Отрекшийся по неосторожности

Хотя некоторые из присутствующих эти планы представляли достаточно смутно, тост поддержали все.

Я ещё раз оглядел собравшихся. М-да, не так уж много приятелей я завёл в этом мире. Фактически-то, приятелем я мог бы считать разве что Джонаса, да и то он в большей степени отличный начальник, чем друг. Брайс вовсе скорее шапочный знакомый. А Вивьен и капитан Ширам — мои любовницы, а не приятельницы. Гном и вовсе разовый собутыльник.

Хотя можно было бы и Тимми сюда притащить, но не летать же во дворец несколько дней подряд. Да и он слишком юный идеалист, чтобы стать мне другом.

Так что, по большому счёту, только гарем у меня и есть.

Меньше десятка человек, чьи жизни мне в принципе хотя бы не безразличны. И я собрался при этом вершить судьбу империи? Зачем? На кой ляд мне это сдалось?! Но придётся. Потому что больше некому.

— Некоторым мои слова будут непонятны, — заговорил я. — Но я всё равно скажу. Я в этом мире чужой. Можно сказать, даже дважды чужой. Но, видно, такова судьба тех, кто попадает в другой мир — этот мир в итоге спасать. Я всеми силами старался отвертеться, но так уж получается. А раз уж приходится что-то делать, то я постараюсь сделать это как следует.

— Вот бы ты к работе так относился, — заметил Джонас.

Все засмеялись. М-да, с работой помощником палача и впрямь неважнецки вышло. Собственно, трудовых будней у меня было раз-два и обчёлся. Да и в качестве разведчика — я тот ещё кадр. Впрочем, ценных сведений мой интерфейс передал даже с избытком. Там, где-то на далёкой космической станции, куда уходят данные, сотрудники разведки наверняка волосы на головах рвут от получаемой информации. Возможно, даже друг другу. Алана вон вообще психанула и сама отправилась разбираться. При этом, конечно, ничего не решив, а в итоге мне ещё и спасать её пришлось. Надеюсь, её заместитель поадекватнее будет.

— Работник из меня плохой, — и не подумал спорить я. — Герой тоже так себе. Но другого героя у меня для вас нет.

— Ничего, мы его подтолкнём, где надо, — то ли пообещала, то ли пригрозила Мелисса.

— А где не сдюжит, сами впряжёмся, — поддержала её Орана.

Вот спасибо, девочки. С такой-то верой в мои силы... Может, вы тогда всё сами, а я тут в трактире посижу, а? Впрочем, они это не со зла, конечно. И их помощь мне точно понадобится. Хотя, с бластером наперевес, я вполне мог бы побыть и героем-одиночкой. Но кто-то ещё должен как минимум полудохлого Севу на себе тащить.

— Мы таки разглагольствовать будем или пить? — осведомился мейстер Ойль, потрясая пустой кружкой.

Ну да, пиво-то у нас сегодня не из подвала трактира, а прямиком из запасов лорда Фиореса. То есть, не кислятина за пару медяков, а высшего сорта. Ну, у некоторых — больного Севольда и беременной Вивьен — в кружках компотик. Но тут уж сами виноваты.

— Интересно, этот банкет закончится оргией? — с предвкушением в голосе промурлыкала Лора.

Брайс аж подавился пивом и закашлялся. Капитан Ширам хлопнула его по спине с такой силой, что бедный парень едва не впечатался физиономией в стол. Ох, точно есть что-то между ними... Ну, ничего, в итоге Брайс мне ещё благодарен будет за всё то, чему я его даму сердца научил. Может, и за уроки Лоры тоже, хотя это на любителя.

— Ник, — слабым голосом заговорил Севольд. — Я, конечно, благодарен за стремление меня исцелить. И не отказываюсь. Но, может, всё-таки кого другого на роль императора? Меня бы устроило любое здоровое тело. Если можно...

— Нельзя, — отрезал я. — Других кандидатов в императоры у нас нет. А это лучший вариант. Не боись, дворец грязью не зарастёт и крысы не разведутся. Там слуг полно. И они не будут ждать твоего личного приказа, чтобы устроить уборку.

— Да разве ж в этом дело, — вздохнул Сева, бросив взгляд на Глорию.

О, кажется, трактирщик неровно дышит к своей служанке... Так, стоп! Она же не просто служанка, а рабыня. И со смертью тела Севы, она тоже умрёт. Почему мне об этом никто не напомнил?!

— Ты вполне можешь назначить Глорию личной горничной во дворце, — усмехнулся я. — А с рабской Печатью сейчас что-нибудь решим. Да, Джонас?

Палач пожал плечами. Конечно, любой из нас мог бы эту Печать просто стереть, но за такое Глория заплатит годами своей жизни. Но можно просто переназначить ей хозяина, временно. Вот хоть того же Джонаса или Брайса. Это обычная процедура при продаже рабыни, Джонас и без меня с такой задачей справится. Хорошо, что мы не ломанулись выполнять план сразу, поди, Сева и не посмел бы напоминать о такой мелкой детальке. В итоге угробили бы бабу ни за что, ни про что.

— Сева, ты давай привыкай к роли императора-вседержителя, — со вздохом напомнил я. — И не стесняйся сказать, если чего надо, а мы забыли.

— Тогда налейте мне пива! — твёрдым голосом потребовал трактирщик.

— Вот уж это нет, — покачал головой я. — Потерпишь ещё сутки. А потом начнёшь травить алкоголем тело Малькольма Калисанта. Нам только какого-нибудь случившегося с тобой приступа сейчас не хватает, чтобы бегом тащить твою умирающую тушку во дворец.

— Но я же будущий император, — проворчал Севольд.