Отряд К10

— Что могу сказать точно — это несомненно проход сквозь Имматериум. — Констатировала Липпе. — Капитан, самое время поднять поля Геллера.

— Готовы, как и пустотные щиты. — Раздался в воксе голос капитана.

«Спящий принц» медленно и с некоторой тяжеловесной грацией погрузился в воронку. Путь в имматериуме также был удивительно короток, по корабельному времени прошло всего четыре часа. Закрытые макроставни не позволили оценить, что происходило за пределами судна, однако оно вздрагивало каждым шпангоутом, будто тревожащийся конь. Когда нас всё таки выплюнула эта странная аномалия, и мы оказались в системе, первое что сказали авгуристы — это совершенно точно не система порта Гнев. Затем поднялись макроставни, стала доступна визуальная оценка, и Липпе немедля вспомнила и выдала столько бранных слов, что я готов поспорить, у стоявшего неподалёку от неё боцмана слегка запылали уши.

Эта система была определенно ей знакома.

Ксурунт не самое дружелюбное место, и раз тут побывав — забыть его уже не возможно. Прекрасная и живописная планета, населенная душевными людьми и большими мастерами в полировке черепов, удобно расположившаяся в пределах одного из крупнейших варп — штормов, Вопящего Вихря.

С другой стороны, у белого, как мел, капитана, по его словам таки были карты этого региона. Да и вынырнули мы куда как ближе к Кенов — 3, чем могли надеятся.

А благословение Императора сопутствует смелым, не так ли?

Глава 13…мертвые звезды

Планета Ксурунт, система звезды Канарес… Прекрасный курорт, один из Сумеречных Миров на краю Вопящего Вихря, известнейшего варп-шторма в секторе Каликсис. Надо отдать должное наколовшему нас механикусу, это вполне разумное направление, если вы не хотите, чтобы ушедший гость появился в Империуме, по крайней мере, живым. Дружелюбное население и спокойное течение варпа, известные на все соседние сектора предметы народных промыслов… Нет, нет и еще раз нет. Ну, за исключением народных промыслов, если вам по душе полированные черепа.

Я абсолютно уверен, что бывают местечки и похуже, потому что в какую бы глубокую задницу не попал аколит, он принюхается, осмотрится, бодро встряхнется — и начнёт копать вглубь, пока снизу не постучат.

Но вот это вот все очень напоминало как минимум ближние окрестности самого дна, так что дальнейшее повествование вашего покорного слуги можно самокритично отнести к заметками о жизни придонного планктона.

— Обнаружен корабль! — Раздался голос со стороны группы авгурии. — Похоже достаточно сильно поврежден. Но есть активные энергетические сигнатуры, на борту могут быть живые члены экипажа. Паттерн незнакомый.

— Получаем трансляцию! — Отчитался вокс-мастер. — Стандартный сигнал бедствия имперского образца.

Я пробежался глазами по зелёным строчкам первичных данных авгурии на экране когитатора.

— На что-то древнее, археотехнологическое, совсем не похоже. К современным паттернам, авгуристы говорят, тоже не клеится. Фрэнк, на боевой корабль не смахивает?

— Ты мне хоть изображение что ли выведи, хули я из этой цифири пойму? О, вот так. Ну чо могу сказать — корабль прямо вряд ли военный, потому что я ни одной пушки не вижу. Прямо вообще. Ни лэнса, ни макробатарей, ни какой турели завалящей.

Изящная, серебристого цвета конструкция, напоминающая сплетённую из нитей ракушку наутилуса, действительно мало напоминала боевой, или если уж на то пошло — вообще любой имперский корабль. Даже серьезно изломанная, зияющая огромными пробоинами в бортах, она выглядела практически произведением искусства, наводя на мысли о работе Аэльдари. Если бы не имперский сигнал… Видимо, не у одного меня возникла такая мысль.

— Капитан, а вы встречались с ксеносами? — Полюбопытствовала Липпе, сверкнув зелеными глазами из-под треуголки.

— Бывало. — Откашлялся Роджерс.

— На их корабли не похоже?

— Смотря на какие, но вот точно такой посудины я никогда не видал.

— В любом случае, поглядим поближе. Вдруг мы сможем помочь друг другу? Или просто снимем с борта живого и рабочего навигатора? Капитан, подумайте как максимально снизить нашу заметность — кто бы не появился в системе, он всяко не будет нам другом. А мы тихонько проведем разведку пострадавшего корабля на ганкаттере, может сумеем выйти на связь с экипажем.

— В общем, звучит как план. — Согласился Роджерс. — Тем более госпожа… охотница за головами явно знает толк в общении с неблагополучными представителями Империума, а раз уж они вещают на готике и на общей волне, то всяко должны быть представителями если не Империума, то Человечества. Так что госпожа… охотница за головами, я буду счастлив, если вы этим займётесь лично. Кто я такой чтобы спорить с…охотниками за головами?

В его интонациях мне чудилась несомненная ирония.

— Если у вас есть желание дополнить нашу команду… — Начала Липпе.

— Не-не-не-не. — Замахал руками капитан. — Я вот всей задницей чую, что это работа для… охотников за головами.