Отсчет пошел

Хруст костей, перемалываемых в прокатном стане, лязг железа, треск и боль, бесконечная боль. Огонек на кончике нерва. Разрывающаяся ткань, безумное лицо и кровь, перемешанная с мочой и машинным маслом. Карусель. Камера в летящем автомобиле! Цвета, пятна, куски, крошки и боль, боль, боушххшхрршшшхрхххршшхрхрхрхх!!! Но длится это недолго. Вот уже и последние колеса отстучали там, за гранью взгляда. Снова свет и боль. Ноющей, орущей болью пропитано все: запахи, цвета, мысли. Но не страшно. И хорошшшшоо… Хорошо-то как! А-аххх! Боль ушла, и ради таких минут стоит жить. А бесконечность, оказывается, пахнет вишневым деревом… Устал я сегодня… Ничего страшного. «В аккурат все сбудется, все образуется, все перемелется…»

Чьи-то руки весьма грубо схватили меня, какой-то скрежет над ухом… Мы едем? Я почувствовал, как перед ничего уже не видящими глазами разливается розовый свет, потихоньку принимающий вид огромного плюшевого зайца. Будто он щекочет мне нос своим хвостом. Я громко чихнул и исчез…

— Гляди-ка, очухался. Ну видимо, если и помрет, то не сегодня.

Открыв глаза, я подумал, что опять сплю. Весь мир был будто бы перевернут вверх тормашками. С потолка на меня смотрел человек. Я потряс головой, зажмурился, и все пришло в норму. Я лежал на спине, лицом вверх. Под головой была мягкая подушка; белый потолок, казалось, источал какой-то неестественно радостный, божественный свет. На меня смотрел немного староватый на вид, но все еще очень крепкий человек.

— Добро пожаловать на этот свет, — сказал он. — Я генерал Гриценко…

Конец записи 264755-Е

ГЛАВА 20

Через полчаса генерал с дядей Витей встречали Ена и его невольных спутников. Гриценко казалось, что он помолодел лет на двадцать, и даже нудное ворчание пресс-секретаря о том, что он будет жаловаться на неэффективность антитеррористических сил, по милос-ти которых он сперва едва не погиб от рук боевиков, а затем чуть ли не полдня разыгрывал из себя бегуна на длинные дистанции, не могла вывести его из равновесия. Впрочем, вид у Хрущева при этом был довольно неубедительным — лысина в пятнах засохшей грязи, продранный на правом локте пиджак. Поэтому на его замечание о том, чтобы с ним держались подобающим образом, поскольку пресс-секретарь — лицо губернатора области, Ен только расхохотался, заметив, что не завидует он человеку, доведшему свое лицо до такого состояния. Однако времени на дальнейшие препирательства у них не было. Генерал и Ен торопливо попрощались с бывшими заложниками, усадили их в генеральский джип и приказали старлею довезти этот высокопоставленный груз до Ставрополя в целости и сохранности и не слишком кантовать по дороге. Покончив с этой проблемой, они поудобнее расположились в передвижном центре и, вежливо попросив шофера Юру погулять на свежем предзакатном воздухе, принялись обсуждать свои дальнейшие действия. Теперь перед ними стояла сложная и срочная задача — любой ценой предотвратить попадание ядерного устройства в руки Дениева. Еще до прибытия Ена, услышав от дяди Вити новости об атомном грузе, генерал незамедлительно связался с УВД области, приказав им немедленно перекрыть дороги, ведущие в Чечню. Впрочем, он прекрасно понимал, что эти меры могут только ненадолго задержать профессионалов высокого класса, каковыми, несомненно, являются их противники. Затем он позвонил в Москву и запросил информацию о налете на засекреченный институт, и вот теперь они втроем сидели в уютном автомобильном салоне, глядя на мерцание экрана над пультом, вмонтированным вместо одного из задних сидений, и лихорадочно размышляли, что им делать дальше и что же может их вывести на след похитителей прибора. Наконец Ен, долгое время напряженно молчавший, спросил Гриценко:

— Леонид Юрьевич, в разговоре Дениев с Полковником упоминали о каких-то системах связи, позаимствованных у некоего генерала, занимающегося в собственном институте научными разработками…

— Ты думаешь, что это наши Крипто-7? Нет, не может быть. На них же еще даже запросов не оформляли, так что изготовили их всего м-м… не более восьми штук.

— Восемь штук? Одна — здесь, вторая — у вас, три — в системе связи Института. А где же остальные?

— Как это где? Три демонстрационных экземпляра мы обязаны приложить к отчету о проделанной работе, так что сейчас они наверняка в каком-нибудь из архивов Лубянки. Таков порядок, ты же знаешь.

— И все-таки, если Полковник действительно раздобыл две из них?

Генерал задумался.

— Маловероятно, но в таком случае, боюсь, перехватить их разговоры невозможно даже теоретически — по нашим расчетам, на расшифровку динамического кода при современных вычислительных средствах должна уйти не одна тысяча лет, а если учесть, что код этот каждые двадцать секунд изменяется и заново синхронизируется.

— Да уж, это точно, — вздохнул дядя Витя. — Работали мы над этой штучкой на совесть, поэтому в таком случае дело безнадежное. Точнее, почти безнадежное.

— Что значит «почти»? — хором спросили Ен и генерал.