Отсчет пошел

Вскоре они добрались до дверей той самой комнаты, в которой находились двое других «гостей» Дениева. Ен, отпустив старика, начал лихорадочно рыться в ключах, пытаясь определить, который из них подходит к замочной скважине.

— Скорее! — шепотом торопил его Магомедов.

— Ничего, время еще есть, — ответил Ен, постаравшись придать своему голосу возможно более уверенное выражение. Правда, судя по всему, чеченцы еще не спохватились, но в конце концов они неминуемо должны были либо обратить внимание на отсутствие своих товарищей, либо услышать их приглушенные крики и стук в дверь, которую они теперь тщетно пытались выломать.

Наконец один из ключей послушно повернулся в замке, и Ен рывком распахнул дверь. Его сокамерники сощурились от яркого света.

— Скорее, уходим! — коротко скомандовал Ен. Валять комедию было уже некогда. Теперь перед ними стоял не молоденький неопытный лейтенантик, а хорошо обученный боец лучшего подразделения во всей стране, готовый к самым решительным действиям. Быстрыми и точными движениями он аккуратно перерезал веревки на запястьях и голенях пленников.

Первым опомнился Воронцов. Легко вскочив на ноги, он метнулся к дверям, но, завидев Магомедова, остановился в недоумении.

— А это кто? — удивленно спросил он.

— Он с нами, — быстро пояснил Ен. — Торопитесь, у нас мало времени. Вопросы задавать будете после, а пока держи! — И он кинул Воронцову автомат. — Умеешь пользоваться?

— Гм… — Воронцов не совсем уверенно пощелкал затвором. — Я автомата в руках с институтских времен не держал. Вот уж не думал, что вся эта чушь с военной кафедры мне пригодится!

— Вы, главное, держите его поувереннее и постарайтесь не стрелять без крайней необходимости. Нам сейчас надо поднимать как можно меньше шума… А вы почему не выходите, господин пресс-секретарь?

— Дурачье! — зашипел Хрущев, не делая ни малейших попыток подняться и даже еще сильнее съежившись на стуле, словно стараясь слиться с ним. — Вас сейчас перестреляют как котят. А все потому, что у этого сопляка, видите ли, смелость в жопе заиграла!

Черт с ним, пусть подыхает, но ведь вы, Степан, умный человек! Вы должны знать, что заложники прежде всего должны сидеть и не рыпаться. Вас же всех убьют, понимаете? Всех!

Лицо Воронцова медленно покраснело, по шее забегали желваки. Он рывком поднял Хрущева за галстук и встряхнул, как куль с мукой.

— А ну пошел живее, господин хренов, не то я тебя сам сейчас шлепну! Считаю до трех и стреляю!

Он швырнул его в угол и поднял автомат. Лицо Хрущева посерело от страха, он поднял дрожащую руку, словно пытаясь заслониться от пули.

— Вы не посмеете! — жалобно залепетал он. — Это вам так не сойдет с рук! Я буду жаловаться!

— Раз! — спокойно сказал Воронцов.

— Степан! — умоляюще зашипел Хрущев. — Ты не сделаешь этого, ты же всех нас погубишь!

— Надо поторапливаться! — напомнил Ен. Он стоял у двери, готовый вмешаться в любой момент.

— Два! — Степан передернул затвор и прицелился.

— Хорошо, я согласен! — Хрущев торопливо поднялся, отряхиваясь от пыли. — Но имейте в виду, я вас предупреждал!

— Заткнись и иди, — оборвал его тираду Степан, грубо подтолкнув к выходу. И добавил вполголоса: — Трус.

ГЛАВА 16

На выходе из коридора Ен опять приставил к горлу Магомедова нож, имитируя захват заложника, и они двинулись дальше. Следом за Еном уныло плелся господин пресс-секретарь, которого периодически нещадно тыкал под ребра дулом автомата замыкавший шествие Степан Воронцов. Следуя указаниям старика, они спустились по лестнице, по счастливой случайности не обнаружив никого, кроме совершенно пьяного чеченца. Прислонившись к холодной батарее, он меланхолично блевал под подоконник, так что ему было явно не до них. Перед следующим коридором Ен приказал своим спутникам стоять и ждать, а сам неслышно проскользнул вперед. Через несколько секунд он вернулся и сделал знак следовать за ним.

— Осторожно, не споткнитесь, — прошептал он, показав на валявшиеся в проходе два бесчувственных тела. Старик озабоченно посмотрел на них. Удостоверившись, что оба чеченца дышат и лишь оглушены, он успокоился и повел своих спутников по коридору. Свернув за угол, они спустились еще на половину лестничного пролета вниз и оказались у деревянной двери с узенькими стеклянными окошечками.

— Запасной выход, — шепнул Магомедов.

Ен тихонько потянул за облезлую ручку и удостоверился, что дверь надежно заперта. О том, чтобы пытаться пробиться через главный вход, не могло быть и речи — в таком случае им пришлось бы иметь дело со всеми боевиками Дениева.

— Ну вот, я же вас предупреждал — заныл сзади господин пресс-секретарь и тут же коротко ойкнул от несильного удара прикладом. Перехватив автомат поудобнее, Воронцов прошептал на ухо Хрущеву самым медовым голосом, на который был способен:

— Еще раз повторишь — пристрелю. Понял?

Господин пресс-секретарь судорожно кивнул.

— То-то же, — удовлетворенно отметил Воронцов. — Будь паинькой, и все выйдет как надо.