Отряд выставлял засады на местах наиболее вероятного проникновения криминальных и террористических групп, занимался поиском пропавших людей на административной границе с Чечней и в зоне осетино-ингушского конфликта, вел интенсивную и изматывающую борьбу с незаконной перевозкой нефтепродуктов из Чечни в Дагестан, незаконным рыбным промыслом, угонами скота, собирал разведывательную информацию о подразделениях так называемых масхадовских силовых структур, их лидерах, выявлял места расположения учебных диверсионно-террористических центров, большинство из которых были расположены в Ножай-Юртовском и Веденском районах Чечни.
Отряд прибыл в Моздок. Впереди – ежедневные выезды на специальные мероприятия в приграничные с Чечней районы Ставрополья, Северной Осетии и Ингушетии.
Обстановка в Дагестане в то время характеризовалась как очень сложная, в республике кроме криминальных преступлений все чаще стали совершаться преступления с религиозной подоплекой. Для многонационального Дагестана это было очень опасно. 5 сентября 1998 года министр внутренних дел России Сергей Степашин, а также его заместитель Владимир Колесников прибыли в Махачкалу, где провели ряд встреч с местным руководством. Степашин на месте пытался разобраться в происходящем. Особенно его встревожило убийство муфтия Дагестана, совершенное с неслыханной для Кавказа дерзостью. Кроме этого министр в сопровождении руководителей республиканского МВД совершил поездку в села Ботлихского района – Карамахи и Чабанмахи, где уже несколько месяцев не действовал ни один орган республиканской исполнительной власти, местное отделение милиции было разогнано, а основным законом признавался шариат. Зачатки сепаратизма на территории еще одного субъекта Российской Федерации снова напомнили о печальном опыте соседней Чечни. Степашин лично общался с жителями Карамахов и Чабанмахов, старейшинами села, пытаясь убедить их не нарушать российских законов и не пытаться ставить себя выше них. Вроде бы после тяжелого диалога такое понимание было достигнуто. Кроме этого Степашин обещал оказать помощь местной больнице, находящейся в удручающем состоянии. Свое слово он сдержал, вскоре в села прибыл гуманитарный груз – 10 тонн лекарств, медицинского оборудования, постельного белья. Боевые группы «Руси» приняли участие в обеспечении безопасности поездки Степашина в «район, где действуют законы шариата», прикрывая автомобильную колонну с воздуха. Бойцы в составе десанта находились на борту трех вертолетов, вылетевших вслед за кортежем министра.
Командировка в Дагестан отняла много сил, однако совсем скоро те сведения, которые удалось собрать и проанализировать в период – 1997—1998 гг., окажут существенную помощь и отряду, и федеральным войскам.
Высота мужества. Дагестан 1999
ГРОМ ГРЯНУЛ
1 августа 1999 года отряд находился на полевом выходе в деревне Новая. На полигоне предстояло провести ряд плановых занятий. Майор Юрий Дидковский, оставшийся в отряде за командира (полковник Владимир Иванов в это время находился в отпуске), вдруг был срочно вызван в Главное командование внутренних войск. Любые срочные вызовы не предвещают ничего хорошего. Дидковский это знал и поэтому шел в кабинет заместителя главнокомандующего с некоторой тревогой.