Отражения

— Я уже говорила про поощрение сильных игроков. Второй способ совмещает в себя и поощрение лучших, и убийство… — Оливия кинула взгляд на Андрея, — …и убийство… эээ…

— Худших, — подсказал Анубис с ухмылкой.

— Тех, кто слабее, — нашлась девушка. — Есть серия заданий от наместника, заданий тяжелых, но с высокими наградами. Наши аналитики, используя полученные знания, предполагают, что кроме наград будет выдан разовый пропуск в конкурирующий мир. Опытные игроки других миров о таком рассказывали.

— И как это выглядит?

— Точно так же, как и с обязательной дуэлью. Твое мнение никого не интересует, и его никто не спрашивает. Чтобы с игроком считались, он должен обладать силой и властью. До этого момента наместник будет нас использовать, как только захочет. Захочет, чтобы несколько слабых игроков защищали кусок леса от сильного инопланетянина, просто закинет туда. А дальше выбор за тобой: хочешь жить — сражайся, не хочешь — умирай. И если сильным игрокам предложат напасть на другой мир, то в случае «защитников», слабых не спрашивают.

— Это неправильно как-то, — заметил Андрей. — Сильный атакует, слабые защищаются. Заведомо невыгодные условия.

— У этой игры есть свои правила, и на самоубийственное задание никто никого не отправит. Согласно моим данным, хоть наместники и враждуют между собой, они соблюдают определенные правила, как и на любой войне…

— Разве на войне есть правила? — усомнился парень.

— Конечно есть, — вместо девушки ответил Анубис. — Есть правила, которые надо соблюдать в любом случае, а есть правила, которые как кодекс пиратов — всего лишь свод рекомендаций. Скажем, во время первой мировой войны, по непонятным никому причинам, огнеметчики, и солдаты с разрывными патронами, никогда не доживали до обмена. Представляешь, все они умирали при попытке к бегству.

Андрей тут же понял, что никаких реальных попыток к бегству никто из них не делал.

— А ближе к нашему времени? — уточнил он.

— Ближе к нашему времени, и даже прямо сейчас в нашем времени, почему-то никто не оправдывает ребят, которые стреляют в медиков и парламентеров.

— Ну это само собой, — согласился парень.

— Есть много разных глупостей, — не останавливался Анубис. — Например, добивать сдающихся в плен.

— А с этим что не так? — уточнил Андрей. — Я понимаю, конвенции и все такое…

— Вроде не глупый парень, а дурак, — перебила его девушка. — Пойми одну странную истину: чем больше сдающихся в плен ты убьешь, тем больше своих солдат потеряешь.

На этом утверждении парень немного задумался.

— Давай я тебе на примере объясню, — помог ему Анубис. — Вот ты солдат, и знаешь, что в случае окружения и полной безнадеги ты можешь сдаться. Есть шанс, что тебя потом обменяют на точно такого же пленного.

— Так.

— И в какой-то момент у тебя стоит выбор: сдаваться или биться до последнего с гарантией умереть. Что ты выберешь?

— Сразу и не скажу, — задумался парень. — От многого зависит.

— Ты не скажешь, а многие другие решат сохранить себе жизнь, — Анубис опять достал свою трубку и закурил. — А теперь представь такую же ситуацию, но ты знаешь на сто процентов, что в случае сдачи тебя убьют. Что ты будешь делать?

— Конечно буду до конца бороться.

— Даже если убьют?

— В любом случае же убьют, — начал понимать парень.

— Именно. Когда ты знаешь, что в плен не берут, ты дерешься до последнего. Для другой стороны это потери. А если они берут в плен, то и своих солдат сохраняют, и в будущем избегают ситуации крысы загнанной в угол.

— И много таких правил? — решил узнать Андрей.

— Очень, — серьезно сказал Анубис. — И я не пожелаю никому узнавать их на своем примере.

За столиком воцарилась немного давящая тишина.

— Давайте лучше о другом, — разрушила ее девушка. — Не знаю, как вы, но у меня есть еще семь часов, которые я хочу потратить на отдых. Затем я использую волшебную баночку от бармена, чтобы быть бодрой, и пойду на брифинг. Что у вас?

«Корпоратив», — вспомнил Андрей. — «Впрочем, с различными допингами можно успеть и здесь поговорить, и там бодрым быть».

— Не расскажешь, какие еще карты выпали? — поинтересовалась Оливия.

Интерлюдия 2

Наземная часть комплекса не поражала своими размерами. Десяток серых приземистых зданий, лишь некоторые из которых могли похвастаться более, чем одним этажом. Внешне они были похожи на заброшенную воинскую часть где-то в глубине страны.

Глеб Владимирович бывал и в подземной части «объекта 48», что уходила на десятки метров вглубь земли, и занимала несколько квадратных километров площади. Настоящий многоуровневый подземный город. Вопреки высказываниям «диванных экспертов», не все объекты прошлого века были разворованы и уничтожены.

— Чего только не спрячешь в Уральских горах, — задумчиво сказал он.

— Сорок восьмой запущен на девяносто процентов и уже принимает постояльцев, — отрапортовал верный Виталий, что стоял за плечом военного. — Двадцать третий и сто девятый будут полностью готовы в течение недели.