Отряд ликвидации (ЛП)

– Имперский командующий Ориель был под защитой воинов Огня с тех пор как приземлился, – пренебрежительно отвечает Полковник, – если бы ты был более внимателен, то заметил бы, что за нами последние два дня тенью следовал транспортник, в нескольких сотнях метров над нами и примерно в километре позади. Но ты был слишком занят рассматриванием зданий и тау.

– Я раньше вообще ничего не слышал о тау‑диссидентах, – утверждает Ориель, погрузившись в размышления, – если существуют такие радикалы, тогда вся эта легенда для устранения Пресветлого Меча вообще не нужна была бы. Нет, Прохладный Ветер врал нам, я это чувствую. Я так же думаю, что Прохладный Ветер ожидал нападения. Он не казался таким уж напуганным, каким полагается быть гражданскому.

– Может быть, он самый смелый в своей касте? – предполагает Таня, но в ответ получает язвительный взгляд Ориеля.

– Нет, тут происходит что‑то другое, помимо нашего договора, – медленно произносит инквизитор, – машина была подбита первым выстрелом, но так, что никто из нас не пострадал. Но после этого меткость стрельбы оставила желать лучшего. Словно вообще стреляли не прицельно. А вообще кто‑нибудь видел вспышку выстрела, ракету или снаряд?

Мы качаем головами.

– Нет, все это кажется мне срежиссированным, – продолжает инквизитор, – посол или считает нас такими идиотами, во что я ни на секунду не верю, или играет в какую‑то игру, которую я еще не понимаю.

– Может быть, это часть его собственной легенды? Чтобы он мог объяснить такую поспешность отлета? – бормочет Таня, и мы все в изумлении смотрим на нее. Ее объяснение достаточно разумно.

– Да ладно, я знаю все о ложных следах, увертках и отвлечении внимания, и не нужно так смотреть на меня. Быть снайпером – это не только хорошо целиться, – нахально произносит она и отворачивается к иллюминатору шаттла.

– Что ж, что бы это ни было, оно нам на руку. Не знаю, во что играет Прохладный Ветер, или какой цели служит атака, – говорит Ориель, расстегивая свои ремни безопасности и вставая, – но с этого момента приглядывайте за нашим дружелюбным послом.

Инквизитор уходит к носу, а за ним следует Полковник.

– Да я с первого взгляда не доверял этому скользкому кретину, – с усмешкой соглашается Трост.

– Не существует чужаков, заслуживающих доверия, – решительно заявляет Морк. Мы все согласно киваем.

В ЗАГРОМОЖДЕННОМ грузовом отсеке стоял постоянный грохот и скрежет – рядом располагались пульсирующие двигатели. С беспорядочным гудением и мерцанием ожили светополосы, окутав кучу ящиков и металлических контейнеров желтым светом. Ориель широкими шагами прошел в открытый вход, и перед тем как закрыть дверь, быстро оглянулся. Он быстро проходит лабиринт из сваленных грузов и выходит на достаточно свободное пространство примерно в центре грузового отсека.

– Ты где? – спросил он почти что шепотом.

– Я молюсь, инквизитор, – из тьмы пророкотал глубокий низкий голос.

– Это мой последний шанс поговорить с тобой. Выходи, чтобы я видел тебя, – говорит он скрывающейся фигуре.

– Инквизитор, у вас совсем нет уважения к моим традициям? – отвечает глубокий голос.

– Во время этого путешествия кроме молитв у тебя больше не будет дел, Дионис, так что я уверен, Император простит тебя, если ты ненадолго отвлечешься, – спокойно отвечает Ориель, усаживаясь на маленький ящик.

Из теней появляется высокая и широкая фигура, закутанная в распахнутую спереди и лишенную рукавов тунику. Его лицо сокрыто капюшоном. Мужчина огромен и возвышается над инквизитором. У него огромные мускулистые руки и плечи, под темно‑коричневой кожей пульсируют вены, похожие на трубки. На широких грудных мышцах бесчисленные ниточки шрамов рассекают изящную татуировку двуглавого орла с распростертыми крыльями. Лицо под покровом такое же широкое, с квадратной челюстью, губы сжаты в тонкую линию.

– И что ты хочешь сказать мне еще, инквизитор? – спрашивает мужчина, в его голосе нет и намека на уважение.

– Мы продолжаем по плану и направляемся на Эс'тау для финальной стадии задания, – говорит ему Ориель, поднимая взгляд на гиганта.

– Я это уже заметил, инквизитор, – коротко отвечает тот.

– Я так и думал, – тихо произносит Ориель, – хотел в последний раз удостовериться, что все воспринято верно.

– Успокойтесь, инквизитор, – отвечает Дионис Ориелю, скрестив огромные руки на груди, – я знаю, что должен действовать только по вашему приказу. Я знаю, что должен оставаться в убежище, пока не придет это время, или пока мы не вернемся во владения Императора, если мое мастерство не понадобится. Я так же знаю, что ты играешь в опасную игру, и скорее всего я буду призван сражаться.

– Понимаю, что это не самый достойный и прославленный метод войны, к которому ты привык, и благодарю тебя за терпение, Дионис, – вежливо отвечает Ориель, – и вижу, что ты понимаешь, почему мне необходимо, чтобы все было именно так.