Отражение

– А еще изменился ее характер, – словно не заметив моей оговорки, продолжала Кора. – Ты ведь помнишь, какая она была? Из нее и слова не вытянешь. Без надобности Изи не говорила, только тогда, когда это было нужно. Всегда сдержанна, добродушна, тактична. Уперта. Ты не знаешь, но Изольда обожала возиться с артефактами, мы с трудом упросили декана записать ее на факультатив. У нее плохо получалось, способностей маловато, но она сидела до рези в глазах и делала. И побеждала. А сейчас…

– Что? Что сейчас?

– Сейчас все наоборот. Да она даже на мужчин по-другому смотрит. Помнишь Акваля Нила?

– Конечно!

Такое не забывается.

– Так вот, влюбившись в гада по уши, Изи не позволяла ему ничего, даже руку не каждый раз подержать давала. И это при довольно-таки свободных нравах элементалей. Понимаешь, сидят рядышком, молчат, переглядываются. И все.

– И?! – Я едва не подпрыгивала от волнения.

– В нашей стране женщинам не принято публично выказывать эмоции по отношению к мужчинам. Если мужчина нравится, разрешение на ухаживание вначале нужно получить у его матери или сестры, в общем, женщины, которая за него отвечает. Только после этого можно говорить с ним, показывать интерес. Дотрагиваться до мужчины можно только после официального объявления о свадьбе. В случае опасности все иначе, но на официальных церемониях только так. Понимаешь?

– В целом да.

– Так вот, Изольда знала об этом правиле. Мы специально оговорили все еще до каникул. Знала, но все равно полезла обниматься с моим младшим братом. Она, по сути, опозорила и его, и меня, и нашу мать. Благо на встрече чужих не было, ситуацию удалось замять, но осадок остался. А еще она смотрит на моего Лалика, когда думает, что я не вижу. Будто примеривается к чему-то. Я даже раньше срока отослала его домой на всякий случай.

– Ты уверена, подруга? – спросила я. – Ты понимаешь, что можешь ошибаться? И подозрения твои связаны с ревностью.

– Честно, я уже ни в чем не уверена, – хмуро ответила Кора. – Но это не главное, главное другое.

– Говори же!

– Связь.

– Что со связью?

– Связь между нами я перестала ощущать сразу же после исчезновения Изи. И до сих пор не чувствую. Как будто Изольда крепко-крепко спит или без сознания.

Я удивленно открыла рот. Вот что-что, а связь с Альдамиром последнее время ощущала всегда.

Непонятное чувство, когда наверняка знаешь, что твой близнец существует, находится где-то рядом.

– Может, что-то повредилось во время того ритуала? – спросила неуверенно. – Нужно обязательно узнать у преподавателей.

– Узнавала еще тогда, после лазарета. Внешне связь наличествует и работает без перебоев. Лекари говорят, что, скорее всего, моя «слепота» связана с перенесенными переживаниями и ранением.

– А вы сами взаимодействовать пробовали? Картинки там передавать, и все такое.

– Пока нет.

– Попробуй! Хочешь, я помогу. Да все наши с удовольствием вас поддержат! Если что, договоримся с Торони.

– В вас я не сомневаюсь, – криво улыбнулась валькирия. – Вот в себе – да. Эта бронова связь меняет меня. Я словно превратилась в девчонку, впервые переступившую порог воинской школы. Малоприятное ощущение.

Промолчала, не зная, что сказать. Впрочем, Кора и не ждала ответа. Она просто делилась наболевшим.

Посидев еще некоторое время, я предложила пойти к нашим. Скорее всего, те на уши подняли все академию, потеряв еще и меня. Нужно сообщить друзьям, что мы живы и здоровы.

Валькирия с неохотой, но согласилась.

И я вновь оказалась права. Взбудораженные приятели уже планировали штурм кабинета Палиано, дабы тот помог им нас разыскать. И уже почти справились, благо глазастая Дайана успела увидеть нас раньше, чем Диниос опустил свой немаленький кулак на дверь.

– И где это вы обе пропадали? – нахмурил брови Сонор. – Груша, мы договорились о чем?

– Увидеть, сообщить, а потом уже ловить, – потупившись, созналась я.

– А ты?!

– Немного поменяла порядок действий. Совершенно случайно, – увидев, как нехорошо блеснули глаза у самой миролюбивой из нас Лауры, поспешила вставить я. – Так уж получилось! Не бейте меня!!! Кору же я отыскала!

– И не собирались, – фыркнул Диниос и, подхватив близнеца под ручку, пошел вперед. – Не стойте, господа. Хватит изображать уличных артистов, некоторые из студентов уже места заняли, чтобы представление посмотреть.

Нам ничего не оставалось, как последовать за ними.

Военный совет проводили, естественно, в комнате Сонора и Дайаны. Ну располагала приятная обстановка к беседам.

Подумав, Кора решила поделиться проблемой с остальными. Вкратце, почти без эмоций и собственных выводов, она рассказала о творившихся с Изольдой странностях. Народ размышлял недолго и дружно решил поговорить с элементалью и все выяснить. Мое робкое предложение подождать и понаблюдать приятели так же дружно отвергли.

Потому что они уверены: Изи необходима помощь. И чем быстрее ее окажут, тем будет лучше.

Пришлось согласиться с мнением большинства и топать в комнату девушек.