моменте? Сколько раз предавался своим фантазиям и достигал невообразимых высот при мыслях о ее губах?

Слишком часто. Но здесь, в реальности, все было намного лучше.

С ее губ сорвался похотливый стон. Этот момент ощущался на вкус, как тоска и преданность, как удовлетворение искушения, которое я всегда отвергал, как яркие лучи солнца, проливающего свой свет на другую часть мира. Существующая, но недостижимая для меня красота.

– Иззи, – прохрипел я, прижимая ее к стене из песчаника, зарываясь пальцами в длинные волосы. Ее веки трепетали. Я нежно провел языком по отметинам веснушек на ее скулах. – Ты просто сокровище.

– Еще более драгоценное в твоих объятиях, – выдохнула она.

– Ни за что. – Я медленно покачал головой. – Твое сердце в моих руках может стать причиной конца света.

– Прекрати. – Ее пальцы крепко обхватили мой подбородок. – Перестань каждый раз клеветать на себя! Ты для меня все, Эм, понимаешь? Все!

Да, я слышал ее слова, но не понимал их.

– Но почему? – Тон моего голоса звучал почти отчаянно. – Почему я, Иззи?

– Много причин. – Ее дыхание коснулось моих губ. – Первая: тебе было семь лет, и ты ударил моего отца ногой по голени, когда тот сказал мне во время обучения, что я слишком плоха для клана эмпатов. – Поцелуй в уголок моего рта. – А в девять ты потерял своих родителей, но вместо того, чтобы сдаться, хотел доказать Верховным, какой ты сильный воин. Несмотря на побои, которые тебе пришлось терпеть от них, ведь твою маму считали предательницей дворца, и несмотря на ее ежедневные слова о том, что ты – грязный подонок. – Поцелуй в другой уголок рта. – Тебе было двенадцать, и ты собирался отдать мне свой последний кусок хлеба, когда нас отправили на первую зарубежную охотничью миссию.

Я вспомнил. Вместо того чтобы взять хлеб, она разделила его пополам и поделилась со мной.

Изобель грустно улыбнулась.

– А в четырнадцать лет ты последовал за мной в Хайлендс, поскольку боялся, что у меня не хватит духу найти самого известного торговца рокзоками в Абердиншире и подделать его воспоминания. И ты был прав. Помнишь?

– Да, – сказал я. – Но в этом не было ничего особенного.

– Ничего особенного? Эм, ты взял на себя эту задачу и никому ни слова не сказал! Я получила награду. И пользовалась признанием Верховных и родителей. Хотя я потерпела неудачу. Хотя…

– Ты не потерпела неудачу. – Я положил руку на ее ладонь и убрал со своего подбородка. – Лишать кого-то его самых прекрасных воспоминаний, знаний о семье и о близких – это жестоко. Не делать этого, иметь волю противостоять Верховным – это сила, Иззи.

– Шестнадцать. – Она сделала глубокий вдох. – Ты нашел младенца, плывущего по течению в озере, и забрал его домой. Ты вырастил ребенка и сделал его своим, хотя сам даже не достиг совершеннолетия на тот момент. Девятнадцать. Ты сказал мне перестать смотреть на тебя так, как я смотрю на тебя сейчас, потому что я слишком хороша для тебя и заслуживаю лучшего.

– Иззи…

– Двадцать один. Ты продолжаешь делать это, несмотря на то что хочешь меня так же сильно, как и я тебя. – Ее взгляд впился в мой. – Я знаю, что хочешь, Эм. Я знаю, что любое отталкивание и «я не хочу тебя» – это всего лишь твоя глупая мысль, мол, я нашла бы кого-нибудь получше.