Отряд К10

— Праздничное аутодафе по случаю отбытия? Звучит как план. — Согласилась Липпе. — Но сейчас не до развлечений, нам понадобится обустроить ритуальную залу. Чаровать на Ксурунте без неё — отдельный вид соревнований для отстающих в умственном развитии. Вроде нас, да. — Самокритично добавила она. — Но залу нужно подготовить.

Колдунья, видимо, что-то почуяла в смене своего статуса. Наверное потому, что наша госпожа поставила ей задачу со всей прямотой и простотой, характерной для её родного мира, с учётом того, что концептуальный путь свалить отсель без вилки в глаз и жертв столь дефицитных в этих местах мозгов был найден.

— Никаких человеческих жертв. Никаких обращений к тёмным богам. Я скорее прикажу прыгать вслепую. Понятно? Ты можешь быть с нами, можешь остаться здесь — не важно.

— Вы собираетесь вслепую отправляться на Ксаль? — С некоторым удивлением произнесла Сибилл.

— Вслепую — это значит я не знаю, куда мы отправимся. — Раздражённо ответила ей Липпе.

— Но позвольте… госпожа. Это звучит слишком безумно… даже для меня.

— Человеческие жертвы неприемлемы. И связываться с тёмными богами я тоже не хочу. Я понимаю, что такой подход может вас не устроить. Я не настаиваю. — Повторение мать заикания, но здесь оно сразу расставило акценты. Вопрос не в аргументации, вопрос в вере. Есть вещи которых делать нельзя, даже если в альтернативе — смерть. Колдунья это поняла.

— Знаете, есть в готике такая поговорка. «В чужой монастырь со своим уставом не ходят». Вы в чужом монастыре, госпожа.

Здесь работают правила… которые работают. Многие предрассудки следовало оставить за пределами Вихря.

— Возможно. Поэтому, я всё тщательно обдумала. И пришла к выводу, что это тот рубеж, который я не могу переступить.

Чисто логически да, пожертвовать девять человек или низвергнуть весь корабль в пучины варпа? Ответ же очевиден… С позиций чистой математики — безусловно. С позиций догматов веры — тоже. Последователям Бога — Императора чужие монастыри не указ, да и что это за верные последователи, если чужие монастыри еще не горят? Крестовый поход в глубины Вопящего Вихря силами одного корабля? Красивое.

— Что же. Если вы не намереваетесь двигаться к моему дому…

— Тогда я могу освободить тебя от клятвы.

— У меня будет одна просьба, мне нужно судно, любое. Я… отплачу вам за эту помощь. — Мне пауза в её словах как-то не понравилась. Дамочка выглядела изощренной в плетении словесных кружев, тщательно избегая прямой лжи, но вкладывая неоднозначный смысл в каждое слово. Вот это «отплачу» мне прямо не понравилось. — Вы и так очень сильно мне помогли, а я… Господин говорит, мы не должны быть неблагодарны к тем, кто нам помогает.

Судя по выражению лица внимательно наблюдающего за ведьмой арбитра, он тоже полагал, что нам её благодарность главное пережить.

— Некоторые дары сложно так назвать. Вот например глаз на заднице… — Ухмыльнулась командир, явно намекая на последствия варповых мутаций.

— Ну почему же, это полезный дар. Никто не сможет напасть на тебя сзади. — С явными нотками сарказма ответила Сибилл.

Липпе рассмеялась, а колдунья продолжила. — Любое искажение есть изменение пути, а стабильность ведет к стагнации.

О, вот и религиозные тезисы другой стороны подогнали, подумал я.

— Из медотсека ей судно, системы «утка». — Буркнул под нос арбитр.

— Она же совсем еретик-еретик. — Акцентировал Фрэнк.

— Я понимаю. — Чуть извиняющимся тоном отозвалась Липпе. — Мне просто сложно убивать людей, с которыми я успела поговорить. — С долей вины в голосе признала она.

— Давайте я это сделаю. — Предложил бестактный гвардеец.

— И можно мы потом её вскроем? — Сразу попросил о наболевшем я, с искренней надеждой в голосе. Желание разобраться с её странной аугментикой донимало меня с самого начала знакомства.

Колдунья застыла с вежливой улыбкой фарфоровой куклы, внимательно прислушиваясь. Испуганной она не выглядела — кажется в том, что ей удастся добиться каких-то своих целей, она была вполне уверена.

Кстати, о птичках. Аккуратно переключив на другой тип боеприпаса спрятаный в рукаве игольник, я щёлкнул авгуром. Россыпь её странных имплантатов, вроде турбины в крупном магистральном кровеносном сосуде, сейчас активно грелись и фонили в электромагнитном спектре, похоже, накапливая энергию. Печать в области диафрагмы пока никак себя не проявляла.

Липпе и Борис почти синхронно приподняли брови, видимо почуяв движение варпа.

Командир внимательно посмотрела на ведьму, и поймав её взгляд, с нажимом сказала.

— Но мы можем обойтись и без благодарности. Взаимозачётом. — Она подняла сигнал Фрэнку, и тот направился искать для колдуньи лихтер и полтонны хорошей взрывчатки, чтобы ей летелось веселее.

Я ненавязчиво сместился на фланг, обходя нашу гостью сбоку. Договорятся — ладно, не договорятся — тоже хорошо.

С той же фарфоровой улыбкой, Сибилл наклонила голову, приглядывая за моим движением. Подняла взгляд огромных синих глаз на Липпе.