Отряд

Сенсоры необычного крестовидного дрона с концами подобно стержням были совсем даже простыми и бесхитростными. Зато его ИИ мог многое, даже слишком многое для столь компактного дрона. Сейчас он висел глубоко вонзившись одним из своих термо-ударных концов в силовую магистраль комплекса. Дуговой разряд при каждом использовании съедал очень много энергии, зато активировал потухшие «жизни» столь примитивных, но и столь эффективных конус-дронов. Сейчас он был уязвим, как никогда. Он это знал, поэтому «зарылся» в стену очень глубоко, прикрывшись множеством «мертвых» стержней, как кучей тел павших товарищей. Этот повторный удар электромагнитной гранаты оказался так не кстати и куда более эффективным, чем тот первый предсказуемо ожидаемый. Он анализировал ошибки и планировал новую тактику атаки, если некто попробует войти сюда снова. Его «волновал» новый тип брони, используемый противником. Конус-дроны сразу же «умирали» пытаясь обычным способом пробить его. Некоторые из них затем подверглись разрушающему удару чего-то острого и жаркого, но не менее, а то и более опасного, потому что это разрушило структуру, а значит сделало некоторых из его подчиненных непригодными более для восстановления. Нужен был другой подход к решению проблемы. Он думал над ним и совсем не среагировал на слабые покачивания и колебания где-то среди множества деактивированных стержней совсем рядом от его положения. Когда же он внезапно обнаружил странное пустое пятно прямо среди плотной группы конус-дронов, то запоздало пришел в «смятение». Он понял, что его раскрыли, применив некоего невидимку, дрона разведки. Так и не закончив наполнять «живительной» силой свои опустевшие супер-конденсаторы линк-дрон выдернул себя из такой удобной щели и стремительно поплыл вниз, желая нырнуть в еще одну но заметно меньшую кучу мертвых сородичей, чтоб скрыться там до времени.

– Попался! Наблюдаю его! Сам дернулся иначе не заметил бы ни в жизнь! … Похожий на крест! – произнес Брод и вывел картинку на проекцию, чтоб все увидели. Он повернулся в сторону Старлы, но спрашивать не стал, а понял все по ее выражению лица. Нечто кресто-подобное с как бы заостренными концами очень быстро перемещалось в пространстве, закручиваясь подобно бумерангу.

– Или сейчас или никогда, «Чара»! Иначе упустим его! – голос Брода как колокол прозвенел в эфире.

Николь мельком глянула в его сторону, надавила на рукоять своей булавы, активировала щит и, используя ускорители, устремилась прямо к тому месту, где «Либио» не спускал «глаз» с линк-дрона. Редис и Чет двинулись следом, прикрывая фланги. Влетев в просторную секцию Николь сходу врезалась в кучу не подающих признаков жизни стержней, расталкивая и разбрасывая их своим ЭМИ-щитом. Линк-дрон, словно живой, проплывая мимо в последний момент свернул в сторону и увернулся от прямого удара булавы. Да и Николь не могла махнуть ей резче, испугавшись что зацепит «Либио», которого Брод держал рядом с целью, чтоб не упустить ее. В итоге замах получился слишком предсказуем. Яркий голубой разряд у линк-дрона на этот раз получился слабым, но от этого не намного безрезультативным. Около 2-х десятков стержней «ожили», вынудив Николь не на шутку испугаться и попятиться назад. Слева и справа от нее тут же словно из ниоткуда появились Редис и Четингер.

– Ох, парни, как же я вам рада, просто нет слов! – выдала она им, переведя дыхание.

Однако все было по-другому на этот раз. Дроны соединялись друг с другом подобно звеньям цепи. Каждый стержень как бы насаживался на «ожившего» соседа, и все вместе они цеплялись жесткой сцепкой к своему командиру, линк-дрону. Получившаяся конструкция пришла в движение подобно некому механическому 4-лапому осьминогу.

Первым же внезапным ударом своей конечности он сбил щит у Николь. Кончики его «щупалец» тут же засветились, раскаляясь до бела, но отцепиться не успели. 2 «Каракурта», вплыв в пространство, но выше и ниже группы бойцов, тут же разрядили вмонтированные в головы ЭМИ-излучатели. Две щупальцы, как змеи мифической горгоны, расцепились и тут же распались на «мертвые» кусочки-стержни. Оставшимися двумя «конечностями» линк-дрон попытался прикрыть себя самого, но в этот раз Николь не упустила свой шанс. Резкий выпад термо-ударной булавой вызвал обильные разрушения в оставшихся цепочках-щупальцах. Каскад тысяч искр еще сильнее освятил пространство. Множество мелких осколков от разрушенных стержней разлетелись повсюду. Удар, достигнув своей цели и прорубив путь, приложился к центру конструкции. Линк-дрон, выдав искры и брызги кусочков разогретого и оплавленного металла, провернулся на месте, отцепляя от себя еще живые но уже не столь опасные остатки былой мощи, и совсем затих. Все было кончено. Рэддис, Чет и 2 «Каракурта», орудуя кто чем, завершили разгром остатков конус-дронов, которые еще проявляли признаки «жизни».