Отражение

Я вдруг подумала, что в лице Гедеона я смогу найти союзника в разговоре о наследстве. Он должен меня поддержать, мама его послушает. Верно, она всё ждёт, что мы с Део поженимся, но придётся мягко объяснить ей, что этого не произойдёт. Да и сам он не питал на этот счёт иллюзий.

– Меня перевели, и теперь я занимаю новую должность, – сообщил Гедеон, когда все успокоились. – Я новый сотрудник генетического центра.

– Это здорово, Део. Интересная работа?

– Даже очень. Мне хотелось бы сводить тебя туда, но, боюсь, это невозможно.

– Прямо-таки не работа, а секретное управление.

– Нет, просто вход строго по пропускам, – смутился он. – Но зато перспектив больше. Мэрион, мой коллега, интереснейший человек. Просто у нас есть несколько засекреченных проектов.

Рассказ о моей работе, как обычно, затянулся на час. Я начала разговор про наследство чуть позже, когда мама вернулась с кухни, чтобы порадовать новым блюдом.

– Мама, я думаю, ты помнишь, что я говорила тебе по поводу того, кого встретила на Трентоне, – осторожно начала я.

– Я боялась сама спрашивать, – призналась мать и присела рядом.

– Я выйду в сад? – спросил Део, поняв, что разговор переходит на серьёзную тему.

– Нет, останься. Прошу тебя, – попросила я. – Мама. Тот человек, наш новый партнёр, господин Чан Ванг, он сам с Ноурэна.

– С Ноурэна? – повторила мама, сделав вид, что не расслышала.

– Да, мам, именно оттуда. И он знаком с твоим отцом и моим дедом. Был знаком – тот скончался год назад.

– Это должно было произойти рано или поздно. Я не рассказывала, прости.

– Я понимаю тебя. И знаю, что твой брак не был выгоден для семьи Ланфордов. Но теперь всё в прошлом. Ни дедушки, ни бабушки нет в живых.

– Мне очень жаль, Ким. Я должна был рассказать тебе о них. Я была неправа.

– Он простил тебя за то, что ты сбежала с папой. Господин Ванг много рассказывал о нём – он был его другом. И сказал ещё то, что наследник рода так и не найден. Теперь, когда он знает о тебе, он свяжется с нотариусом покойного графа Ланфорда по поводу наследства. А оно немаленькое даже по нашим меркам. И его титул… теперь твой.

– Нет… Ничего мне от них не нужно! – Мама подскочила и сделала несколько шагов по комнате. – Он же сам выгнал меня, кричал, что я опозорила его семью и род. Мы с твоим отцом сами, своими руками, зарабатывали на всё, что у нас есть.

– Он тысячу раз пожалел об этом. Я знаю.

Воцарилось молчание, лишь напряжённые искры пролетали между нами. Ситуацию спас Гедеон:

– Не думал, что вы графиня, миссис Ланфорд, – отшутился он.

– Что вы оба заладили? – Мать присела напротив. – Что мне теперь делать?

– Лететь на Ноурэн и принять то, что положено по наследству. Никто не обязывает тебя оставаться там. Сама знаешь, что эти деньги решили бы все твои проблемы. Мне придётся работать ещё год, чтобы рассчитаться с долгом, к которому я непричастна. Лишь в память об отце и потому, что мне дорог дом, построенный им. Мама! – Я перешла на серьёзный тон – иначе мама снова начала бы плакать. – Мне тоже нужно как-то обустраивать свою жизнь. Сама же постоянно твердишь об этом.

– Я так мечтала хоть когда-нибудь побывать на Ноурэне, увидеть родных. Я простила отца уже давно. Ты и представить себе не можешь, как там красиво. Ты полетишь со мной, Ким?

– Не могу, сама знаешь, у меня работа. Господин Ванг должен прилететь к нам совсем скоро. Ты сможешь отправиться с ним, думаю. Или одна, если захочешь.

– Хорошо. Я обещаю подумать, – ответила она. Но по её тону мне стало понятно, что мне почти удалось её убедить. Будто камень с души свалился.

Остаток дня мы провели вместе, обсуждая все остальные новости. Давно в этом доме никто не смеялся так, как сегодня. Флайер папы, который раньше находился в залоге, наконец-то можно было забирать, да и мне больше нечего было скрывать от Макса. Поэтому с одобрения мамы я забрала чип управления и взлетела в ночное небо, не пожелав оставаться. Гедеон сидел рядом, несколько опасаясь моего вождения, но быстро привык. Осталось завезти его домой и отправиться в свою квартиру, чтобы выспаться с дороги.

Глава 14

Максимилиан Блэр, только сегодня вернувшийся на Краум вместе с Тиреллом, вспоминал подробности их полёта. По настоянию безопасника, ему пришлось проникнуть на корабль галактической службы контроля, который летел на их планету, словно какой-то крысе. Он обманул охрану корабля при помощи своих способностей и проник на корабль незамеченным. Он мог сделать это и нормально, признавшись в том, кто такой. Но тогда сразу возник бы ряд вопросов от полковника Рондера, летевшего с ними на корабле. Оказалось, что проще отсидеться в одной каюте с Тиреллом, выслушивая его нравоучения.

Во-первых, пришлось бы объяснять, что там, в корабле, следующим с Трентона, разговаривал с Рондером по общегалактической связи вовсе не он, а его клон. За этим последовала бы новая серия вопросов, отвечать на которые Максимилиан не собирался.