Отроки до потопа

— Толстому, что ли?

— Ага, он, Сереж, замечательный совет дал: делай что должно и будь, что будет. — Стас поднялся со скамьи, бросил взгляд на часы. — Все, дружок, миссия начнется ровнехонько в полночь. А сейчас чеши домой — и баеньки.

— Черта с два! — выпалил Серега.

— Не понял?

— Я тоже буду участвовать в акции!

— Сергунь, ты пойми… — Стас промычал нечто невразумительное, даже губами неловко пожевал. Разговор явно давался ему тяжело. — Не то чтобы я сомневался в тебе, но все начнется действительно поздно, а потому твое участие в этом деле исключается.

— Я хочу помогать и я буду помогать!

— Хочешь сказать, тебя отпустят? — Стас недоверчиво улыбнулся.

— Нет, конечно, но ключи у меня есть. Сделаю вид, что сплю, а сам тихонечко выскользну. Никто и не заметит.

— Не спалишься, герой?

— Лучше о себе подумай!

— Подумаю, — серьезно отозвался Стас. — Обязательно подумаю. Но к тебе убедительная просьба: не болтай. Чтобы ни единой живой душе, ни полсловечка! Это тебе не сбор макулатуры — серьезная операция. Залетим, — синяками не отделаемся.

— Могила! — Серега вскинул сжатый кулак. Вышло, конечно, по-дурацки, но Стас и не думал смеяться.

Глава 9

Странная вещь — дружба. Ни Гере, ни Антону Сергей ни о чем не рассказал, а вот Крабу проболтался. Точнее даже не так. Геру с Антоном он пощадил вполне осознанно. Впутывать их в очередную передрягу было просто нечестно. Само собой, и Мишку Крабова грузить было нечестно, но Мишаня — это все-таки Мишаня, и слеплен он был из иного теста. Серега не мог толком объяснить, однако каким-то шестым, седьмым или сороковым чувством знал и чувствовал, что Крабу это даже нужнее, чем ему самому. Потому что Мишаня поныне стоял на распутье. Мог запросто шагнуть вперед и сорваться, а мог повернуть влево и вправо. Что-то было в нем настоящее — что-то такое, что удерживало от последнего падения. И в это настоящее Сергуне отчаянно хотелось верить. Наверное, таких, как Краб, остановить невозможно, потому что прут напропалую, все равно как бульдозеры и танки. Но ведь должны из кого-то вырастать упертые спасатели и отчаянные пожарные, проворные сыскари и суровые военные! Ни один ботаник на такую пахоту не подпишется! Потому что хренушки! — дураков геройствовать нет! А вот люди с титановым стержнем в этот плуг как раз впрягутся, еще и корней навыворачивают груду. И потому в полночь возле притона они стояли уже вдвоем. Не с Герой и не с Антохой — с Крабом.

Из темноты вынырнула грузная фигура Стаса.

— Та-ак… А это еще что за фрукт?

— Он свой! — вскинулся Серега. — Честное слово!

— Елки зеленые, Серый! Я же сто раз говорил: не на пикник отправляемся… — Стас вгляделся в физиономию Краба и умолк. Значит, все-таки узнал. Как поется в одной песенке: «Кто не знает Любочки? Любу знают все…» — вот и Краба знала вся школа.

— Ладно, раз уж пришел… Ты все ему объяснил?

— Само собой.

— Значит, стоять тихо, следить за обстановкой. Рацию держать наготове, попусту языками не трепать. Если появятся непрошенные гости, тут же даете нам знать. Шило взяли?

— Даже два.

— Ясно, тогда пошли.

— А кто у тебя в машине? — поинтересовался Серега.

— Помощник, — Стас потер переносицу. — Или думал, я отправлюсь в этот гадюшник в одиночку?

— Вдвоем вы тоже рискуете, — тихо и весомо произнес Краб. — Я знаю: там пацаны Беса. Каждую ночь обязательно два-три человека.

Стас взглянул на него с оттенком уважения. Об охране он, судя по всему, тоже знал, но все-таки решил уточнить:

— Что, крепкие ребята?

— Не особо… Но ствол, наверняка, есть. Не при них, так поблизости. И биты, само собой, имеются. А если у Кентукки еще и гости, плюсуй лишние кулаки.

— Ничего… Мы тоже парни нехилые.

— Ну, если твой помощник такой же, как ты…

— Нормальный помощник, — успокоил Стас. — Даже покрепче меня будет.

— Часом, не Фима Вараев?

Стас метнул на Краба сердитый взор.

— Давай-ка без имен, мистер всезнайка. Увидел — молчи.

Краб усмехнулся. Ясно было, что он угадал. А может, и разглядел. Конечно, это не могло понравиться Стасу. Разглядел один, — могли разглядеть и другие…

Словно разрешая сомнения ребят, он пояснил:

— Мы в масках пойдем. И в перчатках.

— В разговоры не вступайте, — посоветовал Краб. — Бейте первыми.

— Не учи ученого!

— Стрельбу поднимут, поздно будет учить. Там этой отравы — на тысячу телепузиков. Короче, атомные бабки. За такое — кому хочешь голову отвинтят.

— Ладно, не будем телиться, пора… — Стас явно не горел желанием выслушивать поучения Краба. — Сами тут не светитесь.

Они двинулись к «жигулям», за стеклами которых угадывалась широкоплечая фигура помощника. Серега порывисто вздохнул, силясь унять сердцебиение. Мысль о Вараеве немного успокаивала. Если это в самом деле Фима, чемпион города по дзюдо и рукопашке, можно не волноваться. Фиг кто их остановит!

Хлопнула дверца, Фима Вараев выбрался наружу — уже в маске, камуфляжной куртке, защитного цвета штанах и ботинках на высокой шнуровке. Из кармана торчала рукоять полицейского фонаря-дубины, на руках красовались хоккейные, с рифлеными накладками перчатки. Полный спецназ, короче!