Отшить принца (СИ)

Покои принца занимали много комнат. Я бы, скорее всего, заблудилась еще на вторых дверях, но Лерон уверенно шел вперед, мне оставалось лишь поспевать за ним и не думать, кто еще увидит меня здесь. Красивая обстановка не впечатляла, но это из-за нервов, в другой ситуации я бы обязательно зависла, чтобы рассмотреть парочку картин и большой гобелен с огромным количеством мелких деталей. Но не сегодня. У меня и так душа не на месте. Только вот думала, что уже домой возвращаюсь, и такой облом! Надо будет сказать Хлору, что ничего не вышло, и его ныряния в опасный шкаф оказались напрасными.

– Сюда, – пропустил меня вперед Лерон. Двери открыли двое в форме с такими каменно-непроницаемыми лицами, что я в очередной раз убедилась – сплетня пойдет что надо. – И не переживай, никто тебе ничего не сделает.

– Ага, скажи это Аре Аргане, – вздохнула я.

– Хочешь, я приглашу ее вечером танцевать? – вдруг предложил Лерон. – Это ее успокоит?

Я споткнулась, но вот следующий порыв не сдержала. Обернулась к принцу и крепко его обняла.

– Это будет потрясающе!

Надо же, каким милым может быть принц, когда захочет! Даже приятно, что узнала его с этой стороны, ведь до этого он только насмешничал и подставлял меня…

– Конечно, – кивнул Лерон и положил руку на мою талию. – Там же буду я. И да, Илена, а что мне за это будет?

Я попыталась высвободиться, но он отпустил меня не сразу. Помедлил, погладил по спине. Это немного удивило, но я не придала этому значения, подумаешь, мимолетная ласка.

А вот потом почувствовала на себе чей-то взгляд, обернулась и чуть не взвыла. Кто бы сомневался, что Лерон в любой ситуации не упустит своей выгоды. Это мне казалось, что мы просто вышли из его комнаты в коридор, но все было не так. Те двери вывели нас в большой зал, где было много, очень-очень много народа! И теперь все смотрели на меня, прикидывая, кто я и чем могу навредить остальным претенденткам, коих тут тоже прогуливалось немало. Да уж, их нервы точно натянулись. И ведь все они видели меня на первом испытании, так что точно знали – я конкурентка.

– Лерон, – прошипела возмущенно.

– Отработаю, – подмигунул он мне. – Но ты ведь понимаешь, что я не мог лишиться такого потрясающего удовольствия? Они уже прожигают нас взглядами, бесятся и…

– Думаю, как устранить и меня охомутать тебя! Плохой план, недальновидный, – вздернула подбородок и пошла прочь.

Пусть смотрят, я не мороженое, не растаю.

– Проводить? – смеясь, крикнул мне вслед Лерон.

– Сама дорогу найду, – буркнула, почему-то подумав, что он и так услышит.

Услышал. Только не он.

– А говорили, что не собираетесь соблазнять моего сына.

Да что ж это такое! Они специально меня ищут?

– Добрый день, ваше величество, – поклонилась ему, держа себя в руках.

Нечего уподобляться базарной склочнице. Он – король, нельзя с ним спорить.

– Прошу, – он подставил мне локоть, предлагая опереться, и я чуть не взвыла повторно.

Мало мне сплетен обо мне и его сыне, теперь величество и себя в историю добавит. Хотя, возможно, шутнику это понравится. Не зря же он невестам столько испытаний приготовил, интересных и занимательных. Да и вообще, что я могу сделать, если вокруг меня необъяснимая концентрация королевских особей? Они так и липнут, хотя я всего-навсего хочу вернуться домой.

– Разве у короля нет важных занятий? – решила поддержать светскую беседу. – Помнится, нас прервали плохой новостью.

– С этим я уже справился, остальные дела могут и подождать, – мирно ответил Мантар. – А вот вы, эна Илена, разве не должны сейчас усердно работать?

– С неотложными я успела разобраться, остальные могут и подождать, – ответила его словами.

Он улыбнулся.

Невероятно, мило беседую с его величеством, словно так и надо. Умеет же он располагать к себе, хотя, если память мне не изменяет, его тут называют «Коварным». Интересно, почему?

Мы вышли в широкий коридор, потолок которого поддерживали сразу три ряда колонн. В центре было также светло, как и у окон, и я решила, что здесь не обошлось без магии.

– Илена, вы интересная девушка, – без предисловия начал Тар, – и мне бы не хотелось, чтобы мой сын разбил ваше сердце.

– Не разобьет, – даже удивилась.

Хотела сказать, что не испытываю к Лерону никаких чувств, но не успела.

– Вам может казаться, что он – принц из девичьих грез, но это не так. Я знаю своего сына, он не умеет любить. Может влюбиться, загореться желанием, а затем остыть также быстро. Возможно, в этом есть и моя вина, нужно было уделять внимание не только обучению предметам, – Тар вздохнул.

– Вы – хороший отец, – и это не было простой любезностью, я была уверена, что все именно так.

– И был бы рад быть вам другом, Илена.

– О, – покраснела и тут же вспомнила, что, несмотря на мои заверения, дел у меня много. – Мне было бы тоже приятно, но…

– Сейчас у вас дела?

– Да, – кажется, облегчение отразилось на моем лице, и Тар улыбнулся.

– Понимаю. Готовить виа к испытаниям – тяжкое бремя.

– Это ваши испытания, можете их облегчить, – предложила.