Оцифрованные (СИ)

— Но не возвращаться же нам назад ни с чем, — развела руками Доминика, — я возьму с собой фонарь и пройдусь совсем не далеко. Может, найду безопасную дорогу, а может, какой-то пеший путь. Оставим машину здесь и пройдем немного пешком. Если здесь сырая земля, быть может, если пройдем чуть дальше, то уже сможем найти доказательство того, что где-то здесь есть почва, которую можно восстановить. Влага же есть!

— Ну, логика в этом есть, — задумалась Айна.

— Вот и я о том! — кивнула Доми, — а раз солнце садиться, переночуем здесь, а утром отправимся дальше. Я пойду вперед, а вы пока костер разведите.

— Я пойду с тобой, — сказал Ал.

— Не нужно, это мертвый безжизненный лес. Опасности нет, я справлюсь сама, — попыталась остановить его девушка, но Ал даже не слушал.

— Пойдем, — произнес он упрямо, — если хочешь вернуться к ужину, тогда шевелись. Быстрее выйдем, быстрее вернемся.

Нехотя, Доминика поплелась вслед за Аланом. Он шел впереди, раздвигая руками заросли и сбивая ногами крупные сучья. Уверенный и целеустремленный, как ледокол, он создавал тропу для Доминики, которая уныло плелась позади. Пейзаж вокруг не менялся. Мрачные деревья, сухость, серость. Доминика особо не вертела головой по сторонам, она смотрела либо себе под ноги, либо в спину Алану. Тот молча шагал вперед. Почва под ногами и правда становилась более вязкой. Спустя полчаса молчаливого пути, Дом поймала себя на мысли, что ее ботинки стали уходить глубже в землю с характерным чавканьем. Она засмотрелась себе под ноги и уткнулась лбом в спину Ала.

— Эй… — возмутилась девушка, — ну ты чего?

— Все, пришли, — мрачно произнес Ал.

Доминика выглянула у него из-за плеча и замерла. Прямо перед ними раскинулось самое настоящее болото. Зацветшее темно-зеленой тиной, кроме которой никакой растительности больше не наблюдалось. Оно тянулось на многие мили вперед, поглотив тропы, деревья, кустарники. Короче говоря, здесь им было явно не проехать.

— Туда, — Алан ткнул пальцем на небольшой, поросший извивистыми корнями, холм, — поднимемся туда.

Доминика молча повиновалась. Оказавшись на возвышенности, они могли осмотреться. Болото тянулось далеко вперед, объехать его будет сложно. С холма открывался не особо обширный вид. Было понятно, что по одну сторону от него — болото, по другую — заросли и какие-то ямы. Девушка прикусила губу.

— М-дааа… — протянула она.

— Можно вопрос? — нарушил свое молчание Алан и, не дожидаясь ответа, сразу же его задал, — почему ты пыталась уйти одна?

— Не пыталась, — попыталась отмахнуться девушка, — просто, толку было идти вдвоем. Все равно ведь наткнулись бы на это.

— Но, ты ведь не знала, на что мы наткнемся, Доми, — Ал посмотрел ей в глаза, — так почему?

— Слушай, это сложно объяснить, — девушка отвела взгляд, — просто… я думала о нашем с тобой разговоре. И теперь у меня из головы не выходит мысль о том, что мой дядя в сговоре с Нишимой.

— Это только домыслы, зачем себя грузить этим сейчас.

— Я более чем уверенна в этом, — призналась Доми, — и если это и правда так… значит, если предположить, что в смерти моего отца виновата именно Нишима, он знал об этом. Знал и молчал. Хуже всего то, что он вообще это допустил…

— А может он и не знал, может узнал уже после того, как все случилось. Доминика, ты просто гадаешь! — возразил Алан.

— Просто… я поэтому и пыталась уйти вперед, — призналась девушка.

Она обхватила голову руками и растрепала себе волосы.

— Я привыкла переживать подобные эмоции в одиночестве, когда никто не подсказывает мне рациональные мысли.

— Это… так по-женски, — не удержавшись, хохотнул Ал.

— Это не смешно вообще-то! О серьезных вещах же говорю! — растрепанная Доминика посмотрела на него.

У Ала на мгновение перехватило дыхание. Почему-то сейчас она выглядела как капризная принцесса. Надутые губы, блестящие в свете фонаря глаза, такое кукольное лицо. Такая странная, забавная. Алан почему-то испытал резкое желание схватить ее. Сжать до хруста костей, чтоб никому этого не показывать, чтоб он был единственным, кто видел это лицо Доминики. Закрепить этот образ в памяти раз и навсегда. Он подался к ней и совершенно неожиданно для самого себя схватил девушку за запястье. Доминика, тоже не ожидавшая подобного, шарахнулась в сторону. Оступившись, она потеряла равновесие. Пытаясь удержать ее, Алу не оставалось ничего, как обхватить ее обеими руками и резво повернуться спиной к земле. Они покатились с холма, ломая сухие корни, царапаясь об ветки. И приземлились на не менее твердую землю.

— Тссс… — прошипел Алан, ударившись спиной, — ты как? В порядке?

— Прости… — Доминика попыталась подняться.

На мгновение их взгляды столкнулись, лица их находились в паре сантиметров друг от друга. Оба замерли.

— Простите… — неожиданно привел их в чувство посторонний голос.

Ал и Доми одновременно подняли головы. Над ними стояла женщина. Одета она была очень странно. Но смотрела на них очень заинтересованно.

— Простите, — повторила она, — вы приехали забрать нас в Истар?

Глава 23 Живая земля