Оцифрованная реальность (СИ)

- Тридцать четыре. - И предвосхищая следующий вопрос, добавил: - Не женат и не был, хотя меня столько раз пытались к этому склонить, что я уже сбился со счета. Детей нет - ни своих, ни клонированных, ни донорских, ни приемных. Живу один, но иногда, а точнее довольно часто, пускаю пожить день другой приблудившихся друзей, ну и э-э... подруг. Официальная версия работы - программист, неофициальная - детектив в отделе столь секретном, что даже Валерьяныч боится поминать его всуе.

Стабильный изумрудный цвет.

- Все забыл, ничего не сказал? - хитро поинтересовался он.

Теперь это был ее прежний Федька. Такой, каким она год его знала. Только вот настоящий ли... Проверим.

- Почему ты зовешь меня Мариной?

Не сразу ответил. Неужели все-таки маска?

- Не в бровь, а в глаз, - признался ее бывший искин, - даже не знаю, что сказать...

Браслет поплыл из зеленого в красный.

- А мне кажется, знаешь.

Он замешкался и, похоже, засмущался.

- Я просто подумал... вдруг тебе теперь не понравится? Глупо, да?

Цвет снова позеленел, постепенно выравниваясь и достигая оттенка молодой весенней травки.

Зато стала краснеть сама Марина.

- Я не против, называй, как привык.

- Заметано, Рина, - искренне улыбнулся он.

- Значит, разговаривая с искином, я все это время общалась с тобой?

- Да.

- Зачем я вам понадобилась?

- Это самый скользкий вопрос, - апельсин снова оказался в его руках. - На самом деле нам не ты понадобилась, а эта шайка маньяков, что создает и запускает вирусы, терроризируя машины и людей. В один распрекрасный день к нам в контору очень некстати ворвался Валерьяныч - мы как раз с напарником заканчивали партию в подкидного, - обозвал нас бездельниками и тунеядцами, поорал немного для приличия. Потом вызвал меня в свой кабинет, сказал, что, так мол и так, имеется у него задание для такого нетривиального человека, как я. Правда, у него слово "нетривиальный" прозвучало как "придурок". И объяснил, в чем задание заключается - следить за девушкой, купившей новую операционную систему. А чтобы следить было удобнее, прикинутся этой системой, искином, то бишь. А все ради того, что по некоторым проверенным данным на девушку рано или поздно должна выйти преступная группировка "Атом", которую отдел Валерьяныча пасет уже несколько лет да все поймать никак не может.

- И ты, конечно, согласился.

- Нет, я отказался, - помрачнел детектив. - Начальство неделю за мной ходило, уговаривало, аргументируя, в основном тем, что у меня есть склонности к артистизму. Конечно, где бы они еще такого идиота нашли!

Браслет на его запястье оставался неизменно изумрудным.

Он взял с тумбы пустой пакет, положил туда апельсин. Подумал, встал с кровати, хромая пошел к мусорной корзине и стал выуживать из нее остальные апельсины, собирая их в пакет.

Марина подобрала те, что рассыпались по углам, подошла к задумавшемуся парню, присела рядом на корточки.

- Докатился, - хмыкнул Федька, рассматривая треснутый и ароматный фрукт, - меня, вообще-то, сложно вывести из себя до такого состояния, но тебе это удалось. Поздравляю.

- До какого?

- Чтобы я мусорить начал. Тем более - так. Я порядок люблю, Рина, и чтобы каждая вещь на своем месте. Но ты же это и так прекрасно знаешь.

Знает. Она его и впрямь прекрасно знает. И не знает тоже. Такой вот знакомый незнакомец.

"Незнакомец" подергал сережку в ухе, подобрал пакет и заковылял обратно к кровати.

- Пришлось мне согласиться, - продолжал Федька, укладываясь на место, - очень уж напирали на меня со всех сторон. Мне даже кабинет отдельный выделили, нашпиговали видеотехникой и оборудованием всяким, позволяющим выходить на связь в любое время суток. Начал работать. Я играл, подхалимничал, изворачивался, врал, - он потускнел и нахмурился, - все делал, лишь бы ты не заподозрила, что, во-первых, я человек, во-вторых, со мной, как с машиной что-то не так.

- По-моему, с тобой всегда было что-то не так, - возразила девушка. - Но я старалась внимания на это не обращать.

- Потому что ты - не такая как все. Отчасти поэтому тебя и выбрали. Откровенно говоря, ты была отличной "наживкой" для кибер-преступников. И они незамедлительно этим воспользовались - схватили тебя, похитили. Угрожали, напугали до смерти. Я и сам тогда испугался.

- Ты? Что-то не верится.

- Испугался за тебя. Знаешь, Рина, я и так себя последней сволочью чувствую. После похищения надо было немедленно хватать тебя в охапку и сажать под домашний арест с охраной. Нет же, я, как болван, работал дальше, продолжал эту операцию. Хорошо хоть тебя уговаривать не пришлось. Сама решила пару недель подождать с закрытием центра. А если бы отказалась, мне необходимо было любыми способами убедить тебя его не закрывать. Иначе снова эти маньяки сорвались бы у нас с крючка. Чертова работа! Я порой ненавижу ее. Да и себя, кажется, тоже.

Она уже перестала смотреть на браслет. Просто знала - не врет детектив. Апельсин снова перекочевал к нему в руки, и Марина не выдержала - выхватила фрукт, положила к остальным, а пакеты - на подоконник. И ананас - тоже. На всякий случай.

- А дальше?