Отшельники. Клан Заката. Книга вторая. Отшельник

В ноздри бьет тяжелый запах дыма и жаренного мяса. Да такой, что едва вдыхаю полной грудью, как тут же захожусь в кашле. Черт, что произошло? Воспоминания, прямо скажем, сильно не полные. Отрывками. Точнее, отрывками она начинается с момента, как мне Маша какое-то снадобье из аптечки пограничника дала выпить.

— Тихо, тихо, Марк… — Никак не могу откашляться, и тут еще тело начинает скручивать в спазмах, поэтому, когда мою голову придавливает к холодному и мокрому полу маленькая рука Маши, я чуть было снова не отключаюсь. — Все хорошо… Все закончилась. Тихо, Марк… Тихо… Я рядом…

Обеспокоенный, и в то же время заботливый голос девушки, помогает собраться с силами и наконец взять себя в руки. Задерживаю дыхание, чтобы остановить кашель и замираю. Уф… Как же плохо-то…

Странно, но Маша молчит. Только руку по-прежнему держит на моей голове, мешая ее ворочать.

— Отпусти. — Горло будто песком забито. Не сразу узнаю собственный голос. Хриплю и скриплю, будто старые проржавевшие напрочь дверные петли, которые лет сто не смазывали.

Пауза. Наконец Маша убирает руку с моей головы. С трудом, опираясь на одну руку, пытаюсь подняться и, хотя бы сесть. Тело слушается плохо. Мышцы деревянные. Мотаю головой отгоняя остатки сумбура и осматриваюсь по сторонам.

Твою ж…! Что тут произошло?!

Закрываю глаза, снова открываю. Картина вокруг не меняется. Подсобка и раньше выглядела не ахти… Прямо скажем, не дворец. Да чего уж душой кривить — у нас в поместье вольер для собак симпатичней. Но сейчас и вовсе.

Все вокруг покрыто ровным слоем гари и сажи. Мебель переломана, буквально в клочья. Дверь выбита. Вижу край, торчащий в проеме. Потолок в одном месте рухнул вниз и с него свисают длинные сосульки, а на полу слой воды. Сам я сижу на каких-то досках, судя по всему бывших раньше лежанкой. Печь наполовину обрушена. Разломанные на куски кирпичи, почти полностью засыпали тело командира пограничников. Только сапоги виднеются.

Но это не самое страшное… Убийца, которого я обыскивал, превратился в голый скелет, покрытый струпьями сажи и обгорелых ошметков… И зачем я только посмотрел в его сторону… Только очередной приступ тошноты провоцирую. Удержать который не в силах.

Едва успеваю отклониться чуть в сторону, чтобы не испачкаться. Но зато немного полегчало…

— Ты как? — Ошалело поворачиваю голову на звук голоса. — Узнаешь меня? — С опаской спрашивает девушка.

На фоне всего остального, Маша выглядит на удивление хорошо. То, что она перепачкана с ног до головы в саже, не в счет. На лице явно читается беспокойство, а в руках она сжимает кастрюлю, у которой дно, почему-то вогнуто внутрь. Помнится, когда готовил вечером, нормальная посудина была. Да и держит она ее, отнюдь не как для использования по прямому назначению. Скорее уж, приготовилась для удара…

— Нормально… — Выдавливаю из себя с трудом. — Что тут произошло? — Попытка дернуть головой, тут же отдается болью внутри черепа.

— Ты. — Опустив кастрюлю, Маша устало опускается рядом со мной на доски.

— В смысле?

— В прямом… Ты же спросил, что тут произошло. — Маша поднимает на меня свои огромные глазищи. — тут произошел ты… — с легкой печалью, повторяется она.

— Э… — Озадаченно, еще раз оглядевшись, придумываю, как сформулировать вопрос.

— Эх… Вижу, не понимаешь. — Поджав губы, девушка отводит взгляд в сторону.

— Ни черта… — Честно, признаюсь. — Не помню, чтоб такой разгром устраивал. Да и вообще, тут судя по всему какие-то маги побоище устраивали. — делаю слабую попытку пошутить.

— Не маги… Один маг. Ментальный. — Эмоций Маши я все так же не могу почувствовать, но вот ее тон говорит о многом.

— Маша… Ну, пожалуйста, если знаешь, что тут происходит, расскажи, а? Будь добра… Голова трещит, ничего толком не соображаю. — Подпускаю в голос просительных интонаций.

— Ну, в общем… Помнишь, я тебе дала выпить обезболивающее из аптечки? — Задает вопрос, на который я лишь киваю. Ну да, это то я помню. И даже, как она мне рану на руке обрабатывала помню. Хм… А ведь вполне профессионально, будто не в первый раз делала. Только сейчас до меня это доходит. — Я видимо переборщила с дозой, или просто на менталистов оно как-то иначе действует. Не знаю, почему, но ты ни с того, ни с сего, будто выключился. Я тебе пыталась привести в чувство. Безуспешно… — Девушка вздыхает. — Ты просто стоял, глядя в одну точку ни на что, не реагируя. Мне удалось тебя усадить сюда, правда, в тот момент она еще была целая… Потом… — По щеке Маши медленно сбегает одинокая слеза, блеснув в отблеске пламени свечей. Странно, но стол, со стоящими на нем свечками уцелел. — Я вышла во двор, набрать снега, чтобы воды натопить, а когда вернулась… — Девушка вздрагивает всем телом и замолкает.

— Ну… Что дальше то было? — Пауза затягивается слишком уж, поэтому слегка поторапливаю свою подруженцию.

В принципе, я уже более-менее в себя пришел. Даже попробовал подвигать левой рукой. Не особо успешно, но вроде бы пальцы дернулись.