Оцифрованные (СИ)

— Что ты сказала?

— Сказала, что исчезают не только npc.

— Ты сказала «чистильщики».

— Ааааа… — протянула Грей, — ну, их так называют. Те, кто встречались с ними. Кто говорил с ними. Они называли их чистильщиками.

— Вот как… — задумчиво произнёс Алан, — значит, это название уже ходит в народе. И много кто об этом говорит?

— Нет. А те, кто говорит, исчезают очень быстро.

Алан замолчал и задумался. Приказ отмечать npc получили только четыре отряда. Ни один из них не получал команды зачищать игроков. Тем более, любой контакт с рядовыми игроками должен был быть с соблюдением всех мер предосторожности. Раскрытие себя как чистильщика было не допустимо. За это могли отдать под трибунал. ФА тут слухи такие ходят. Значит, кто-то себя раскрыл.

Внезапно Алан понял, что была маленькая деталь, которой он никогда не придавал значения — замены в других группах чистильщиков. Двое человек из первой группы, трое из второй, один человек из группы Змееносца. Они просто исчезли. Он точно знал, что трое вышли из строя. Неожиданно, хорошие и опытные солдаты совершили такую глупость, как выход и Альтер-мира во время боя с сильным ранением. Тогда Алан не придал этому значения, но вот сейчас, после нападения Змееносца, он задумался. Может ли быть такое, что им помогли выйти из строя? Что, если существует пятый отряд, который получил приказ не только подчищать хвосты за чистильщиками, но и убирать самих чистильщиков, которые начинали сомневаться в правильности своих действий? Это бы многое объяснило.

Алан вспомнил Хезер Никс, молодую женщину с позывным Дева. Она состояла в отряде Змееносца. Однажды в раздевалке для чистильщиков он слышал, как она рассказывала о своих диалогах с npc. Она говорила о том, что не все попавшие в список заслуживают быть отмеченными. Так, например, она часто наведывала npc-рыбака, который поведал ей историю своей жизни. Он оцифровался еще в подростковом возрасте по программе «Тело без болезней». У него было серьезное заболевание легких. Лекарств еще не было. Оцифровавшись, рыбак все еще наделся на то, что, когда лекарство станет доступным, он вернется в реал, женится, откроет свою пекарню. Херез искренне не понимала, почему этот человек должен быть отмечен, ведь он умеет ценить жизнь. Он не очарован Альтер-миром до глубины души, ему все еще хочется жить в реальности, дышать своими легкими и видеть мир вокруг, создавать в этом мире что-то новое. Тогда у Херез опустились показатели отметок. Она очень избирательно отмечала npc, каждый второй оставался без отметки. После этого разговора Хезер выполняла задания еще две недели, а после — ее заменили на Стрельца, солдата-новобранца. Она вышла из строя. Получила серьезные ранения и вышла в реал. Тело не справилось с эффектом диссонанса. Деву перевели в белый дом и больше о ней ничего не было слышно.

— О чем задумался? — спросила Грей, увидев его напряженное выражение лица.

— Да так, ни о чем, — отмахнулся Ал, — просто наблюдаю за твоей работой.

— О как, — Грей обвязала пучок трав нитью, — можно теперь я задам тебе вопрос?

— Конечно.

— Ты здесь находишься уже несколько дней. У тебя есть кто-то?..

— Нет, я свободен! — выпалил Алан почему-то.

— Оу… — немного растерянно взглянула на него девушка, — вообще-то я хотела узнать, есть ли кто-то с кем бы ты мог связаться и сообщить, что ты в порядке. Но… спасибо, теперь не придется тратить время на то, чтоб это выяснить.

— Прости… — засмеялся Ал, — я, наверное, выгляжу сейчас как идиот.

— Ну, я увидела, как ты улыбаешься, — усмехнулась Грей, — значит, оно того стоило.

Алан смотрел на девушку и впервые подумал о том, что очень хотел бы увидеть её в реале. Она была обворожительна со своими хвостами и ушками. Свои черные локоны она то вплетала в косы, то собирала в высокий хвост. Это был первый персонаж за столько лет службы, который вызывал в нем неподдельный интерес. И тут же Алан осознал, что только одним своим присутствием он подвергает её опасности. Он не знал, следят за ним сейчас или нет. Возможно, его ищут на просторах Альтер-мира ровно с того момента, как Клара перестала получать отклик от него. А может быть его уже нашли и просто наблюдают, выжидают момент, когда он оступиться. Он открыл консоль и вызвал карту. Но по какой-то причине, дом Грей на ней отмечен не был. Вся территория была помечена как лес. И все. Он осторожно взглянул на девушку. Та, словно прочитав его мысли, тут же указала пальцем на козырек своего крыльца. Алан увидел там небольшой трехцветный амулет.

— Это амулет сокрытия, — сказала она, — как лунный покров, только не для игрока, а для предмета или игрового имущества.

— Вот как… слушай, Грей, ты называешь Альтер-мир игрой. Я редко такое слышу. Почему? Для многих это уже стало обычной жизнью.