Отрицая очевидное

      "Боже, уже так поздно", промелькнуло у Эми в голове. Она немного поиграла с мыслью о том, чтобы проигнорировать звонок, но любопытство взяло верх. Пробежав по коридору, она вошла в спальню и сняла трубку. Это был Джош. Присев на кровать, она сообщила последние новости и угостила его главными моментами вечеринки. Закончив разговор и повесив трубку, Эми обдумывала, а не оставить ей студию, как есть, до своего возвращения из поездки. Но исходя их опыта прошлых лет, да еще и потому, что она ненавидела возвращаться домой в беспорядок, Эми попыталась настроить себя: "Это займет всего пять минут", - рассуждала она, босиком направляясь через коридор обратно.

      Открыв дверь, Эми прямо с порога начала уборку, но тут она неожиданно заметила, что не одна здесь. Это была Селеста.

      - Что ты тут делаешь? - в полном изумлении спросила блондинка, несколько раз потрясенно моргнув, словно пытаясь отогнать наваждение.

      Невозмутимая высокая женщина ответила, кратким взглядом оценивая обстановку:

      - Мэгги показывала мне эту комнату, когда я первый раз была здесь, но у меня не было возможности тут все рассмотреть, - она взялась за ручку двери, - Я слышала, что ты талантливый художник. Мэгги сказала, что сюда можно заходить в любое время, надеюсь, ты не против? - и двинулась в сторону Эми, заходя в комнату.

      Испытывая неловкость от присутствия Селесты, заполнившей собой вдруг все окружающее пространство, Эми хотела было сказать: "Да, черт возьми, еще как возражаю". Эта студия была ее персональным убежищем, и обычно Мэгги проявляла больше уважения к чужой территории.

      Сдержавшись, Эми с трудом сглотнула и закрыла за вошедшей девушкой дверь. Облокотившись на нее, она наблюдала как Селеста, двигаясь по комнате, рассматривала модели строящегося их с Джошем дома и другие ее рабочие проекты.

      - О, ты занятая женщина, - наконец, отметила Селеста, заглядывая в окна миниатюрного дома.

      На щеках Эми выступил румянец, когда Селеста коснулась ее работ, и насторожилась, когда та резко остановилась, увидев картину на мольберте.

      Брюнетка склонила голову, осматривая изображение на холсте, и заметила:

      - Кажется у тебя много талантов!

      Невероятно смутившись, Эми все же медленно приблизилась к девушке, остановившись рядом.

      - Когда ты успела это нарисовать? - спросила Селеста, разглядывая картину.

      - Умм, несколько недель назад... В тот день, на барбекю у Ирэн, - глубоко вздохнув, ответила она.

      В тот день Эми не смогла устоять перед желанием нарисовать Селесту. Еще с их первой встречи, она долго размышляла о сходствах и различиях между близнецами. Когда шумиха поутихла и все разбрелись кто куда, у нее и появилась возможность. Ее младшие сестрички спали в детской, Софи и Мэгги - на шезлонгах возле бассейна, Джош с отцом досматривали по телевизору футбольный матч, ее мать с Камиллой сплетничали на кухне, а Селесту она нашла на краю бассейна, глубоко погруженную в свои мысли. Рассматривая некоторое время задумавшуюся девушку, Эми позволила искушению победить. Действуя импульсивно, она направилась в детскую, взяла там блокнот и карандаши. Приободренная тем, что по возвращению застала Селесту в той же позе, она расположилась вне поля ее зрения и начала делать быстрые наброски.

      Наблюдая сейчас за брюнеткой, внимательно разглядывающей свое изображение, Эми изучала ее профиль. В тот день, она хотела узнать чего у близнецов больше - сходства или различий, в их внешности, взглядах, жестах. Вместо этого, она ухватила нечто большее, исходившее от Селесты, очень удивившее ее - какую-то грусть и меланхолию.

      Излучая любопытство, высокая девушка повернула голову к Эми и прошептала:

      - Я польщена, - затем, как будто отчаянно нуждаясь в поддержке, обняла ее.

      В полном изумлении, напуганная физическим контактом и неуверенная как правильнее среагировать, Эми немного неуклюже поместила руки вокруг плеч Селесты, нежно сжав, ответила:

      - Всегда пожалуйста.

      - Никто никогда раньше не писал мой портрет, - продолжая обнимать Эми, сказала она.

      - Для меня это было удовольствие, - чувствуя себя неудобно и неловко, Эми боролась с желанием вырваться из обнимающих ее рук. Чтобы не выказывать свою чрезмерную реакцию на то, что сейчас происходило между ними, она заставила себя расслабиться.

      - Кажется, ты поймала меня на мыслях о ком-то, - Селеста произнесла это, словно что-то запретное, и Эми отметила в ее голосе боль, схожую с незаживающей раной.

      - Я потеряла человека, очень много для меня значившего, - сказала Селеста, удерживая напрягшуюся в ее объятиях девушку, и глубоко вздохнула.

      - Ее звали Фелиция.

      Не зная как реагировать, но чувствуя, что Селесте нужно выговориться, Эми подождала еще мгновение и спросила:

      - Что с ней случилось?

      Поколебавшись, Селеста едва удержалась от того, чтобы не расклеиться прямо в руках Эми, и перевела дыхание:

      - Для тебя, наверное, не новость, что в Сомали идет гражданская война?

      - Да, я знаю, что происходит, - кивнула Эми.

      Глядя на нее, Эми вспомнила, как Джош и все члены семьи перепугались, когда Селеста позвонила, чтобы сказать, что собирается в одну из самых горячих точек мира.