Отстаньте, ваше высочество! (СИ)

Ещё и подмигнул, как старой доброй подруге. Потом поднялся и направился к принцессе.

Гости тоже начали подниматься, благодарить за изысканные блюда, восхвалять повара и хозяев.

Милена во всю щебетала с эльфами, и во мне проснулась старшая сестра. Наверное, в королевском дворце ей ничто не грозит и волноваться не о чем. Но я не решалась оставить её без присмотра. Сердце сжималось от застарелой болезненной мысли, что свою Миленку в своём мире я не уберегла.

– Позвольте проводить вас, светлейшие сьены, – прозвучал голос. Самоуверенный, мужчины, явно не привыкшего к отказам. Того самого темноглазого эльфа.

Он стоял перед нами, высокий, обманчиво-стройный. Обманчиво, потому что под эльфийским нарядом ощущались перекаты стальных мышц. От него веяло силой и властью, и не возникало никаких сомнений, что выбрал «кузен» именно нас.

Милена польщённо поклонилась, я же скупо улыбнулась, но отказываться не рискнула. Тем более, что бабка так же свирепо наблюдала с противоположной стороны, глазами обещая самую страшную расправу.

Принц Нортен оглянулся на нас. Едва нахмурился, но всё же потопал со своей синеватой жердью в обход владений.

По дороге до комнат я позволила Милене отвечать на расспросы эльфийского кузена с ещё одним навороченным имечком Жилибертий Диклафаний. Даже не представляю, что из этого имя, а что фамилия. Судя по тому, что все отпрыски королевской семьи были Флуориниями, фамилии у эльфов всё же в ходу.

Диклафаний назначил нам по танцу на предстоящем балу, окинул внимательным взглядом дверь в наши покои, от которого сразу же захотелось переехать. После мило и весьма любезно распрощался.

Раскрасневшаяся Милена восторженно кружила по гостиной, пребывая где-то в своих мечтах. А я тут же утащила Бахтияра к себе в спальню.

– Что ты знаешь об этом Жилибертии? – спросила тихо, оглянувшись на дверь, чтобы никто не подслушал случайно. – Кроме того, что он племянник королевы Сантанель.

– Мало что знаю, – развёл руками раб, по традиции усаживаясь на пол. Между прочим, эта дурацкая традиция уже начинала злить. – Но могу попытаться считать его.

– Считать? – переспросила я.

– Асуры могут читать другие, более... ммм... плотные расы. Эмоции, иногда мысли, даже воспоминания. Мой дар не так силён, как у чистокровных. К тому же, госпожа Эллен наложила запрет его использовать. Но если это необходимо для безопасности вас и госпожи Милены, я могу попробовать.

– Тебе за это ничего не будет?

Бахтияр философски пожал плечами.

– Тогда пока не надо. Если припечёт, будем читать. Расскажи лучше, что ты знаешь о некоем Шараме. Он друг принца?

– Шарам Р’Санар? – задумчиво переспросил асур. – Сын Сатара Р’Санара, командира королевской охраны. Будущий личный телохранитель его высочества. И да, друг детства.

Хрена себе телохранитель! Таскается с принцем по сомнительным заведениям в сомнительной внешности!

Хотя, может, и правда охраняет. Теперь ясно, значит, это он достал Миоли адрес асуров. Где-то через людей своего отца.

И что тогда связывает Миоли с Шарамом?

Выходит, он тоже узнал меня там, у дома номер пять по улице Драконьей? А может, и специально пришёл туда, зная, что я там буду? Подстраховать или наоборот, проследить?

И что именно он рассказал принцу?

Блин, ну как же всё запутано!

– О чём задумалась, Миоли? – отвлёк меня голос Бахтияра.

– Я не Миоли, – машинально отозвалась я. И почти съёжилась под тяжёлым взглядом белозубого асура:

– Вы должны привыкнуть к этому имени, госпожа... Марта.

– Я не Марта! – взвилась я. – В восемнадцать лет, выпустившись из детдома, первым делом сменила это дурацкое имя!

– Прости, прости, – примирительно приподнял руки Бахтияр, и было в этом жесте, в этом обращении что-то близкое, почти домашнее. – И всё же ты не должна вздрагивать на обращение «Миоли», и уж тем более поправлять, когда слышишь его.

– Ты прав, – признала я, вздохнув.

Чуть помолчала, забравшись в кресло с ногами.

– А расскажи-ка мне, что ты знаешь о политической ситуации? Чем выгодны союзы обеим сторонам? Насколько я успела понять, Рутена – самое сильное государство этого континента, Анталгилера – соседнего. Остальные все мелкие и особой опасности не представляют. Войн нигде нет, если не считать небольших приграничных конфликтов и редких стычек. С оборотнями в основном, я права?

– Вы правы, – согласно кивнул Бахтияр.

Ну, не зря же я пыталась выудить крупицы важного среди бабкиных рассказов о всякой ерунде. А вот возвращение к уважительному «вы» резануло сильнее, чем внезапный переход на дружественное «ты».

– Знаете, почему наша Академия считается лучшей и почему сюда мечтают попасть со всех стран?

Я приподняла бровь, не совсем понимая, какое отношение имеет Академия к моим вопросам. Но видимо, всё же имела.

– Только в ней, – продолжил Бахтияр, – с самыми сильными и одарёнными юношами проводят специальный ритуал, благодаря которому они могут обрести дракона.

– Это как? – нахмурилась я. – Вроде верхового животного? Их мало и на всех не хватает?

– Нет, – усмехнулся Бахтияр. – В самом настоящем смысле. Стать оборотным драконом.

– Боже. Это противоречит всем законам физики!