Отраженная угроза

– Для чего? Будете участвовать в гонках или ходить вокруг света?..

– Да, нет, просто для прогулок с семьей.

– С семьей? А вы разве не прочитали, что у этого судна экипаж три человека?

– Ну, правильно. Я, жена и ребенок. – Незнакомец рассмеялся.

– Вы ничего не поняли. Три человека – это экипаж, а не пассажиры. Трое нужны, только чтобы управлять.

Сенин почувствовал себя идиотом. Собственно, в этой ситуации он и был самонадеянным идиотом.

– Ну, не расстраивайтесь, – улыбнулся незнакомец. – Давайте-ка провожу вас в контору, и там вместе поглядим, что вам можно подобрать. И наконец, познакомимся: меня здесь все называют Нельсон. А настоящее имя вам, пожалуй, ни к чему.

– Очень приятно, Нельсон, – кивнул Сенин. – Я – Ганимед. Имя настоящее. Отставной капитан полиции.

– Я так и подумал, что ты либо астронавт, либо военный. Что-то в вас всех такое есть…

Они шли по берегу и болтали уже как старые знакомые. Эйфория у Сенина как-то развеялась, впрочем, он считал, что это к лучшему. Ему предстоял серьезный шаг, который следовало совершать с холодной и трезвой головой.

– А что это ты вдруг решил пойти в моряки? – поинтересовался Нельсон.

– Однажды попробовал и, можно сказать, запал.

– Да, это бывает. В море можно влюбиться с первого раза или возненавидеть навсегда. Зависит от случая. Что ж, в полиции капитаном ты уже стал, осталось сделать это на воде.

В конторе работал вентилятор, гоняя по кругу клубы табачного дыма. За столом дремал управляющий – старик с темным обветренным лицом. У него изо рта торчала сигара, пепел сыпался на застиранную клетчатую рубашку. Ноги, обутые в сандалии, лежали на крышке стола.

– Просыпайся, Марио, у тебя посетители, – сказал Нельсон.

Старик открыл один глаз, медленно снял со стола одну, а затем другую ногу.

– Это Ганимед, он бывший полицейский, – продолжал Нельсон. – Решил приобрести «Барракуду», ясно тебе?

Старик хрипло рассмеялся, потом вдруг закашлялся и со злостью раздавил сигару в тяжелой бронзовой пепельнице.

– «Барракуда» – лодка хорошая, – сказал он. – Только, наверно, тебе она ни к чему. Ладно, сейчас поглядим, что у нас там есть…

Он повернул к себе монитор и некоторое время тыкал пальцем в клавишу, перебирая свои списки.

– Может быть, «Фанни»? – нарушил тишину Нельсон. И, повернувшись к Сенину, добавил: – «Фанни» – симпатичная лодочка и стоит рядом. Можешь прямо сейчас сходить да посмотреть.

– «Фанни»? – Старик поднял брови, затем оценивающе взглянул на Сенина. – Можно, и «Фанни». Вот, взгляни, парень. – Он повернул Сенину монитор.

– Ну, нет, – разочарованно произнес Сенин.

Ему показали обшарпанное суденышко с нелепо торчащей мачтой. Оно было такое маленькое, что на палубе даже столик едва поместился бы.

– А что так? – спросил старик Марио. – Ход хороший, управление легкое. Ты ведь, небось, грот от рифтера не отличишь, так?

– В общем, пока – да… – Сенин невольно опустил глаза.

– Ну! – Старик поощрительно подмигнул. – А с этой малюткой горя не будешь знать. Она десять лет уже ходит, и еще пять раз по стольку же пройдет. А денег стоит – сущие копейки.

– Марио, я вот что подумал, – произнес Нельсон, – если парень скопил денег на «Барракуду», то можно предложить ему что-то понарядней.

– Да оно понятно, – пожал плечами Марио. – Дело-то ваше, я как лучше хочу. Ну, вот… Есть тут кое-что… Как насчет «Иоланды»?

– О! – одобрительно кивнул Нельсон.

На этот раз яхта Сенину понравилась. Выглядела она куда современней и респектабельней бедняжки «Фанни». Правда, по цене приближалась к «Барракуде».

– С дополнительным электромотором, – сообщил Марио. – Ну, и всякие погремушки – компьютерное управление, автонавигация…

– Неплохо, – произнес Сенин. «Иоланда» нравилась ему всё больше. Правда, до сего дня он представлял свою яхту несколько больших размеров… Но, видимо, выбирать судно по размеру – не самый правильный ход.

– Она стоит в Прибрежном, километров пятьдесят по берегу. Сможешь забрать, как только принесешь чек, парень…

«Забрать, – подумал Сенин. – А собственно, куда забрать? Не в карман же положить…»

– Я беру задаток – десять процентов, – продолжал старик Марио. – Но если ты до вечера управишься с разными пошлинами и государственными выплатами, обойдемся без задатка. До вечера лодка никуда не денется. Принесешь квитанции – выпишу счет на лодку. По рукам?

– По рукам, – кивнул Сенин, чувствуя, как в груди снова поднимается приятное волнение. Чудесный миг неумолимо приближался. – А я могу держать ее у вас? Я всё просчитал, мне удобнее всего ездить в Лазурное.

– Без вопросов. Стоянку оплатишь, когда пригонишь лодку.

– Но учти, капитан, – сказал вдруг Нельсон. – Эта дамочка капризная и денежек просит немало. Прокормишь ли такую красавицу?

– У меня есть деньги. Кстати, вы говорили про какие-то пошлины, выплаты…

– Ну да, естественно! – воскликнул Марио. – Думаешь, что сможешь сделать себе подарок и не поделиться с родным правительством? Да я просто не имею права продать тебе лодку, пока ты не рассчитаешься с экологическим комитетом, береговой охраной, страховой сферой и прочими вымогателями в белых сорочках.