Отряд «Авангард»: Клинок пери. Багровая графиня. Тёмный Наследник

– Хочется надеяться, что это не так, – устало произнес Никита. – Не представляете, как мне сейчас хорошо. Я больше не слышу этого мерзкого старика в своей голове. Снова могу превращаться. Я рад даже тому, что опять не выношу серебро! Будто и не было всех этих кошмарных недель!

– Но все же нам придется более тщательно следить за Кривоносовым и его компанией, – сказал Антон. – Так, для собственного спокойствия.

– А Артур Леонидов… – выдохнула Ирина. – Кто бы мог подумать? Я столько раз ругалась с ним в пух и прах в школьной редакции, и вообще… Просто чудо, что он меня не прикончил!

– Ты его не интересовала, в отличие от Никиты, – хмыкнул Артем.

– Одного я не понимаю, – признался Никита. – Артур всегда производил впечатление умного, расчетливого, дальновидного парня… Но он ведь общался с новым воплощением Матриарха, а значит, должен был понять, что та полностью завладела телом какой-то неизвестной девчонки. Почему он решил, что в его случае все будет иначе? Почему он думал, что сможет контролировать Иллариона?

– Но ты ведь мог, – сказал Антон. – Наверное, он думал, что и у него получится. Особенно если учесть, сколько оккультных книг он прочитал в «Белом Ковене». Мне кажется, у него был какой-то козырь в рукаве… Который, к счастью, ему не помог.

– Мы дружили с клоном Иллариона Чернорукова, созданным из фрагментов его костей! Как подумаю об этом, у меня до сих пор мороз по коже, – призналась Татьяна. – Такого никто и представить себе не мог. У него были деньги, были поддельные документы… Откуда это все?

– Вряд ли мы об этом узнаем. Как и обо всем, что он успел натворить, – сказал Никита. – Остается только смириться… И больше о нем не думать.

– Да, надо отвлечься на что-то приятное, светлое, – закивала Ирина. – Бирюков, не хочешь снова начать встречаться?

Артем поперхнулся кофе и громко закашлялся, Ирина весело расхохоталась:

– Да я шучу, к чему так волноваться!

– Будете еще что-нибудь заказывать? – поинтересовался Антон, разглядывая меню.

– Ой, нет, я иду на ужин со своим парнем, так что на меня ничего не заказывайте, – предупредила Ирина.

– Собираешься его съесть? – покосился в ее сторону Артем.

– Или все же что-нибудь заказать? – задумалась Клепцова. – Чтобы заткнуть рот этому болтуну… Эй, Бирюков, ты что предпочитаешь в качестве кляпа?

– Я после шести не ем, – сообщил Артем.

– Слабак! – бросила ему Клепцова и придвинула меню поближе. – Вот! Я буду питьевой йогурт.

– Смотри перед свиданием усы не испачкай, – посоветовал ей Артем.

– Хоть у кого-то из нас они есть, – не осталась в долгу Ирина.

Тут захохотали все, даже Бирюков.

– И кстати, о приятном, – немного успокоившись, произнес Антон Василевский и кивнул в сторону входной двери кафе.

Никита проследил за его взглядом и вдруг увидел Настю Михайлову. Девушка чудесно выглядела.

Артем тут же замахал ей рукой, и она направилась к их столику.

– Привет! О, у вас тут вечеринка, – улыбнулась Настя.

Все бросились ее обнимать и тормошить. Никита оказался последним в очереди. Настя обняла его крепче других, и Легостаев зажмурился от удовольствия, почувствовав знакомый запах ее духов.

– Ты и правда вернулась, – прошептал он.

– А как я могла поступить иначе? – тихо спросила Настя. – Когда я узнала, что ты едва не погиб… В очередной раз… Я поняла, что просто не могу находиться далеко от тебя. Пусть у нас все сложно, пусть ты вечно где-то пропадаешь… Главное, чтобы ты всегда возвращался ко мне, в дом, где я буду тебя ждать. Я просто не могу быть в стороне от тебя, понимаешь?

– Я тоже не могу, – признался Никита.

Настя нежно обхватила его лицо ладонями и заглянула Легостаеву в глаза.

– Твоя жизнь… То, чем ты занимаешься… – сказала она. – Я понимаю, что это очень важно не только для тебя, но и для всех твоих близких. Но все же постарайся впредь не влезать в неприятности. Не знаю, сколько я еще смогу жить в постоянном беспокойстве за твою жизнь…

– Обещаю, впредь ты будешь куда меньше беспокоиться.

– Ты сам-то в это веришь? – недоверчиво прищурилась Настя.

– Нет, – немного подумав, усмехнулся Никита.

– И я нет.

– Да никто из нас в это не верит! – буркнула Ирина Клепцова, и все снова засмеялись.

– Так и быть, дам тебе еще один шанс, – улыбнулась Настя Никите. – Ничего не буду обещать, но… Давай попробуем.

– Я очень рад это слышать, – прошептал Никита.

Он взял ее за руку и притянул к себе. Их губы соприкоснулись, и у Никиты сразу стало легче на душе.

Артем, Ирина, Татьяна и Антон встретили их поцелуй громкими аплодисментами, чем привлекли внимание немногочисленных посетителей кафе. Настя и Никита смущенно рассмеялись и отодвинулись друг от друга. Затем снова сели за столик, и друзья продолжили ужин, искренне веря, что впереди их ждет только хорошее. А если и случится что-то из ряда вон выходящее, то они сообща обязательно со всем справятся.