Отстаньте от людоеда!

С нею сражаются? заинтересовался принц. Это хорошо, это я с удовольствием.

Ее любят, лелеют и поздравляют с днём рождения, сказал папа. Даже целуют в щёчку.

Нет, решительно замотал головой принц. Пелёнки ещё куда ни шло, но целовать дракона в щёчку На такое я не пойду. Придётся остаться холостым.

И правильно, кивнул папа. Я вот тоже холостяк и видишь, какой весёлый и довольный жизнью.

Спасибо, друг, прочувствованно сказал принц. Ты спас меня от ужасной участи. К сожалению, мне нечем достойно отблагодарить тебя сейчас, но по возвращении в замок я

Как это нечем? перебил папа. Отблагодари конём.

Да? растерянно спросил принц.

Коня ему было немножко жалко и не хотелось пешком тащиться домой, но он подавил эту мысль в зародыше, отдал коня и бодренько зашагал домой.

Папа верхом быстро доскакал до волка, отдал ему коня и попросил, чтобы волк съел коня под наркозом, а то конь хороший, и жалко, если ему будет больно в процессе съедения. Волк ухмыльнулся и сказал, что коней он, как положено по договору, конечно, ест, но сейчас конец рабочего дня, и в него уже не то что конь комар не влезет. А тех коней, которых волк не съедает в течение смены, отправляют в царские табуны, где их кормят, поят и держат на развод. Словом, папиному коню предстоит царская жизнь, а не съедение.

Папа, очень довольный, что сдержал слово, вернулся к дверям СК и МСП и тут только до него дошло, что Леськи нет.

Кстати, а с кем это ты ходила целоваться? подозрительно спросил папа.

Это неважно, ответила Леська. И вообще, мы с треском опоздали на твою вторую работу, давай-ка не трать зря время.

И подтолкнула его к двери с надписью МСП

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Прятаться в лесу от Мальчика-с-пальчика и его братьев была та ещё работёнка. Шустрые пацаны шныряли между деревьями, свистели, улюлюкали, кидались шишками, дрались палками и Леська, в общем, перестала осуждать дровосека и его жену за их противоестественное желание оставить детей в лесу. Папа с нежностью посмотрел на Леську и сказал:

Все-таки хорошо, что вы со Стасей девочки. Зря я вместо тебя мальчика хотел.

Леся и папа старались избегать мальчишек, но получалось это плохо. Один наткнулся на Леську за кучей валежника и обрадовано заорал:

Все сюда! Здесь кикимора!

Пришлось срочно спасаться бегством. О второго мальчика папа споткнулся в малиннике, но не растерялся, зарычал и сделал вид, что он медведь. Мальчишка удивился, но поверил.

В конце концов в лесу стало потише. Это значило, что братья добрались-таки до дома людоеда и попросились ночевать. Леська и папа спрятались в кустах рядом с домом. Время от времени на крыльцо выходила рослая, очень зубастая баба и кричала в пространство:

Людоед! Где ты, милый?

Слушай, я напрочь забыл, что в этой сказке я женат, поморщился папа. Надо сидеть в кустах и не высовываться, а то осложнений не оберёшься.

Они и не высовывались, несмотря на то, что людоедка или кто-нибудь из мальчиков постоянно выскакивал на крыльцо и звал. Время шло, в доме побрякали тарелками, видимо, отужинали и стали готовиться ко сну. Всё бы обошлось, если бы не Мальчик-с-пальчик. Перед сном ему кое-куда понадобилось, а поскольку унитазы в средние века были не в моде, то мальчишка выскочил во двор и прямиком направился к кустикам, за которыми прятались Леся и папа. Папа еле успел увернуться, и, конечно, Мальчик-с-пальчик тут же его обнаружил.

Вот он! завопил Мальчик-с-пальчик и схватил папу за рукав. С кикиморой!

Из дома высыпала орава полуодетых мальчишек, взяла Леську и папу в двойные тиски и под конвоем отвела в дом.

Людоедка всплеснула руками.

Да где ж тебя носит, супруг мой разлюбезный! воскликнула она, хотя торчащие зубы портили ей дикцию. А это ещё что за девочка?

Это кикимора, сказал Мальчик-с-пальчик, невоспитанно указывая на Леську пальцем. Шарль её в валежнике заметил и сразу узнал.

Дожили! опять всплеснула руками Людоедка. Является среди ночи, да ещё и с какой-то кикиморой!

Дорогая, не надо сцен, успокаивающе сказал папа. Тебе давно положен отпуск, вот и отправляйся. Лучше всего на теплоходе в круиз по Чёрному морю. А это не кикимора, а твой заместитель.

Отпуск! изумилась Людоедка. Море!

И умчалась в свою комнату собирать чемоданы. Через десять минут её в доме уже не было.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

После ликвидации Людоедки Леся и папа вздохнули спокойно, но не тут-то было.

Вы не забыли, что должны нас съесть? спросил Мальчик-с-пальчик. Остальные послушно стали в очередь.

Сейчас, только зубы почищу, ответил папа, поволок Леську из комнаты в коридорчик и зашептал:

Слушай, надо срочно раздобыть красный фломастер или ручку или губную помаду что-то красное.

У меня земляника есть, сказала Леся. Я для Стаськи собрала, еще там, у камня. Она красная.

Быстро нарисуй на мне земляникой пятна, приказал папа. Да живее, а то эта шпана что-нибудь заподозрит.

Леся, не жалея земляники, мазюкала на лице и руках папы красненькие кружочки. Он быстро вбежал в комнату, схватил первого попавшегося мальчишку и слегка укусил за румяную щёчку, но вдруг со стоном оттолкнул его. Жертва с интересом спросила: