Отражение предназначения (СИ)

«Неужели я ошибаюсь насчет неё…», — неожиданно засомневался знающий.

— Хорошо. Пошли.

Через пару кварталов абсолютно пустых улицы в конце перекрестка раздались множественные голоса и в воздухе отчетливо появился запах дыма.

— Помогите! — вдруг улицу разрезал вопль женщины.

Охотники быстро добежали до угла дома и выглянув, стали свидетелями странного столпотворения во дворе одной многоэтажки. Вокруг костровины сидела женщина с ребенком в руках и умоляла окружавших ее людей. А округ небольшого дворика был усыпан трупами.

— Это же… Охотники! — узнала их по одеяниям Цири. — Но что они делают?!

— Поддались крови… — тихо прошептала Айри, обнажая клинок.

Жажда крови. Иногда она сильнее всех убеждений, принципов. Она лежит в самой сути человека. Айри наглядно видела, каково это — поддаться ей. Вспомнила ночь Кровавой Луны. Одного из самых кровавых ночей охоты в Ярнаме. Тогда-то она и познакомилась с Эйлин. И тогда ворон открыла ей глаза, что охотники — из защитников запросто могут превратиться в тех, на кого же и сами клялись охотиться. А все началось с, казалось бы, вполне правильной идеи.

Когда Церковь начал валом принимать в ряды охотников всех тех, кто хоть раз в жизни держал в руках оружие — они ошиблись, решив, что с чудовищами покончат за короткое время, только благодаря численности новоявленных охотников. Идея была проста, а от новых охотников не требовалось искоренять монстров сотнями. Если каждый из них убьет хотя бы одного, то это уже будет существенным вкладом в очистке города от чудищ.

В действительности, все обернулось крахом. Айри помнила, как проходила та ночь во всех кровавых подробностях. В начале «Великой Чистки», как окрестили ту Охоту Церковники, люди находились в воодушевлении, радовались. А как же, Церковь выделила не мало средств и собрала почти что армию. Наконец-то кошмары останутся позади. Но ближе к середине ночи, опьяненные кровью охотники убивали всех: с силой вырывались в жилые дома, поджигали их, чтобы выкурить жильцов, убивали друг друга… Кровь лилась рекой. А на утро алый туман и кровавая луна стали наглядным признаком катастрофы.

И сейчас происходило то же самое. Пусть и в малом масштабе. Точно обезумев, группа охотников истово хохотала, казня невинных людей.

— Берегитесь выстрелов… Кха-кха, — откашлялась Айри и подкралась в их стороны вдоль здания.

«Не нравится мне ее кашель», — не в первый раз заметила Цири, плетясь за ней. «Надо будет расспросить ее об этом…».

Безумные Охотники не сразу заметили других. Первого из них Айри убрала ударом со спины и использовала его тело как щит от выстрелов пистолетов его коллег. Поддавшиеся крови охотники не жалели своего, изрешетив его тело. Пусть тело приняло на себя изрядную долю пуль, обжигающая боль осадила ее в области предплечья. Левая рука почти перестала слушаться, и она выронила кинжал.

Охотники были уже не такими легкими противниками. И их было больше.

В пылу сражения Цири с каждым ударом чувствовала нарастающий адреналин. И вместе с ним вернулось ощущение Старшей Крови. Несмотря на странное вмешательство извне, она отзывалась к ней. Краем глаза Цири заметила, как Айри попятилась назад, выманивая их подальше от женщины с ребенком, и держала клинок только одной рукой.

«Она ранена?!», — не успела рассмотреть получше, как возле уха прошел свист стали. Охотник, вооруженный двуручным клинком, наседал со звериным рвением. Длинное оружие не позволяло ей сократить дистанцию. А враг, похоже, вообще не уставал. Ей пришлось сдавать назад, метр за метром. Другой охотник был менее умелым. Он пропустил легкий разрез в области голени. И следующим ударом отправился на землю. Оттолкнув тело его приятеля к охотнику с двуручником, которое он тут же разрубил надвое, Цири смогла достать до врага.

«Хорошо, что они без шлема…», — кончик меча вошел тому в горло. Но охотник умер не сразу. Цири пришлось еще раз отступить, пока тот полностью не истек кровью и не рухнул.

Креван никогда не считал себя выдающимся бойцом. И без магии, он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Впрочем, его природной ловкости хватило, чтобы одержать вверх над новеньким охотником. Прокручивая в уме слова Айри, он старался лишний раз не подставляться. Знающий уже понял, насколько смертоносны эти шумные штуки, которых ранее им рекомендовал старик в коляске. Этот мир не переставал доставлять опасные сюрпризы.

В конце боя они собрались возле костра. Аваллак’ х с сестрами проверили дом. Больше охотников не было. Множество дверей было заколочено. Единственная оставшаяся в живых женщина немного пришла в себя и не пускала с рук девочку.

— За что?! — спрашивала она сквозь всхлипы. — За что они так?! Это… Они сами стали зверьми…

По всей видимости среди убитых была и ее семья.

«Бедная женщина…», — стало жаль ее Цири.

— Идите домой и запритесь.

— НЕТ! Я заберу тело мужа… Я должна…

— Охота еще не закончилась, госпожа. Мне жаль, что так вышло. Сейчас вы должны защитить свою дочь. Идите.

Горожанка смерила Айри гневным взглядом в влажных глазах, но все же послушалась ее. Взяв за руки девочку, поспешила внутрь.