Отсекая лишнее

В голове фрилансера начали проплывать и хаотично обгонять друг друга образы. Картины парусных судов и людей, облаченных в металлические кирасы, сменились высокими светловолосыми гигантами, одетыми причудливо: с одной стороны, вроде бы древне и не по моде, но с другой очень практично и технологично. Потом был взрыв чего-то под землей, страшный и почему-то с небесным, темно-синим отливом, после которого весь континент за какую-то неделю полностью ушел под воду. Потом какие-то купола, из ниоткуда появившиеся под водой. Заседание очень взрослых, почти что старых людей в полумраке за круглым столом, эмоции, спор и эманации страшного, холодящего кончики пальцев отчаяния и неприятия были, как будто бы осязаемы даже сейчас. Провал, пауза, смятение, словно внезапное забытье и попытки пробиться через него, вспомнить… Было понятно, что его друг спешил, рассказывая ему все это, он чувствовал, что время их контакта подходит к концу.

Концентрация, новая трансляция. Мысль, пробившая многотонные толщи вод и времени. Чертежи в подводной лаборатории, Генетические модификации, конструкты за стеклом высоких цилиндров, заполненных питательным раствором. Обреченность, но вместе с ней и новая надежда в глазах и умах людей. Лучше уж жить так, чем сгинуть навеки. После нас придут другие, дай бог им не повторить наших ошибок, а уж мы проследим… Но далеко не все получилось так, как задумывалось…

Во мраке нескончаемой океанской бездны неслышно тиканье часов. Годы, века и эпохи это для тех, кто вечно суетится на поверхности, считая обороты неутомимого солнца. Здесь его не видно, здесь его будто и нет. Но это иллюзия, энтропия со временем все равно возьмет свое, разметав, разбив на фундаментальные элементы сами мысли, что порождают действия.

Со временем древняя раса забыла свою цель и мотивы и принялась просто жить, приспосабливаясь к холодному и безразличному темному миру, становясь такими же холодными и безразличными, напитываясь этой всепоглощающей сдавливающей тьмой. Кое-кто помнил древние обеты и не позволял себе раствориться в забвении примитивного выживания, но таких было жалкое меньшинство. Большинство же, как ни печально, полностью отринуло от себя цель, отвернулось от нее, забыло причину по которой живет и сгинуло в океанских толщах под гнетом праздности и времени. Те же немногие, кто остались верны пути, озлобились, наблюдая насколько глупы и саморазрушительны те новые, что пришли на поверхность вместо них.

Затем снова появились галеоны эпохи возрождения и любопытство, материализовавшееся сетями, и долгий, долгий плен, прозябание на службе у неразумных кожаных обезьян, так сильно напоминавших их далеких предков.

Вот и все, что успел поведать Окти своему другу перед вечным расставанием. Вот и все, что самому ему было известно, пока безжалостный случай не отрезал его от родового канала генетической памяти.

ПОРА. Эхом отразился нетерпеливый приказ, резонируя в чертогах перегруженного человеческого разума. Окти отстранился. Теперь он стал безусловно взрослее, мудрее, сильнее и благоразумнее. Больше он не попадаться на крючок своего же безрассудного любопытства. Измененный до неузнаваемости временем и условиями, потомок древней расы, поднял щупальце, указывая им в направлении тоненькой полоски берега, почти смазанной с горизонта красным жирным штрихом заходящего солнца. Илья сощурился, прикрыл глаза сверху козырьком ладони и до боли всмотрелся в полыхающий алый горизонт. Там, взбивая океан кудлатой пенной полосой, бликуя оранжевыми сполохами от белых бортов, шла в направлении их островка красавица-яхта, скрывая пока свои истинные размеры за долгими милями.

Окти отступил. Потом еще немного. Вот уже половина его потрясающих, всемогущих ловких щупалец была в воде. Красный закат пока не доставал их, и Илья видел, как его собственное отражение постепенно уменьшается в черном глазу его друга, друга, которого он больше уже никогда не увидит. Бельштейн бросился к воде, чтобы еще раз обнять ксеноморфа, но забыл об осторожности, поскользнулся и полетел лицом вниз. Уже во второй раз. Щупальца сработали безошибочно и молниеносно, как, впрочем, и всегда. Аккуратно, сопровождая свои действия укоризненным утробным клекотанием, Окти поставил человека на сушу, продолжая отступать все глубже. Илья сел и заплакал, уронив лицо в ладони. Он не мог видеть, как океан постепенно скрывает ставшую такой близкой наполовину преобразившуюся голову. Разумеется, хакер все понимал, но от этого было ни на йоту не легче. Вдруг все окружающее пространство и, будто бы, сам воздух завибрировали от высокого, пронзительного и чистого, нарастающего звука, похожего ближе всего на песню кита. Это песня повисела в воздухе короткие мгновения, высушила слезы, заставила горе уйти и вспомнить о радостях грядущей встречи и резко оборвалась, оставив после себя лишь звенящий отголосок в памяти. Илья поднял голову. Тихий плеск волн, легкий бриз, расплывающийся по океану огонь заката. Все кончилось, он был на острове один.