Отряд Алой лилии

– Меня он тоже поднял, – сказал заспанный Тадеши, которого братья встретили в обеденном зале. Он был выше и крепче близнецов, но отличало их, конечно, не только это. Шиори и Юичи вообще были не такими, как большинство в Ямато. Они выглядели как норты, а не как айни, потому что были очень похожи на своего отца. Айдо Брума, лекарь из Айланорте, прибыл в Ямато в составе научной экспедиции, встретил и полюбил Юки и принял решение остаться здесь. Близнецы родились белокожими, светловолосыми и голубоглазыми, что было нормой где-нибудь в Нэжвилле, но никак не в Ямато, где все сплошь черноволосы, кареглазы и имеют иной оттенок кожи. Из-за необычной внешности юного жреца Шиори кто-то сравнивал с божеством, а кто-то с демоном.

Жрицей была их мать, и оба брата получили её знания. Также оба близнеца были прекрасными лекарями, как и их отец, и хорошими воинами, как их дядя. Они владели кэндзю – традиционным фехтованием Ямато, а также знали основы мастерства скрытности. Хотя сами братья считали, что Юичи был больше лекарем, а Шиори – больше жрецом. Во всём остальном они были равны.

На столе в обеденном зале братья обнаружили пряный омлет, рис, соленья и чай. Тадеши уже вовсю орудовал палочками.

– Вкусно, – довольно произнёс он.

– Если нам теперь готовит тот же повар, что и во дворце Хизоки, то ещё бы не было вкусно, – ответил Юичи, опускаясь на циновку рядом с другом.

– А Норико тоже привезли? – поинтересовался Шиори.

– Я не видел, – покачал головой Тадеши.

Норико был ранен при задержании Хэчиру, он закрыл собой Юичи, которого тот хотел убить. Близнецы сделали всё, чтобы спасти его, а их работу завершили гостившие тогда в Ямато лекарь из Шоносара Рэнди и знахарь из Айланорте Юстас.

– Вообще я не понял, почему его тоже взяли в Тайный совет, – проговорил Тадеши. – Он же служил этому уроду. И учителя своего убил.

– А то, что он спас жизнь одному из нас, тебе ни о чём не говорит? – возмутился Шиори.

– Ну…

– Превратим тебя в лягушку, будешь знать.

– Чего ты сразу?

– В лягушку, так и знай. Да, Юи?

– Непременно, Шио.

Когда позавтракав, друзья вышли на террасу, Сэтору, не вынимая из зубов сигарету, проговорил:

– Сколько можно вас ждать? Научитесь есть быстрее.

– Чего ты раскомандовался? – не выдержал Тадеши.

– Вообще-то он наш начальник, – ответил Юичи.

– Хоть кто-то здесь это понимает, – сказал Сэтору. – У меня для вас есть первое задание.

– Для нас троих? – уточнил Тадеши.

– Для Тайного совета. И впредь попрошу меня не перебивать. Его величество Хизока поручил нам проверить одного очень уважаемого аптекаря по имени Кента.

– Мы о нём слышали, – кивнул Юичи.

– Замечательно. На вас как на лекарей и был весь расчёт. Кента подозревается в незаконной продаже ядов и наркотических веществ. Шиори, ты наймёшься к нему на работу.

– А в его аптеке есть место?

– Я об этом уже позаботился.

– Можно узнать, как? – поинтересовался Тадеши.

– Нет, нельзя, – отрезал Сэтору. – Так я продолжу. Кента не должен знать о том, что вас двое. Будете меняться, как вы привыкли. Ваша задача – втереться к нему в доверие и найти доказательства его причастности к тому, что я сказал выше.

– А я тут причём? – снова задал вопрос Тадеши.

– Ты станешь его клиентом. Ты же болен, не так ли?

– Я не болен!

Тадеши лгал. Как и его отец, который рано ушёл, он не один год охранял тайник на горе Страха. Эта гора не случайно носит такое название: на её вершине расположено ядовитое озеро, вдыхая пары которого, Тадеши заработал болезнь лёгких.

– Значит, изобразишь, что болен, – спокойно проговорил Сэтору. – Станешь приобретать у него лекарства, а потом посмотрим.

– Ты хочешь, чтобы потом он попросил у аптекаря что-то другое? – догадался Юичи.

– Именно. Приступайте к выполнению. Обо всём будете докладывать мне.

– А Норико здесь? – спросил Шиори.

– Здесь.

– Как он? Его можно навестить?

Сэтору какое-то время молчал, затем затянулся сигаретой, выдохнул облако дыма и ответил:

– Можно. Только я не думаю, что он будет вам рад.

Шиори и Юичи прошли в комнату, в которой лежал раненый, и тихо поздоровались.

– Первый раз вижу вас вот так, – с какой-то неживой улыбкой проговорил Норико. – Я ведь когда-то и представления не имел о том, что вас двое.

– Прости, что были вынуждены тебя обманывать, – сказал Юичи.

– Я понимаю, почему. Столько людей верит в проклятие близнецов. Вас могли убить.

– Как ты себя чувствуешь? Если тебе нужна какая-то помощь…

– Спасибо, вы мне уже помогли.

Он сказал это так, что можно было подумать, будто бы он не благодарил братьев за помощь, которую они оказали раненому, а совсем наоборот.

– Ты злишься, что мы предали Хэчиру? – спросил Шиори.

– Нет. Я знаю, что он делал с вами без вашего на то согласия. Это была непростительная слабость.

– Ты жалеешь о случившемся?

– Нет.

Норико был совсем молодым парнем с открытым и добрым лицом, которое сейчас было бледным и печальным, несмотря на улыбку.

– Поговорили и хватит, – в комнату зашёл Сэтору, и близнецы увидели, как изменилось выражение лица Норико. Он будто ожил.

– Поправляйся скорее, – сказал Юичи.

– Мы будем молиться за тебя, – добавил Шиори.