Оцарапанная котом (ЛП)

Ласковая вода, укачивая как тихая колыбельная, уносила прочь нервное возбуждение. К нему незаметно подкралась легкая дремота.

 На следующее утро он проснулся недалеко от берега пруда. Это был его первый полноценный сон за очень долгое время. Хранитель взглянул на небо. Только начинался восход. Самое время двигаться дальше.

Он быстро натянул тракасы, затягивая плетеный пояс на тонкой талии. Внезапно ветерок принес тихие звуки пения…

Салейр дернул ушами и напрягся. Накатили почти болезненные ощущения. Кто-то без слов напевал, фальшивя, веселый мотивчик.

Заинтересовавшись, он босиком подкрался к краю леска. Звуки раздавались из-за ближайших зарослей. Схватив обувь и остальную одежду, он скользнул в лес на разведку, ведь Хранители, как и кошки, были очень любопытными. К тому же он ощутил, как какая-то сила тянет его в том направлении.

Двигаясь со сверхъестественной осторожностью, он скользил в тишине сквозь листву, пока не приблизился к источнику шума. Тянущее чувство еще больше усилилось.

По-прежнему скрываясь в густой растительности, он аккуратно развел ветви, закрывающие обзор. Он угрожающе прищурил двухцветные глаза.

Такого он не ожидал. По крайней мере, в этой жизни.

На краю поля его поджидала судьба. Неожиданная и несвоевременная.

И определенно… странная.

Ошибка вселенского масштаба?

И вот это его женщина?

Хранители чувствовали свою пару, поэтому ошибка исключена. Но все же…

Видимо, все же это ошибка!

Она оказалась его прямой противоположностью. Во всех смыслах. Там, где у него были сухощавые, скульптурно вылепленные мускулы, у нее были округлые нежные изгибы. Пока он пребывал в напряжении и постоянной настороженности, она смотрела на мир с открытой улыбкой, спокойная и невозмутимая. Он жил ради скитаний по миру, она получала удовольствие, копаясь в саду. С обреченностью Салейр пришел к твердому убеждению, что она из тех Хранителей, которым нравится жить дома.

Уютная и нежная, испытывающая счастье от пребывания в окружении любимых существ и предметов.

Она определенно не его пара. Даже в своем собственном клане, одном из самых жестоких, он был известен как «одиночка». Хотя... Это не совсем верно. Салейр не был дикарем и получал удовольствие, очаровывая женщин, даже если предпочитал царапать, а не мурлыкать.

Находиться в стороне было частью его природы, и он всегда защищал свое личное пространство. Отец однажды сказал, что он из тех Хранителей, которые будут мягкими только с одним единственным существом. Тем, которое они полюбят больше всех остальных. Салейр только хмыкнул, неспособный представить, как кто-то сможет его приручить.

Он всегда представлял свою избранную пару – ну должен же он был, в конце концов, на ком-то остановиться, – похожей на себя. Смелой, пускающейся во все тяжкие. Живущую на грани каждую секунду каждого дня.

Он никогда бы не смог просто «осесть»: слишком уж любил исследовать мир.

Тогда как так получилось?

Пока разум перебирал варианты выхода из сложившейся ситуации, перевертыш воспользовался моментом, чтобы лучше изучить местность вокруг. Посреди расчищенного от леса пятачка стояла маленькая хижина, перед которой на чурбачке сидела она, держа в широком подоле большую глиняную чашу.

Несмотря на расстояние, он ясно слышал ее мурлыкание.

Факт непопадания в ноты не останавливал фальшивого мычания, пока девушка со счастливым видом чистила какое-то местное растение. Перламутровые щечки покрывал светло-красный румянец.

«Милашка», - признал он, осматривая розовые губы и темно-русые волосы. В облике девушки было что-то… успокаивающее? Салейр стиснул зубы. Только ему «спокойно» не было. Пока он продолжал следить за ней, из-за двери высунула голову маленькая пожилая женщина и очень громко предупредила, что не стоит слишком долго оставаться на солнце. Эта раса не питала нежных чувств к солнечному свету, предпочитая большую часть дня пребывать внутри помещений. Они не являлись аборигенами на этой планете, поэтому Салейр даже удивился, увидев здесь их представительницу. Данди не были знатными путешественниками.

— Снежинка! — окликнула женщина девушку-Хранителя. – На солнце слишком жарко. Зайди внутрь или иссохнешь!

Снежинка? Салейр поджал губы. Что за имя для нормального Хранителя? Он раздраженно раздул ноздри. Звучит как кличка домашней зверушки. Хранительница, или Снежинка, как ее назвали, весело улыбнулась женщине.

— Только не говори мне, что ты веришь в подобную ерунду? Солнечный свет полезен!

— Откуда ты знаешь? — женщина попятилась назад, выпятив толстую нижнюю губу. — Я знаю много людей, которые здорово обуглились на солнышке. Не берегли себя и превратились в поджаренную еду для всех остальных.

Снежинка почти задохнулась от смеха.

— Ты хочешь сказать, что я готовлю себя в качестве блюда, которое подам какому-то несчастному путнику?

Салейр вскинул брови.

— Хмф! Не считай себя самой умной, Мелколапка. Станешь торжественным обедом – пожалеешь, — выдав нравоучение, данди резко скрылась в хижине.

Усмехнувшись ее угрозе, Снежинка подняла лицо к жарким лучам солнца.