Отринутые смертью

Однако, прежде чем они смогли сделать и шаг, с неба упало нечто огромное, вызвав сильнейший толчок и подняв столб пыли. Александр, почти инстинктивно, насытил кинжал силой души. Он не замедлил и тут же закрыл собой Юлю, выставив оружие перед собой. Взрывной вихрь пыли скрыл от них обзор, но сквозь туман они смогли разглядеть меняющийся силуэт. Противные щелкающие звуки раздавались из облака, и Юля вскрикнула от страха.

Однако, несмотря на страх, она не побежала. Вместо этого, Юля сжала рукоять трости ещё сильнее и прижалась к Александру, словно ища в нём защиту. Перед ними из пыли вырисовывалась угрожающая фигура костяной кошки, размером с автомобиль.

Кошка-нежить была поистине внушительной. Её костяное тело, состоявшее из сотен узловатых и остроконечных костей, сверкало в свете Грани. Два янтарных глаза, в которых сверкали два ярко-зеленых огонька, казались делами рук ювелира, а каждый ее шаг сопровождался звуком скрежета костей. Несмотря на угрозу, исходящую от неё, было что-то завораживающее в её появлении. Её хвост, состоящий из множества взаимосвязанных между собой костей, держался поднятым и готовым к удару. Огромные когти на её лапах, напоминающие кинжалы, вонзались в землю при каждом шаге.

Глава 17. Лес

Вид кошки-нежити вселял трепет и ужас, но Александр, несмотря на опасность, подал голос:

— Мы не хотим войны. Уйди и позволь нам продолжить свой путь. — его слова были решительными, но в то же время миролюбивыми.

Кошка в ответ прорычала. Сначала тихий, а после оглушительный, это был рёв такой мощи, что даже земля под их ногами дрожала. Однако, взгляд Александра был прикован к ее зеленым огонькам в глазницах. Ему казалось, что эти глаза, полные ума и понимания, словно просили о чём-то.

Александр думал об этом и решился на рискованный шаг. Он развеял силу души с кинжала и поднял руки вверх в знак мира.

— Мы не враги! — произнес он уверенно.

В ответ на его слова костяная кошка сделала шаг вперёд, приближаясь к Александру. Он мог почувствовать её ледяное дыхание, которое обдало его лицо. Но вместо того чтобы напасть, кошка просто уставилась на него на мгновение, а затем в паре мощных прыжков исчезла, устремившись к летающим скалам. Александр и Юля смогли вздохнуть свободно. Их тела были покрыты потом, а сердца стучали в бешеном темпе. Отдышавшись, он продолжили свой путь.

Прошел час с ухода костяной кошки, когда Александр и Юля добрались до леса. Битва в небесах, которая была видна даже из-за деревьев, стихла, и лишь редкие всполохи света еще мелькали на горизонте. Александр был почему-то уверен, что кошка опять вышла победителем в этой схватке и сделал себе зарубку в мозгу, чтобы никогда не становиться ее врагом.

Тем временем, девушка уже не опиралась на трость, а несла ее в одной руке, а кинжал — в другой. Поначалу её шаги были неуверенными и колеблющимися, но с каждым минутам становились все более устойчивыми. Ее походка иногда сбивалась на неровностях, но в основном она уже сносно могла владеть своим телом. Постепенно, Юля привыкала к новой реальности, адаптируя свою душу к управлению своим виртуальным телом в этом мире.

Александр наблюдал за ней с уважением и тихой радостью. Он понимал, что каждый шаг, который она делала, был для нее нелегким, но несмотря на это, она продолжала двигаться вперед, с каждым разом становясь все сильнее. Продолжая наблюдение за девушкой, Александр пересек невидимую границу леса Грани.

Лес Грани был непохож на те, что можно было увидеть в реальном мире. Вместо зеленых листьев деревья здесь сверкали тысячами оттенков сирени и голубого. Кроны казались плотными и мягкими, словно состоявшие из облаков. Стволы деревьев были изогнутыми и переплетались друг с другом, создавая узоры, напоминающие витиеватые рисунки.

На земле росла не трава, а что-то напоминающее переливающийся туман, меняющий цвет от голубого до фиолетового. Время от времени из этого тумана выплывали светящиеся шары, поднимаясь вверх и медленно исчезали. Эти светящиеся шары казались чем-то живым, как будто это были души, блуждающие между мирами. Но то были лишь видения.

Воздух наполнял тихий, но всеобъемлющий шепот. Это были голоса прошлого, их слова смешивались, создавая мелодию без конца. Звуки, доносившиеся из глубины леса, напоминали пение птиц, но в то же время не были им похожи. Это была музыка Грани, музыка между жизнью и смертью.

Александр и Юля прошли немного вглубь леса, проходя между светящимися деревьями, каждое из которых испускало голубой, напоминающий фосфор свет. Такой эффект делал окружающую природу невероятно красочной и загадочной. Следуя по тропинке, они вскоре подошли к светящимся провалам в реальности — пространственным туннелям, где время будто замирает.

Вездесущие пирамидки венчающиеся кинжалами, испускали легкий дымок протягивая свои эфемерные нити к ближайшему порталу. Каждый кинжал был связан с душой умершего. Свет от лезвий был разный: от ярко-белого до тускло-серого, отражая силу и чистоту души, которой он принадлежал.