Отряд

Через четыре дня после бальзамирования тела королевы Виктории и, вероятно, принца Уэльского доставят в Вестминстер-холл, где они будут лежать в гробах ещё четверо суток. На девятый день двери Вестминстер-холла откроют для прощания, а потом процессия скорбящих направится на вокзал Паддингтон, чтобы на поезде проследовать в Виндзорский замок. Король Георг к тому дню вернется из своего тура по странам Великобритании, чтобы возглавить похороны.

По словам знатока, если принца Уэльского похоронят в часовне Святого Георгия, то королеву Викторию, по её завещанию, – рядом с мужем в королевской усыпальнице во Фрогморе, которая также расположена на территории Виндзорского замка.

Из всего этого эмоционального рассказа бывшего слуги, цвет носа которого говорил о том, по какой причине он теперь не работает в королевском дворце, полезным для нас было то, что у нас есть в запасе ещё восемь дней, включая сегодняшний. И то, что процессия скорбящих направится на вокзал Паддингтон и не минует Викторию-стрит. Уверенность выбора этого пути для траурной процессии бывший слуга обосновал тем, что королева Виктория в Виндзорский замок ездила только по этой дороге, называя её королевской. Нам бы эту уверенность. Оставалось только ждать и энергично лечить Горелова, чтобы он смог быстрее встать в строй.

* * *

– Как продвигается расследование? – задал вопрос Роберт Артур Талбот Гаскойн-Сесил, Третий маркиз Солсбери, стоявшему перед ним старшему инспектору Скотланд-Ярда, исполняющему обязанности начальника лондонской полиции, который, вернее всего, погиб при взрыве храма, и начальнику Департамента уголовных расследований.

– Господин премьер-министр, привлечённые эксперты в один голос говорят, что взрыв был произведён зарядом, вернее всего, динамита, размещённым в канализационном стоке под зданием Главного храма Объединённой великой ложи Англии. Взрыв был направленный. Масса заряда от пятнадцати до тридцати стоунов. Подрыв был осуществлён по проводам с помощью электродетонаторов. В коллекторе канализации под Грейт-Куин-стрит были найдены остатки проводов и подрывная машинка, – несколько волнуясь, ответил старший инспектор Скотланд-Ярда.

– Кто осуществил взрыв, выяснили? – маркиз Солсбери, прикрыв веки, устало промассировал пальцами красные от недосыпа глаза.

Инспектор посмотрел на начальника Департамента уголовных расследований, тот, вздохнув, начал рассказ.

– В коллекторе был обнаружен живым, но без сознания из-за пулевого ранения в плечо и контузии один из представителей так называемых помоечников. Когда он в больнице пришёл в себя, то поведал, что больше недели назад группа Хриплого попыталась разобраться с двумя неизвестными, которые, не заплатив определённый взнос, проникли в канализацию через кессон, закреплённый за Крепышом из Сохо. Один из группы оставался у входа, когда Хриплый и его команда попробовали обобрать двух человек, выходящих из канализации, и слышал только какие-то тихие хлопки. Потом из кессона вылез какой-то мужчина с револьвером, к стволу которого был прикреплён какой-то цилиндр. Одет он был в очень интересный костюм, а респиратор закрывал его лицо. Потом он и его напарник, одетый в такой же костюм, перенесли пять трупов команды Хриплого в лодку и, отплыв, затопили её в Темзе.

Начальник департамента сделал паузу, которой воспользовался премьер-министр:

– Если можно, то без подробностей.

– Оставшийся в живых доложил о произошедшем Крепышу, и тот дал команду организовать засаду около кессона. За четыре ночи туда никто из посторонних не пришёл, поэтому засаду сняли, но всем помоечникам была дана команда отслеживать в канализации неизвестных в странных костюмах.

– Без подробностей, – вновь произнёс премьер-министр.

– Если без подробностей, то неизвестные были случайно обнаружены в коллекторе под Грейт-Куин-стрит, и туда отправились десять человек из банды Крепыша, чтобы разобраться. Потом два человека в странных костюмах из револьверов с цилиндрами на концах стволов почти без звука перебили всех. Выживший отстал от группы и напал на одного из этих двоих сзади и смог нанести удар ножом в спину. Увидев, что все остальные убиты, попытался убежать, но был ранен. Тем не менее скрыться ему удалось. Потом он потерял сознание. Очнулся уже в больнице.

– Что ещё удалось у него узнать?

– По его словам, господин премьер-министр, он слышал, как один из этих двоих ругался по-французски, а у второго был, как ему показалось, ирландский акцент.

– Это всё? – жёстко спросил Солсбери.

– Мы подключили дивизион мокрых бобби, которые выяснили, что рядом с Вестминстерским мостом по оплаченному месту и лицензии стояла на приколе баржа, на которую были наняты два сторожа, исчезнувшие после взрыва храма, прихватив лодку. Хозяин баржи смог вспомнить только то, что у одного из сторожей, которых он нанял, был акцент, больше подходящий для жителя САСШ. Описать их не смог – обычные бедняки, – ответил старший инспектор.