Отрицая очевидное

      Селеста долгим внимательным взглядом смотрела на блондинку, пока та с жаром продолжала:

      - Живя в таком доме, можно действительно оценить эффективность и правильность использования ресурсов и энергии.

      - Я и не понимала, что ты настолько "зеленый посол".

      - Этот дом много для меня значит, - ответила Эми, искренне радуясь, что Селесте понравились ее идеи, - Мне бы хотелось, чтобы он вписался в ландшафт, но в то же время, не нарушал экологию..., - чуть покраснев, она продолжила, бросив быстрый взгляд и удивляясь, насколько далеко они продвинулись, - Мой отец был яростный защитник окружающей среды, и многие из этих элементов, - она указала на ряд областей на лежащих планах, - были бы им одобрены.

      Селеста поближе придвинулась к блондинке:

      - Я уверена, что твой папа был бы так же приятно удивлен, как и я, - мягко сказала она, - Мне очень нравиться этот дом. Он отражает твою индивидуальность, - успокаивающе коснулась руки, - Нет никаких сомнений, у тебя настоящий талант. И в живописи, и в архитектуре, как видно.

      Ощутив жар прикосновения, Эми глубоко вздохнула.

      - Этот дом сильно отличается от того, что ты строила в Шотландии?

      Прикрыв глаза, Эми кивнула. С трудом осознавая что-либо, кроме касаний Селесты, она сглотнула:

      - И да, и нет, - произнесла блондинка, едва удерживаясь, чтобы не отдернуть руку, - Как правило, размер зависит от размера собственности. Но дома здесь славятся маленькими гаражами и кладовками.

      - Как так? - спросила ее высокая девушка, рука которой все еще обжигала кожу Эми прикосновением.

      - Уммм..., - бормотала Эми, отчаянно борясь с сильным желанием вытащить свою руку из окружающего ее жара, - Строители экономят на стоимости за счет кладовок, чердаков и гаражей, делая их по возможности меньше. Добавь сюда отсутствие подвалов из-за песчаной почвы и постоянной влажности, и получишь огромные дома, почти не имеющие мест для хранения вещей.

      Селеста улыбнулась и затем спросила:

      - А там больше?

      Внезапно осознав, что Селеста специально отвлекала ее внимание от продолжения разговора на слишком личные темы, Эми отодвинулась.

      - Много, много больше, - сказала она, - Но не буду утомлять тебя.

      Они довольно долго смотрели друг на друга.

      Селеста приблизились:

      - Эми, я бы хотела...

      Маленькая блондинка подскочила, когда звонок ее сотового взорвал возникшую тишину. Она посмотрела на Селесту, глазами пытаясь выразить сожаление, и затем ответила на звонок:

      - Алло.

      - А привет, Эми. Это Майк. Слушай, мне жаль, что ты меня не застала, но....

      - Майк, - прервала его девушка, наблюдая, как брюнетка достала ключи от машины, - Не волнуйся об этом, - поспешно добавила она, - Мы поговорим об этом завтра. Я позвоню тебе. Пока, - и повесила трубку.

      - Эми мне пора, - сказала высокая девушка, и нахмурилась, когда взглянула на часы, - У меня встреча с Алексом в три, - она указала на свою машину, - Проводишь меня?

      Эми подняла брови, с удивлением ощущая острое чувство утраты. Кивнув, она прошептала:

      - Конечно.

      Они вышли из дома и в полном молчании направились к стоящему во дворике автомобилю.

      - Мне еще нужно успеть собрать вещи, - сказала ей Селеста, останавливаясь у машины, - Завтра утром я улетаю в Заир.

      Подбородок Эми задрожал, и волна озабоченности захлестнула ее - слишком свежи были кадры из утренних новостей о военном конфликте в Восточном Заире. С трудом сдержавшись, чтобы не обратиться к Селесте с отчаянной просьбой не уезжать, она обхватила себя руками и прикусила язык, смотря на высокую брюнетку. "Боже, и как она может? В новостях говорили, что без крова осталось более миллиона беженцев. Мне надо остановить ее. Что, если я больше никогда не увижу ее?"

      Глаза Эми рыскали по лицу и телу Селесты, пока ее ум лихорадочно работал. Вдруг поняв, куда именно она только что смотрела, Эми смущенно отвернулась, как бы сосредоточившись на незаконченной облицовке дома.

      Селеста молча наблюдала за ней.

      И тут блондинка вспомнила, что Селеста после своей последней поездки собралась взять тайм-аут и оставить Врачей без границ. Хотя Джош и не знал всех подробностей, как теперь знала Эми, он был очень рад решению сестры обосноваться в Сарасоте. Закрыв на мгновение глаза, девушка думала, что и он и родители будут опустошены и огорошены такой "бомбой". Прищурив веки, она повернулась к Селесте и хрипло спросила:

      - Я думала, ты покончила с Врачами без границ ?

      С пониманием улыбнувшись, брюнетка ответно прошептала:

      - Я тоже так думала.

      - Когда ты получила вызов?

      - Пару дней назад.

      Эми ощущала себя очень странно, чувствуя, казалось одновременно, все эмоции - и радость, и грусть, и безмерное горе. Борясь с желанием обхватить руками тонкую талию Селесты и прижать ее к себе как можно крепче, она даже пыталась шутить:

      - Адский путь ты себе выбрала, чтобы избежать свадебной церемонии, не так ли?

      Полуулыбка играла на губах высокой брюнетки, когда она глядя на Эми, ответила:

      - Наверно так.

      - Я полагаю, ты же не вернешься..., - Эми взяла некоторую паузу, - на свадьбу, хочу сказать?

      Селеста еще чуть ближе придвинулась. Маленькая блондинка поняла, что та борется с желанием, произнести что-то важное.