Отсчёт. Престол

– Ты последовал за нами только из-за этого? – Скрестила руки на груди и покачала головой.

– Нет, меня разбудил комендант. И довольно подробно рассказал, куда и с кем ты ушла.

Всё-таки не сдержалась и выругалась, заставив лицо Таши вытянуться от удивления – подобных словечек от меня он не ожидал. Значит, всё-таки зря недооценила Талиссию: хитрости и дальновидности ей не занимать.

– На троне ей самое место, – ворчливо буркнула под нос и тяжело вздохнула.

Что ж, одним переживанием за её судьбу меньше.

– Неужели ты не рада, что нам наконец-то выпала возможность поболтать без кого-либо над душой? – по-своему расценил моё поведение Таши, когда я принялась усиленно грызть ноготь большого пальца, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок.

Если раньше, стоило кому-то обставить меня, толком и не замечала даже или попросту не придавала этому значения, то сейчас стало по-настоящему обидно. Конечно, не стоило и пытаться мериться силами с самим королём или его племянницей, у которой, судя по всему, были не только наследственная способность к интригам и хорошие примеры для подражания, но и должное количество опыта в отличие от меня. Держать все факты в голове ещё тяжело. А если завести тетрадь?.. Нет, слишком рискованно, если её кто-то найдёт – проблем не оберёшься.

– Ты говорил, тебя разбудил комендант… но ты спал в моей комнате! Демоны!

Понятно, что об этом вполне могла догадываться Талиссия, но рассказала ли она Росэру? Кирино же просил быть осторожнее с любовниками, а тут даже не любовник, но проблем не меньше.

– Не накручивай себя. – Таши коснулся плеча. – Росэр ясно дал понять, что его волнует только то, насколько мы преданы Киру. И вообще, с братом тебе нормально играть влюблённости, а как со мной, сразу нос воротим?

Хотела бы я сказать, что всё очень даже наоборот и вообще играть ничего не хотелось… Восьмой! Совсем не о том думаю. Дело ведь не в отношении Росэра. Мне важнее знать, прокололась я или нет, и если да, то где именно. И схватить бы Листика за её косички, уточнить бы несколько моментов до того, как окажусь под надзором деда. Понятно, что нашему с Киром представлению настал конец – в нём не было больше необходимости, если я, конечно, не собиралась отправиться в тюрьму следом за женихом. Хотя и так ясно, что Джио подсуетится и договорится с Тэриньо о том, чтобы меня в кампании против магистра Таэдо не задействовали.

– Я был у Кира, он почувствовал, что Талиссия вышла из крепости, попросил посмотреть, что и как. Никакого коменданта не было, – успокаивающе улыбнулся мэтр. – Твоя честь спасена?

Стало легче. Ненамного, и всё же – исчезла чрезмерная паранойя по отношению к Талиссии. Зато понятно, как так вышло, что во мне Росэр каким-то образом увидел куда более опытную интриганку, чем была на самом деле. Обстоятельства, предосторожности и та самая паранойя – та ещё смесь для того, чтобы даже в собственной тени начало мерещиться всякое.

– Ещё немного, и у меня голова вспухнет, как тесто на дрожжах, – выдохнула и, немного поколебавшись, полезла под поднятую им руку.

Как бы сильно ни хотелось сейчас же поговорить с Листиком и всё-таки прояснить некоторые моменты, потом всё-таки найти отца, а ещё подумать обо всём, что удалось узнать… я поддалась соблазну почувствовать ненадолго островок спокойствия – именно таковым ощущался Таши. Стоя вот так, уткнувшись носом в меховую оторочку его куртки, становилось в разы легче дышать. Рой назойливых вопросов, требующих к себе внимания, испуганно затих, и получилось осознать, что хотя бы кратковременный сон всё же не помешал бы. Слишком много всего давило и требовало внимания, и нельзя было сказать, что я должным образом отдохнула после выматывающего путешествия по Топям.

И прежде чем продолжать во что-то вникать, стоило как минимум добраться до кровати и немного вздремнуть.

(6)

После разговора с королём я проспала почти до ночи, и за это время отец, ожидаемо, успел скрыться вместе с Росэром. Но уже знала, что обещаниям человека по имени Грассэ мало кто верил, и потому запретила себе расстраиваться – хватало и своих забот. А вот Таши, прежде чем отправиться в Алитту следом за ними, моего пробуждения дождался, даже убедил Кирино, что в обсуждении собственного плана о некоторых деталях переворота моё участие строго необходимо.

Возвращаться в столицу для мэтра было опасно – вряд ли Лига так просто закрыла глаза на его исчезновение и спустила с рук множество нарушений, что он позволил себе. Но Кирино требовался союзник при дворе, которому можно доверять как самому себе, причём загодя – неизвестно, как всё обернётся дальше. Да и не помешает возможность выкрасть Талиссию из-под носа у Тэриньо в любой момент, а способности теней здесь как нельзя кстати.