Отрицая очевидное

      Отпустив сестру из объятий, Джош повернулся к Эми, чтобы представить деыушек друг другу.

      Поведя плечами, Эми шумно выдохнула, видя как на лице Селесты промелькнуло удивление.

      - Привет!, - поприветствовала ее Эми, протягивая руку.

      Селеста взяла ее за руку, и внимательно оглядела Эми. Хотя это выражение на ее лице и было мимолетным, было заметно, что она шокирована видом Эми. Сильно покраснев, Эми поняла, что Селеста вероятно с трудом могла поверить, что это существо в лохмотьях и синяках, стоящее перед нею - невеста ее брата.

      Эми, изучая в местном университете архитектуру, только что завершила свой первый проект - перестройку фермы. Уже почти уехав, Эми на свою голову совершила фатальную ошибку, любуясь кобылой фермера. Тот , заметив это, любезно предложил прокатиться на ней. Предупредив, что она не занималась верховой ездой с детства, она уселась в седло. Спустя некоторое время фермер вежливо заметил, что должно быть она прекратила кататься еще наверно в грудном возрасте.

      Чувствуя себя так словно ее несколько раз избили, Эми по настойчивому совету фермера, проверилась в больнице. Хотя ее визит подтвердил, что ничего, кроме ее гордости серьезно не пострадало, она пообещала себе после перевязки медсестрой ее колена и вправления хирургом носа, что ничего кроме фронтальной лоботомии не заставит ее снова сесть в седло.

      Только на следующее утро, рассматривая себя в зеркале, Эми увидела все последствия злой выходки маленькой кобылки. Открыв рот, Эми разглядывала свое разукрашенное разбитое лицо, с огромными черными синяками под глазами, массивную толстую губу и сильно раздувшийся нос, размером с небольшую страну.

      И стоя перед Селестой в аэропорту, Эми попыталась предстать перед брюнеткой со своей самой очаровательной улыбкой, однако опухоль сделала ее несколько кривой. Она заговорила с уверенностью, которой на самом деле у нее не было.

      - Приятно познакомиться...

      - Эй , сестренка, прости, но к сожалению мы уже опаздываем, - прервал ее Джош.

      Глядя на Джоша, у Эми было стойкое желание стукнуть его за то, что он уговорил ее приехать. Они опоздали потому, что еще час назад она была в постели, отказываясь вылезать из-под одеяла. В конце концов Джош убедил ее прийти, пояснив что его сестра все-таки врач-травматолог, и ей будет наплевать на несколько синяков.

      Парень был неправ, промелькнуло в мыслях Эми, когда Селеста рассматривала огромные фиолетового цвета отеки вокруг ее глаз.

      Селеста медленно выпустила руку Эми.

      - Никаких проблем, Джош.

      Бессознательно Эми теребила подол своей , свободного покроя , рубашки, покрытый краской. Хотя она и изучала архитектуру, ее подлинной страстью была живопись. Погруженная в мысли о состоянии своего лица, она совсем позабыла о своем наряде, поэтому опаздывая, поспешно набросила на себя первое, что подвернулось под руку. И сейчас , смущаясь тому , насколько потрепанной и несуразной она должно была казалась, пыталась свести края ткани вместе.

      - Надеюсь , ты запомнила номер грузовика, который тебя сбил? - вдруг спросила ее Селеста.

      Чувствуя себя крайне неуверенно, Эми показалось, что этот комментарий нес в себе больше издевки, чем сочувствия, и нахмурилась.

      Джош рассмеялся, подмигнув Эми.

      Не осознавая, Эми начала объяснять:

      - Я...

      - Я так скучал по тебе, Селеста, - снова прервал ее Джош, сияя улыбкой.

      Эми зажмурилась на мгновение, борясь с отчаянным желанием врезать ему промеж глаз. Казалось , он совершенно забыл о неловкости ситуации, и о том, насколько плохо она выглядела.

      - Я тоже скучала по тебе, - ответила ему Селеста, улыбаясь.

      Обняв ее снова, Джош прошептал, - Не могу поверить, что ты здесь! - он схватил ее за печи и посмотрел на нее. - Я имею ввиду, мы могли бы видеться чаще, хотя ты и живешь в Париже, а я получал степень здесь. Я думаю, мы должны проводить больше времени вместе! - он покачал головой, отпуская ее, - Но всякий раз как я пытаюсь повидаться с тобой, ты отправляешься в свои миссии, то в Нигерию на вакцинацию, то в Гонудрас, то в Никарагуа, - продолжал он, загибая пальцы на руке. - Ураган в Гватемале. - он снова покачал головой - Куда ты теперь?

      - Сомали.

      - Надолго?- спросил ее Джош.

      - Я не знаю, - ответила Селеста, - Смотря как долго я буду нужна там.

      Он усмехнулся, целуя ее в щеку.

      - Хотя какое это имеет значение? Ты здесь, и вся целиком!

      Селеста криво улыбнулась.

      - Ну да, какая-то часть меня здесь, - она нахмурилась, - Похоже, что мой багаж может улететь куда-нибудь еще, пока мы ту говорим.

      Невысокая маленькая женщина, в униформе авиакомпании, подошла к ним

      - Мисс Камерон, у нас для вас не слишком хорошая новость, - сказала она, бросая взгляд на часы, - Ваш багаж должен прибыть в Лондон в ближайшие часы.

      Ее сотовый зазвонил, и она , даже не извинившись, отвернулась , чтобы ответить на звонок. Низкий рык отчаяния вырвался изо рта Селесты.