Отражение удара

- Будет вам очная ставка. Только не забывайте, что вы не следователь, а как раз наоборот. Расскажите подробно, что произошло между вами и Старковым на презентации.

- Ну, дословно я вам, конечно, рассказать не смогу... В общем, книга у него вышла дрянная, причем заведомо дрянная, потому что писал он ее ради денег и совершенно не зная материала. Вы можете в этом сами убедиться. Думаю, даже ваших знаний хватит на то, чтобы во всем разобраться. Короче говоря, я ему так и сказал.., причем, заметьте, он сам ко мне подошел. Мы поспорили.., крепко поспорили, не скрою. Он даже немножечко вспылил.

- А вы?

- А я извинился и ушел.

- И все?

- В общем, да.

- А в частности? Что вы скажете на это?

Майор жестом фокусника выдернул откуда-то из-под стола две газеты и протянул Иллариону.

Газеты были свежие и сложены таким образом, что Забродову сразу бросился в глаза заголовок: "Известный писатель неадекватно реагирует на критику". Другая газета кричала: "Мордобой на презентации!" Илларион наскоро пробежал глазами обе статьи и брезгливо отодвинул от себя газеты.

- Эта писанина сродни книге Старкова. И вообще, раньше все было как-то не так: сначала проводилось следствие, а потом его результаты либо попадали, либо не попадали в газеты. А теперь, я вижу, все наоборот. Не так все было, дорогой товарищ майор. Совсем не так.

- Не товарищ, а гражданин, - поправил его Гранкин. - Не так, говорите? А как?

- Он догнал меня и пытался ударить. Ну, выпил человек лишнего, да и я был, признаться довольно резок.., даже жуликом, помнится, его обозвал. Он замахнулся, я его блокировал.., просто поймал за руку и придержал. Потом он ушел. А потом налетели эти два юных наглеца - охотники за сенсациями. Тут я, честно говоря, немного сплоховал. В общем, я их нечаянно уронил.

Смокинг порвал.., да вы его, наверное, видели.

- Видел. Что было дальше?

- Дальше не было ничего интересного. Я поехал домой, пожелал соседу доброй ночи и, лег, спать, потому что утром собрался на рыбалку.

- Врете, - сказал майор. - Я вам расскажу, что было дальше. Старков задел вашу профессиональную гордость.., честь мундира, так сказать. Он оскорбил вас и ударил. Или пытался ударить, неважно. Вы съездили домой, переоделись, проникли в гараж Старкова и застрелили его. После этого вы оглушили сторожа и ушли, но тут вы просчитались: сторож остался жив, и он успел вас рассмотреть.

- Меня?

- Он видел человека в камуфляже, с чулком на голове.

- И на основании этой чепухи вы привезли меня сюда? Да полноте, майор. Над вами будет хохотать вся криминальная милиция Москвы.

- Не будет. Я ведь еще не закончил. Есть ведь еще результаты обыска...

Он полез в сейф и вынул оттуда объемистый бумажный пакет.

- Вот эти предметы были обнаружены под сиденьем вашего автомобиля, сказал он, с торжественным видом выкладывая на стол пистолет Макарова, обугленное и простреленное полотенце и черный капроновый чулок. - Вы прокрались в гараж мимо задремавшего сторожа, застрелили Старкова, воспользовавшись полотенцем в качестве глушителя, а когда сторож все-таки прибежал на шум, ударили его по голове чем-то тяжелым и скрылись. Нет, молчите! Ваше положение осложняется тем, что вот этот пистолет, - он указал на стол, - был в прошлом году снят с тела убитого сержанта милиции. Его убили обыкновенным кирпичом, забрали оружие и наручники. Вы убили, Забродов. Скучно без работы, а?

- В ваших рассуждениях есть одно слабое место, - сказал Илларион. - Вы не могли не заметить, что дверца моей машины взломана. Теперь я понимаю, зачем ее взломали. Но допустим на минутку, что вы правы. Значит, я убил Старкова, спрятал все это добро под сиденье и уехал от греха подальше в лес. Так?

- Так. Только сначала вы убили милиционера.

- Бог с вами, допустим. Хотя я бы не стал для этого пользоваться кирпичом. Но допустим. Итак, я уехал в лес, на озеро, и тут позвонили вы. Вместо того, чтобы завернуть пистолет в полотенце, сунуть все это в чулок, бросить в озеро и податься в бега, я преспокойно возвращаюсь в Москву, в буквальном смысле слова сидя на орудии убийства. Признайтесь, ведь на пистолете нет моих отпечатков?

- Отпечатки легко стереть. Вот этим полотенцем.

А что до ваших нелогичных действий, то вы ведь, насколько я понимаю, не вполне здоровы. Это очень прискорбно, потому что, если экспертиза признает вас невменяемым, вам удастся избежать наказания, отделавшись принудительным лечением.

- Аллах с вами, майор! Что это вы несете?

- Только то, что вижу. Ну, ладно. Значит, вы отрицаете, что убили Старкова и сержанта Разумовского?

- Конечно.

- Что - конечно? Да или нет?

- Отрицаю.

Яростно налегая на ручку, Гранкин занес его ответ в протокол и протянул бумагу Иллариону.

- Подпишите.

- Это все? - спросил Забродов, возвращая ручку.

- Не все, к сожалению. Расскажите, что у вас вышло с Репниным.

- С кем?

- С Андреем Репниным по кличке Репа. Он ведь навещал вас на днях?

- Ах, Репа... Ну, навешал т-это не то слово. Он залез ко мне в окно.