Отстаньте от людоеда!

А Мальчика-с-пальчика чихом отнесло аж в Тимбукту. До сих пор там летающих людей не было, поэтому его сразу сделали царём и дали в жёны шестьдесят шесть негритянок. Мальчик-с-пальчик побоялся, что такая прорва жён его просто затопчет, и начал думать, как вернуться в Европу. Вот как-то в трактире встретил он Синдбада-морехода, капитана Врунгеля и Христофора Колумба и говорит:

— А я знаю, где Америка!

— Врёшь! — сказал Врунгель и пошёл принимать экзамен в мореходном училище.

— Врёшь! — сказал Синдбад-мореход и пошёл красть яйца птицы Рух, хотя она ему ничего плохого не сделала.

— Врёшь! — сказал Колумб. — Но всё равно поплыли вместе.

Колумб и Мальчик-с-пальчик снарядили три каравеллы «Нинья», «Пинта» и «Санта Мария» и отправились … Слушай, они заснули!

Семеро братьев не выдержали перипетий сюжета и действительно заснули. Пользуясь случаем, папа и Леська, крадучись, выбрались из людоедского дома и отправились на третье место папиной работы.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Быстро перебраться в сектор «Изумрудный город» оказалось неожиданно сложно. В инструкции соседа было сказано кратко:

«От дома Людоеда пересечь Сказочный лес по диагонали, перейти дорогу, вымощенную жёлтым кирпичом, и в засаде поджидать Элли»…

Но несмотря на то, что уже стемнело, Сказочный лес кипел жизнью, папа и Леся постоянно сталкивались с кем-то, что вело к проволочкам и задержкам. Сначала они наткнулись на маленькую девочку в красной шапочке и с корзинкой.

— Куда ты идёшь, Красная Шапочка? — от неожиданности спросил её папа.

— Иду к бабушке, несу ей пирожок и горшочек масла, — пропищала та.

— А почему вечером?

— А я сегодня в ночную смену, — объяснило шустрое дитя и пошло дальше.

Потом нас чуть не раздавила карета, запряжённая шестёркой скакунов мышиной масти. Карета была в стиле модерн и слегка напоминала тыкву, из чего Леська заключила, что Золушка поехала на бал.

— Ну чего ты ругаешься, — сказала Леся папе, отряхивавшему брюки. — Эти кони полчаса назад мышами были, ещё не научились ездить как следует.

— Кому сказать, что меня мыши чуть не задавили, ведь засмеют, — проворчал папа.

Вскорости они наткнулись ещё на одну процессию — гномы несли куда-то Белоснежку в хрустальном гробу. Леська перепугалась: а вдруг они её зароют в этом гробу, и она там задохнётся.

— Минуточку, — схватила я за рукав замыкавшего шествие гнома. — Вы куда её девать собираетесь?

— На кладбище, — всхлипнул тот. — На наше тайное гномье кладбище, там закопаем под берёзкой, памятник поставим, оградочку…

Ну вот, Леся так и знала! Экие остолопы!

— Ни в коем случае! — возмутилась она. — Она же заколдованная, а не мёртвая. Принц приедет, поцелует её, она и оживёт как миленькая. А если вы её зароете, что ж бедному принцу все могилы в поисках перекапывать? Он же принц, а не терьер! Да ещё могут арестовать за злостное хулиганство и осквернение могил, об этом вы подумали?

— А что же делать? — захлопал ресницами гном.

— Поставьте ваш мавзолей куда-нибудь на видное место, чтобы принц его издалека заметил, — посоветовала Леся. — И дайте объявление в газету: «Требуется принц с хорошей родословной для оживления Белоснежки». Понятно?

— Понятно, — кивнул гном и помчался в голову процессии — изменять план захоронения.

Потом они наткнулись на костёр, у которого сидели Бременские музыканты. Это была единственная приятная встреча в лесу — нас (их — Лесю и папу) накормили, напоили и сыграли блюз в стиле кантри.

Словом, за всеми этими встречами Леся и папа чуть не разминулись с Элли и оказались на дороге, вымощенной жёлтым кирпичом, одновременно с ней.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Страшилы и Железного Дровосека не было видно за поворотом, по книге они увлеклись беседой и отстали. Элли и папа уставились друг на друга, а Тотошка начал яростно лаять. Но почему—то лаять он начал на Леську и даже попытался тяпнуть за ногу, Леська испугалась и бросилась бежать по дороге, вымощенной жёлтым кирпичом. Тотошка в восторге устремился за ней, папа схватил Элли в охапку и побежал за ними, крича:

— Вы куда? Меня-то подождите!

Леся не представляла, как отвязаться от треклятой псины, но вдруг вспомнила, что по сюжету Тотошка должен бесчувственно лежать на месте встречи с Людоедом, травмированный Людоедовым пинком.

— Ты что же это, цуцик, делаешь, — завопила Леська в праведном негодовании. — Ты текст забыл, пустолайка безмозглая! А ну марш на место встречи с Людоедом и лежи там без сознания!

Тотошка смутился, поджал хвост, вернулся и лёг на бок с видом умирающей Травиаты. Леся и папа перешли на шаг.

— Ну и куда её дальше тащить? — отдуваясь, спросил папа. — Я даже не знаю, где мой замок. Опоздали, с местностью не ознакомились.

— Уже скоро замок, — подала голос Элли, мешком висевшая на папиных плечах. — Вон за той сосной уже виден ров, наполненный водой.

— А ты помалкивай, ты должна от ужаса потерять сознание, — сказал папа.

— Вот ещё, сознание терять, — противно хихикнула Элли. — Мне интересно.